Tutto ciò che il cast e il regista di Native Son vogliono che tu sappia sull'adattamento della HBO

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Figlio nativo Matthew LibatiqueHBO

'Chiunque abbia lottato con la povertà sa quanto sia estremamente costoso essere poveri.'

Queste sono le parole accattivanti del principale autore e drammaturgo James Baldwin ha scritto nel saggio 'Fifth Avenue, Uptown: a Letter from Harlem', per Esquire Numero di luglio 1960. E se c'è qualche personaggio nella storia letteraria la cui vita riflette il riferimento di Baldwin, è Bigger Thomas, il protagonista di Figlio nativo, scritto dal suo collega autore Richard Wright . Ora, il classico romanzo del 1940 viene adattato in un nuovo film della HBO che verrà presentato in anteprima sabato 6 aprile alle 22:00. ET.

Nel libro, Wright, uno degli autori più prolifici del 20 ° secolo, esplora il mondo di Bigger, un giovane uomo di colore cresciuto a Chicago negli anni '30 mentre si confrontava con le azioni di una ricca famiglia bianca che, alla fine, portò alla sua morte - esattamente ciò di cui Baldwin aveva messo in guardia nel suo saggio.

Sebbene sia facile tracciare paralleli tra Baldwin e Wright, Baldwin un tempo era sia un ammiratore del lavoro di Wright, sia anche il suo più grande critico. Tanto che ha seguito l'innovativa selezione del Libro del mese di Wright Figlio nativo con Note di un figlio nativo , una raccolta di brevi saggi che Baldwin scrisse denunciando la caratterizzazione di Wright della comunità nera.

Eppure, nonostante le loro opinioni divergenti, entrambi gli scrittori sarebbero probabilmente d'accordo sul fatto che più le cose cambiano, più rimangono le stesse. Questo è il caso dell'adattamento di HBO di Figlio nativo , che coglie Bigger ( Moonlight Ashton Sanders) dall'ambientazione degli anni '30 del libro, collocando invece la figura controversa nella Chicago odierna, completa di un'estetica afro-punk, capelli verde neon e un'affinità per la musica classica e rock, molto diversa da Bigger che Wright presentò ai lettori negli anni Quaranta.

Abbiamo parlato con Sanders, insieme ad altri attori del cast stellato, che include Kiki Layne, Sanaa Lathan, Trudy Thomas, Margaret Qualley, Nick Robinson e David Alan Grier, per scoprire perché sentono il momento di portare avanti questo adattamento è adesso .


L'identità è il tema centrale di Figlio nativo film.

Scritto dal famoso drammaturgo Suzan-Lori Parks e guidato dal regista esordiente Rashid Johnson, Figlio nativo i puristi rivivranno uno dei romanzi più importanti e complicati del nostro tempo. Proprio come il materiale originale, il film è suddiviso in tre categorie fondamentali: paura, fuga e destino.

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“Questa è una storia che rappresenta la vita dei maschi neri in America e come soffriamo per le ansie che ci vengono poste. Nel film si vedono le paure che Bigger ha affrontato e come questo gli abbia fatto perdere il senso di sé ', ha detto Sanders a OprahMag.com. Quindi aggiungi questo livello più profondo di trasformare Bigger in questo afro-punk, che si allontana ancora di più dall'esperienza dei neri. Trovare la sua identità con l'alterità e l'individualismo personalizzato è qualcosa che il pubblico può aspettarsi di vedere. '

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'Sfida, aggiorna e tiene conto di gran parte delle intenzioni di Wright, a partire dallo stato psicologico di Bigger', aggiunge Johnson, anch'egli originario di Chicago. 'Per me, è stata la prima volta che vedevo un personaggio maschio nero in questo modo parlare di paura e affrontare questioni di mascolinità e razzismo. Il più delle volte, a causa del maschilismo e delle circostanze, non riusciamo ad affrontare questi problemi di razza, classe e giustizia penale '.


Anche se il film non segue completamente il libro, gli elementi chiave rimangono gli stessi.

'Ogni volta che stai affrontando una storia con una storia così ricca come questa, ci sono dei nervi', dice Johnson. “Mi è sembrato così importante farlo, che le persone sapessero di averne bisogno o meno. Il pubblico ha bisogno di sapere che aspetto aveva questo personaggio nel libro, che molti di noi hanno letto e di cui hanno visto interpretazioni cinematografiche. Ancora più importante, dobbiamo sapere cosa succede se passiamo a Bigger a oggi. Quante storie canonizzate abbiamo in cui sappiamo esattamente cosa fa il personaggio nel 1939? Ora possiamo andare avanti senza insegnare gran parte delle basi che ci hanno portato qui '.


Il ritratto di Sanders e Layne di Bigger e Bessie riflette le complessità dell'amore nero.

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Sebbene Bigger e Bessie non siano necessariamente #RelationshipGoals, c'è qualcosa di estremamente attraente nella vulnerabilità di Bigger intorno alla sua anima gemella. Si rivolge a lei per cercare conforto, quasi sempre per soddisfare i suoi bisogni fisici. Ma si fida anche di lei con i suoi segreti più profondi e oscuri. Il che, come potresti aver intuito o dedotto dal romanzo, porta alla tragedia.

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«Dopo l'ultimo giorno di riprese Se la strada potesse parlare , questo mi è sembrato il posto naturale in cui andare a interpretare l'interesse amoroso di Bigger ', dice Layne riguardo alla sua decisione di interpretare un altro ruolo simile a Tish Rivers nel pluripremiato adattamento dell'omonimo romanzo di Baldwin.

'In Se la strada potesse parlare , si trattava molto dell'amore, ma di ciò che era interessante Figlio nativo è stato che ho avuto l'opportunità di esplorare cosa significa amare me stesso, e quando scegli te stesso al posto del tuo partner. Tish sarebbe stato lì per Fonny (Stephan James), non importa cosa. Bessie è diversa. Deve lottare con dove Bigger sta cercando di portarla e se vuole o meno andare lì con lui. Ho pensato che fosse bello giocare con quell'aspetto di quell'amore e supportare una rappresentazione diversa di un uomo di colore che non vediamo al cinema '.


Lathan onora le donne di colore nella sua interpretazione della madre di Bigger, Trudy.

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Nel libro, Trudy è molto più severa e religiosa. La madre single assilla costantemente suo figlio per ottenere un lavoro e lo avverte che se continua sulla strada che sta percorrendo, porterà alla distruzione. La sua profezia, purtroppo, si concretizza. Ma invece di avvicinarsi a Trudy con la fredda e severa rappresentazione di Wright, Lathan apporta più calore e tenerezza al ruolo materno.

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'A Hollywood piace vederti in un certo modo, ma Rashid aveva una visione diversa di Trudy', dice Lathan. “È un'aiutante legale. La sua famiglia sta lottando, ma si stanno sforzando. Per me, la mia interpretazione riguardava l'espressione dell'amore di una madre e quella compassione per tutte le madri del mondo che vogliono che i loro figli prosperino, specialmente le donne di colore ei loro figli. Ashton e io avevamo una grande chimica ed ero un fan del suo lavoro di Moonlight. Ma in fondo alla mia testa stavo pensando, Come interpreterò la madre di quest'uomo adulto ? Ma è stato naturale, e non appena l'ho incontrato, ho sentito quei sentimenti di voler nutrirlo. È stato un buon casting. '


Lo stile da regista di Johnson onora il suo lavoro di artista visivo, oltre alle sue radici nel Midwest.

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A differenza del libro, in cui i lettori sono a conoscenza dei pensieri e dei sentimenti più intimi di Bigger, Johnson prende la licenza creativa usando la narrazione fuori campo per farci entrare nella mente di Bigger. Altre sottigliezze e dettagli che noterai sono la tensione che Johnson crea quando Bigger è rivolto lontano dalla telecamera. O forse i colpi rapidi e vertiginosi che fanno sentire come se il mondo stesse girando. È intenzionale e un segno promettente di ciò che verrà dal regista nei film futuri.

'La Chicago di tutto questo ... sai che vengo da lì, quindi ci sono alcune cose sulla mia personalità che saranno per sempre sposate con la mia esperienza', dice. `` Ha influenzato i dettagli, il modo in cui le stanze si univano, gli angoli di ripresa, il blocco, il tono e la sensibilità. Sono arrivato a questo progetto onestamente. '


Privilegio, razza e identità sono temi dominanti nel film.

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L'altra giovane coppia in Figlio nativo è Mary Dalton (Qualley) e Jan Erlone (Robinson). Mary è la figlia del nuovo dipendente di Bigger e, come parte del suo lavoro, oltre a scaricare carbone nella fornace della Dalton nella loro casa, porta Mary ei suoi genitori in giro per Chicago. Quando il pubblico incontra per la prima volta Mary e il suo ragazzo, i due studenti universitari sembrano abbastanza amichevoli e sono immediatamente ricettivi a Bigger. Ma si impegnano anche inconsciamente microaggressioni , facendo supposizioni sul cibo che mangia o sulla musica che ascolta. Il loro oblio e il loro senso di diritto portano inevitabilmente alla loro rovina.

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'Jan pensa immediatamente di avere una sorta di affinità con Bigger', dice Young. “Ma non credo che si renda pienamente conto dei diversi mondi in cui sono cresciuti, e nemmeno lui si prende il tempo per capirlo. Questo è vero anche per Mary. È davvero una relazione superficiale tra Mary, Jan e Bigger. E in molti modi, è una convalida per Mary e Jan, perché ora possono dire: 'Oh, abbiamo questo amico nero. Vedi, siamo svegliati da questi ideali che predichiamo e che stiamo praticando. 'Ma non sono veramente amici'.

Young è passato a sezionare ulteriormente la relazione tra i personaggi, aggiungendo: 'Bigger è essenzialmente il dipendente di Mary e questo crea queste linee sfocate. La cosa fantastica di questo film è che non offre al pubblico un'uscita immediata. È un'esperienza visiva spiacevole, ma necessaria. '


Il cast si aspetta sicuramente che gli spettatori abbiano domande dopo aver guardato.

Anche se hai letto il libro, rimarrai comunque scioccato da tutti gli incredibili colpi di scena Figlio nativo prende l'atto finale, tra cui: avviso spoiler! —La tragica fine. Senza dubbio ti troverai a chiederti come avrebbe potuto essere evitato tutto con un dialogo più aperto e onesto, o se Bigger avesse abbracciato le sue paure, invece di essere inghiottito dalla sua ansia di uomo di colore.

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'Sfortunatamente, l'argomento è davvero rilevante', afferma Qualley. “Il mio personaggio, Mary, è una persona accecata dal suo privilegio e fuori dal contatto con la realtà. Ma allo stesso tempo, è ben intenzionata, il che è una testimonianza di Suzan e Rashid. Sono riusciti a creare tutti questi personaggi che non si adattano facilmente a uno stereotipo. Spero che non sia troppo 'altra', quindi se un pubblico bianco guarda, inviterà un certo livello di introspezione '.

Continua, 'Penso che come persona bianca in America, può essere relativamente facile camminare nella vita senza riconoscere gli effetti del razzismo sistemico perché funziona a nostro favore in modo disgustoso. È ingiusto e ingiusto e non credo che il film abbia le risposte. Ma ha le domande che, si spera, susciteranno discussioni sfumate '.

Figlio nativo anteprime sabato 6 aprile alle 22:00 ET su HBO.


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