7 versioni di Babbo Natale: santo e oscuro
Vacanze
Marianne è una laureata in storia dalla Scozia. Si interessa di storia culturale e di come i miti si siano sviluppati nel tempo.
Il buon Babbo Natale e il suo assistente malvagio
San Nicola e Krampus austriaci c. 1900
Wikimedia Commons di pubblico dominio
Il Babbo Natale moderno è un tipo allegro e gentile con una lunga barba bianca e un mantello rosso che va in giro su una slitta magica che scende dai camini per fare regali ai bambini nelle calze.
Tuttavia, molti paesi hanno le proprie, o più, figure simili a Babbo Natale, alcuni di loro sono santi, ma altri hanno una vena più scura. Spesso, le figure più gentili simili a Babbo Natale sono accompagnate da aiutanti più oscuri e cattivi.
Ecco un riassunto di 8 delle figure che hanno contribuito alla moderna leggenda di Babbo Natale. Alcuni di loro sono santi e gentili, mentre altri sono spaventosi e oscuri...
Sante buone azioni di San Nicola
Una raffigurazione del XV secolo di San Nicola che fornisce di nascosto una dote a una delle tre figlie.
1 / 31. San Nicola
San Nicola era una persona reale che ispirò Babbo Natale. Il vero San Nicola era il vescovo di Myra in Asia Minore, che è nell'odierna Turchia. Nacque intorno al 280 e morì intorno al 343 anche se le date esatte sono incerte.
Ci sono molti miti e storie sulle buone azioni compiute da Nicola, ma la più famosa è la storia che ha portato alla tradizione di appendere le calze.
Nella città natale di Nicholas c'era una famiglia molto povera. Il padre aveva tre figlie, ma non poteva permettersi di pagare le loro doti, il che significava che sarebbero rimaste celibe. A quel tempo le donne povere rimaste non sposate molto probabilmente avrebbero dovuto affrontare la fame e l'angoscia. Nicholas voleva aiutare così quando ogni figlia diventava abbastanza grande per sposarsi, lasciava cadere una borsa d'oro alla finestra al riparo della notte. (Secondo alcuni lo lasciò cadere nel camino dove cadde in una calza o in una scarpa).
Ci sono prove storiche che suggeriscono che ciò sia accaduto davvero. Non fino al dettaglio se abbia davvero fatto cadere delle monete nel camino... ma ci sono prove evidenti che abbia davvero salvato tre povere figlie.
Sinterklaas e Black Peter
Sinterklaas arriva ad Amsterdam nel 1846
quindici2. Sinterklaas e Black Peter
Nei Paesi Bassi (Paesi Bassi, Belgio, Lussemburgo, parti della Francia e della Germania), la figura di spicco è Sinterklaas (che significa San Nicola). La sera del 5 dicembre i bambini ci mettono le calze e Sinterklaas porta loro dei regali.
Sinterklaas è un vecchio con una lunga barba bianca e spesso indossa una lunga veste rossa. Si veste in modo diverso dal normale Babbo Natale, tende ad essere più alto e un po' più dignitoso. La sua tipica uniforme è basata su quella di un vescovo. Di solito indossa una mitra e porta un lungo bastone vescovile. Una mitra è il tradizionale copricapo cerimoniale dei vescovi.
Chiaramente la figura è ispirata al santo divenuto estremamente popolare nel medioevo. Tuttavia ci sono alcune parti della tradizione di Sinterklaas che sembrano avere poco a che fare con il nostro santo. Questi sono più pagani che cristiani nelle radici.
Trasporto
Sinterklaas di solito arriva nelle città dei Paesi Bassi in barca a metà novembre per iniziare i festeggiamenti che portano al 6 dicembre. (presumibilmente viene dalla Spagna, ciò sembra essere dovuto all'errata convinzione che vi fosse sepolto - le sue reliquie si trovano infatti in Italia). Il principale mezzo di trasporto di Sinterklaas mentre si trova a terra è un cavallo bianco o grigio. Si dice che nelle prime ore del 6 dicembre cavalchi sui tetti sul suo cavallo lasciando regali.
Pietro Nero
Sinterklaas è accompagnato dal suo servitore Zwarte Piet (Black Peter) o talvolta da diversi Black Peters. Insieme Black Peter e Sinterklaas tengono d'occhio i bambini e se stanno bene. I bambini buoni riceveranno un regalo o una caramella da Sinterklaas, ma i bambini cattivi saranno puniti da Black Peter.
Ci sono varie versioni delle cose spaventose che Black Peter farà ai bambini cattivi... eccone alcune:
- Portali via in un sacco in Spagna (in alcune delle versioni più antiche)
- Battili con una bacchetta di betulla o un manico di scopa
- Lascia loro solo un pezzo di carbone nella loro calza (una versione più recente e più addomesticata)
Black Peter era un nome per il diavolo nel medioevo e, come vedremo, è simile a molti altri compagni di San Nicola. In tempi recenti il modo in cui viene raffigurato Black Peter è molto controverso, Black Peter è raffigurato come un servitore di San Nicola e questo ha connotazioni con la schiavitù dei neri. Anche se alcuni dicono che il motivo per cui Black Peter è nero è perché si copre di fuliggine scendendo dai camini lasciando cadere pezzi di carbone per i bambini.
Christkind e Hans Trapp (una tipica figura di spauracchio)
quindici3. Cristo Bambino
In molti paesi europei (parti di Germania, Austria, Repubblica Ceca, Liechtenstein, Ungheria, Slovacchia e Svizzera), i regali della vigilia di Natale non vengono consegnati da un uomo anziano con una lunga barba bianca, ma da Christkind (che in inglese significa letteralmente Cristo bambino).
Questa era una tradizione iniziata da Martin Lutero durante la Riforma protestante. Lutero non voleva incoraggiare la celebrazione di San Nicola il 6 dicembre (o dei santi in generale), quindi promosse l'idea alternativa che il Cristo avrebbe portato i regali la vigilia di Natale.
Il Christkind a volte è un bambino cherubino, ma spesso in modo leggermente confuso il ruolo del Christkind è interpretato da una ragazza giovane o adolescente con ali d'angelo. Nei tempi moderni il Cristo è il principale donatore di doni alla vigilia di Natale in molte parti cattoliche d'Europa (anche San Nicola viene il 6) ma nelle parti protestanti come la Germania settentrionale è stato sostituito dal Weinachtsmann (letteralmente Uomo di Natale) che più da vicino rappresenta il moderno Babbo Natale o Babbo Natale.
4. Belznickel
Un visitatore di Natale spaventoso e più oscuro nel sud-ovest della Germania e tra le comunità di lingua tedesca negli Stati Uniti è stato Belznickel. Conosciuto anche come Belschnickel, Belznickel, Belznickel, Pelznikel, Pelznickel, il nome si traduce letteralmente come 'Walloping Nicky', cioè è un Nicholas che batte! Per questo alcuni dicono che sia una versione di San Nicola, ma non lo è esattamente. Mentre Nicholas è il nome del santo, ci sono anche esempi del nome Nicholas usato per il diavolo...
Belznickel è irritabile, scontroso e molto spaventoso, in particolare per i bambini che sono stati cattivi. Nella sua forma più temibile si presentava alla porta, vestito con pellicce logore con una lunga barba bianca, sferragliando catene e rami di betulla contro la finestra fino a far entrare. Una volta entrato in casa sarebbe entrato in casa e sarebbe stato in grado di percepire quali bambini erano stati cattivi. I bambini cattivi verrebbero colpiti con un interruttore (in alcune versioni, a volte sarebbe solo una minaccia!) e costretti a eseguire una canzone o un ballo, e promettono di essere bravi. Belznickel ricompenserebbe i bambini con doni di caramelle, frutta e biscotti.
Così Belnickel potrebbe svolgere il ruolo sia di Babbo Natale che di Black Peter allo stesso tempo. In alcuni casi viene il giorno di San Nicola, ma in altri è venuto alcune settimane prima del Cristo la vigilia di Natale.
Altri simili spauracchi
Ci sono molti altri spauracchi in tutta Europa, tra cui Knecht Ruprecht (Servant Ruprecht), Hans Trapp, Belzebù (basato sul nome di un demone) e Père Fouettard (padre frustatore in Francia). Tutti agiscono in modo simile.
Belsnickel e Knecht Ruprecht
Un moderno Belsnickel nel 2012
1 / 35. Crampi
Il Krampus, dal punto di vista estetico, è senza dubbio il compagno più temibile di San Nicola. Le raffigurazioni del Krampus rappresentano più da vicino un classico demone con le corna pelose, anche se si dice che sia anche una mezza capra.
Il 5 dicembre in tutta l'Austria e in alcune parti degli Stati Uniti si può assistere al Krampuslauf (processione del Krampus). Bambini e adulti fiancheggiano le strade per guardare molti Krampus che passano... Sì, i Krampus arrivano in pacchi...
Come gli altri Bogeymen, si dice che anche il Krampus rubi i bambini e li metta nei sacchi, e storicamente spesso portava un interruttore di betulla per picchiare i bambini ribelli!
3 moderne maschere Krampus
1 / 4
2004 in Bielorussia
1 / 76. Babbo Natale
In Russia e in altri paesi slavi, Ded Moroz (Nonno Frost) è la figura popolare che fa regali. Porta regali a Capodanno ed è aiutato dalla nipote Snegurochka (fanciulla delle nevi).
7. Babbo Natale
L'originale inglese Old Father Christmas era tutt'altro che un vecchio gentile e benevolo che faceva regali ai bambini. A detta di tutti, non era molto interessato ai bambini, ma a un personaggio che amava un drink e le feste natalizie.
Inizialmente era considerato una personificazione del Natale, dell'allegria, del mangiare e dell'ospitalità. È apparso anche come un personaggio comune nelle opere di Mummer. Si trattava di spettacoli comuni in cui attori dilettanti giravano per case e pub raccogliendo denaro, spesso nei giorni di festa come Halloween, Natale, Capodanno o Pasqua. Esempi di tali commedie con Babbo Natale si possono trovare nel XVIII e XIX secolo.
Fu solo alla fine del diciannovesimo secolo che Babbo Natale iniziò a trasformarsi in una figura più simile a Babbo Natale, portando regali ai bambini.
1 / 3 Vecchia poesia di Natale
Il vecchio Natale è arrivato per tenere la casa aperta
E disdegna di essere colpevole di aver fatto morire di fame un topo:
Allora venite, ragazzi, e benvenuti, per la dieta il capo,
C'è budino di prugne, oca arrosto, torte tritate e roast beef,
Allora siamo allegri, e assaporate il buon umore,
E ricorda il Vecchio Natale, ma arriva una volta all'anno'.
La rivista dei signori 1810
Confronto
Un riassunto dei Babbi Natale e dei loro compagni
| Versione di 'Babbo Natale' | Personalità | Aspetto esteriore | Costume | Compagno/i |
|---|---|---|---|---|
1. Lo storico San Nicola | Pio, santo, devoto, generoso, generoso | Santo storico maschile | Vescovo, santo | A volte |
2. Babbo Natale | Gentile con i bambini buoni | Uomo anziano con lunga barba bianca. Dignitoso | Vescovo, barba bianca lunga anziana, sottile | Pietro Nero |
3. Cristo Bambino | Angelico, innocente | O un bambino cherubino o una ragazza vestita di bianco | Bianco, a volte con le ali | Angeli (a volte altri personaggi diabolici, ma a volte vengono separatamente) |
4. Pelznickel | Scontroso, giudicante | Vecchio trasandato con la barba lunga | Pellicce, stracci malridotti | Spesso da solo |
5. Crampi | Feroce, spaventoso | Creatura con corna e pellicce | Marrone | Seguito da San Nicola, o Christkind |
6. Babbo Natale | Dignitoso, elegante | Uomo anziano alto con la barba bianca | Abito lungo foderato di pelliccia blu, bastone magico | Sua nipote, la fanciulla delle nevi |
7. Vecchio Babbo Natale | Allegro, allegro, ubriaco, goloso | Uomo anziano con la barba bianca. Guance arrossate e sovrappeso per il bere | Corona d'edera, lungo mantello | Budino di prugne, roast beef |
8. Babbo Natale | Allegro, allegro, gentile, laborioso | Uomo anziano con la barba bianca. Leggermente grassoccio | Abito rosso con rifiniture bianche | Aiutato da elfi e renne, ma nessun compagno per punire i bambini |
Commenti
alexisboyce il 15 marzo 2020:
Non fraintendetemi, amo Babbo Natale ma mi piacerebbe vederlo con Christkind.