Finding Latinx esplora i molti aspetti della Latinidad, inclusi i capelli e l'identità
Libri
Penguin Random House - Di Paola Ramos Alla ricerca di Latinx: alla ricerca delle voci Ridefinire latino Identità è la testimonianza della diversità intrinseca della comunità di Latinx negli Stati Uniti
- Ramos, un corrispondente di Vice News, una serie di persone Latinx in tutto il paese, dai Maya guatemaltechi residenti in Georgia agli immigrati transgender privi di documenti.
- In questo estratto esclusivo, Ramos scrive del significato dei capelli naturali per gli afro-latini, come la sua ragazza.
Nel corso di 11 mesi, la giornalista Paola Ramos ha attraversato gli Stati Uniti per scrivere e fare ricerche Trovare Latinx , un libro che abbatte il monolite 'Latinx' per trovare tutta la diversità contenuta nella fascia demografica.
'Non sono nemmeno un buon pilota, che è la parte migliore', scherza Ramos a OprahMag.com. 'Dopo mesi sulla strada, mi sento come se conoscessi molto meglio gli Stati Uniti, e ce ne sono ancora di più che non so'.
Ramos, corrispondente da Vice News, proviene da una stirpe di giornalisti: suo padre è un conduttore di Univision di lunga data Jorge Ramos . Ramos è cresciuto a Miami e in Spagna ed è tornato negli Stati Uniti per studiare e lavorare in politica. Ha servito nell'amministrazione Obama e come vicedirettore di Hispanic Media per la campagna di Hillary Clinton del 2016.
Il sera delle elezioni del 2016 ha fatto capire ai cubani e ai messicani americani quanto fosse estranea alla comunità Latinx, così ha deciso di incontrarli. 'In realtà non lo faccio conoscere chi sono i latinoamericani ', ricorda di aver pensato nel novembre 2016.' Abbiamo sbagliato qualcosa, e in parte non abbiamo capito tutte le diverse identità che si trovavano in questo enorme blocco di 60 milioni '.
I risultati di Elezioni presidenziali del 2020 sono solo l'ultimo esempio di alto profilo in cui un monolite Latinx politicamente unificato (il cosiddetto 'voto latino') si è rivelato un mito. Nonostante le turbolenze al confine che hanno definito il mandato del presidente Trump, il presidente in carica ha raccolto più elettori latini, con il 32%, rispetto al 28% nel 2016, secondo la CNN. È chiaro che la comunità Latinx non vota tutte allo stesso modo, perché lo sono non lo stesso. Trovare Latinx è la testimonianza della vasta diversità all'interno del demografico, che costituisce 18% della popolazione statunitense , secondo Pew Research.
Strutturato come una serie di vignette con protagonisti persone in tutto il paese, Trovare Latinx fa con le storie ciò che le statistiche non possono mai fare. Nel segmento sottostante, Ramos - che intreccia la sua vita personale con le storie degli altri - scrive delle relazioni delle donne afro-latine con i loro capelli ricci e del perché la naturalezza è spesso un grande balzo verso l'accettazione di sé.
In questa parte del suo libro, Ramos dice che stava cercando di guardare agli standard di bellezza e all'identità. `` C'è una tale spinta ad assimilare e soccombere agli standard di bellezza negli Stati Uniti, ma la storia è come hanno iniziato a possedere la loro bellezza. E riconoscere la loro pelle e i loro capelli è bello così com'è. '
Quando finalmente torno a casa nel mio appartamento a Brooklyn, De’Ara, la mia ragazza, si sta spazzolando i capelli in soggiorno. I suoi capelli sono neri e ricci. I suoi capelli sono una delle prime cose che hanno attirato la mia attenzione.
Quando De’Ara e io abbiamo iniziato a frequentarci, gran parte dell'inizio dell'innamoramento è avvenuto mentre non stavamo nemmeno prestando attenzione, mentre eseguivamo la nostra routine quotidiana senza pensare. Solo che ciò che era routine per me non lo era per lei e viceversa. Ogni sera mi vedeva lavarsi i denti e togliere il tappo dal dentifricio; e la vedevo indossare la sua cuffia da notte di seta a letto e applicare un balsamo profondo ai suoi ricci. Ora, poiché ho memorizzato la sua routine dopo tutti questi anni, so che ogni volta che atterreremo in una città straniera, una delle nostre prime fermate sarà al supermercato locale, così potremo trovare il miglior shampoo e balsamo per De'Ara's riccioli. So anche che, di solito, quando sono incaricato di scegliere quel prodotto per capelli per lei, mi sbaglio sempre.
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Julissa Calderon su Latinxs e Black Lives MatterDe’Ara adora i suoi capelli. Ma non dare quell'amore per scontato.
Vedo quanta cura richiedono i suoi capelli. Vedo quanta cura richiede. Quanta energia è necessaria. E, più di ogni altra cosa, vedo che ci vuole amore. Ma devo capire che la bellezza che vedo nei capelli di De’Ara non è sempre stata accettata dagli afro-latini. Amare i loro capelli non è sempre stato così semplice come potremmo pensare.
'I riccioli devono essere nascosti agli occhi di chi guarda. Addomesticato il più possibile.
Quando le norme sociali, i media mainstream e le etichette professionali tradizionali dicono alle masse di raddrizzarsi i capelli per 'avere un bell'aspetto' e 'presentabile', i ricci diventano la maledizione di quell'immagine. Quando i bianchi raggiungono gli standard di bellezza, dettando ciò che è accettabile e ciò che non lo è, i ricci devono essere soppressi. E quando il colore della propria pelle può renderli un bersaglio in movimento, i ricci devono essere nascosti agli occhi di chi guarda. Addomesticato il più possibile. È vero che è molto più comune vedere afro-latine come Amara La Negra in posa sulle copertine delle riviste con i loro ricci naturali luminosi, ma non è sempre stato così. Anche per quella liberazione si sta ancora combattendo.
Ora che sono tornato a New York, decido di mettermi in contatto con Carolina Contreras , un'imprenditrice nota anche come 'Miss Rizos' o 'Miss Curls'.
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Carolina è una giovane afro-latina della Repubblica Dominicana che ha aperto sull'isola il primo salone di bellezza per capelli naturalmente ricci. Carolina sta per aprire un altro salone a Washington Heights. Avevo già sentito parlare della signorina Rizos prima di incontrarla. Uno degli amici più stretti del college di mia sorella, Shaday, ha spesso giurato che Ca-olina vende i 'migliori prodotti per capelli' per i capelli ricci. Da quando conosco Shaday, l'ho sempre conosciuta mentre cullava quei suoi bellissimi riccioli. Questo è esattamente ciò che la signorina Rizos immaginava quando ha lanciato la sua attività: che gli afro-latini si sentissero orgogliosi, non si vergognassero, di se stessi. E questo non è qualcosa che Carolina ha sempre sentito. Carolina ha imparato ad amare i suoi ricci.
Quando mi siedo con Carolina, le chiedo di riportarmi indietro nel tempo alla prima relazione che ha avuto con i suoi ricci. Come in tutte le relazioni, l'amore attraversa fasi: resistenza, dolore, evoluzione, poi forse anche amore.
'È stato instillato in me dall'essere piccolo che era un problema'
'Ricordo che mia madre mi tirava i capelli ... mi è stato instillato fin da piccola che era un problema', mi dice.
Come spiega Carolina, senza alcuna conoscenza generale su come gestire i capelli ricci, sua madre ha fatto ricorso a ciò che hanno fatto innumerevoli mamme afro-latine: rilassare i capelli di Carolina. Rilassare i propri capelli era sinonimo di passare i momenti più facili a scuola, trovare un lavoro più facile e navigare nella realtà. Era, come dice lei, la cosa normale da fare e un rinforzo positivo che era il codice per 'sentirsi belli'. Come le ha insegnato sua madre, Carolina ha trasmesso le stesse tradizioni alle sue sorelle: aggiustarsi i capelli, rilassare i ricci e causare letteralmente dolore per il bene dell'assimilazione.
'Vorrei bruciare il loro cuoio capelluto con il rilassante', afferma. 'Letteralmente, questo è quello che ho fatto alle mie sorelle, ed è un atto violento'. Il trauma, mi ricorda Carolina, può essere nascosto in molte forme.
Continua: “Facevo fisicamente del male a loro [alle sue sorelle] e le facevo piangere. Stavo pensando che stavo anche facendo loro un favore rendendoli più belli e facendoli anche conformare a ciò che è normale. Mi stavo assimilando per diventare più eurocentrica ', afferma. E quella pressione per assimilarsi agli standard europei è stata avvertita sia sull'isola che negli Stati Uniti, quando Carolina e la sua famiglia si trasferirono dalla Repubblica Dominicana al Massachusetts quando Carolina era molto giovane.
'E a che punto sei riuscito a vedere questo dolore per quello che era?' Chiedo. 'A che punto hai capito cosa stava succedendo?'
Come mi racconta, la consapevolezza di come i suoi capelli fossero un'estensione del colore della sua pelle è apparsa a Carolina quando era al liceo. 'È stato allora che ho iniziato a pensare un po 'di più a quello che stavo facendo con i miei capelli in relazione al fatto di essere nero', mi dice.
Crescendo, Carolina ha iniziato a istruirsi sulla razza, portandola a trovare orgoglio nella sua oscurità, a trovare una voce nella difesa e ad iniziare a mettere in discussione molte delle supposizioni con cui è cresciuta. Sebbene quando arrivò al college Carolina fosse diventata sempre più scettica sulle norme che erano radicate in lei da bambina, non poteva ancora abbandonare la pratica di raddrizzarsi i capelli. Come tutti sappiamo, le routine sono davvero difficili da rompere.
“Ho solo sentito che era così normale raddrizzare i capelli. Lo paragono al lavarsi i denti. Sembrava di fare la doccia. Mi sentivo come se non mi rilassassi i capelli ogni due mesi, mi sentivo sporco. ' Carolina ha esplorato il fatto di lasciare i capelli ricci un paio di volte al college e anche dopo la laurea, ma ogni volta è stata sopraffatta dalla paura o ha pensato che fosse troppo poco pratico.
Ad un certo punto lungo la strada, le cose sono davvero cambiate. Come per tanti altri nella comunità Latinx, c'è stato un momento specifico che ha segnato la transizione di Carolina. Fu il momento in cui si rese conto che sembrava esserci una disconnessione tra i valori che predicava e le azioni che intraprendeva. Come racconta, un giorno si è trovata a prendere il sole nella Repubblica Dominicana quando improvvisamente la sua amica le ha detto: “Cosa ci fai al sole? Esci da lì; diventerai scuro come un haitiano! Te vas a poner prieta comouna haitiana. '
Carolina ricorda di essersi sentita arrabbiata e di aver affrontato la sua amica per aver fatto un commento così dispregiativo. Ma ecco cosa Carolina non si aspettava: la risposta della sua amica.
'Di cosa stai parlando? Raddrizza i capelli. '
Carolina mi dice che in quel momento non sapeva come difendersi perché non riusciva a convincersi a dire sinceramente che era stata una sua scelta raddrizzarsi i capelli. 'Allora non conoscevo la lingua perché non era così', afferma.
Il giorno dopo, Carolina si è tagliata i capelli. La settimana successiva, ha tagliato un po 'di più. Nelle due settimane successive, anche di più se n'era andato. Entro la fine del mese, Carolina si era tagliata la maggior parte dei capelli. Tutto quello a cui si stava aggrappando, sparito.
Chiedo a Carolina come si è sentita dopo essersi tagliata tutti i capelli. Mi dice di aver vissuto molte emozioni. A volte sentirsi come un ragazzo, altre volte sentirsi come un pollo, a volte sentirsi bello e la maggior parte delle volte sentirsi brutto. Ma alla fine si è sentita liberata. E quella stessa sensazione - quella scoperta e dissotterramento - fu l'inizio della nascita di 'Miss Rizos'.
'Penso che senza quei sentimenti, probabilmente non avrei lo stesso viaggio verso la scoperta di Miss Rizos e la possibilità di aiutare altre persone, perché l'ho vissuto.'
Dopo aver scritto sul blog del suo viaggio e aver sviluppato una grande presenza online, Carolina è diventata una delle voci più influenti nella cura dei capelli naturali per gli afro-latini. Dalla vendita dei propri prodotti di bellezza alla risposta a centinaia di domande dei follower all'incontro con i clienti nel suo salotto: persone provenienti da tutta la Repubblica Dominicana cercavano il consiglio di Carolina.
Alla fine, si è sentita liberata. E quella stessa sensazione - quella scoperta e dissotterramento - fu l'inizio della nascita di 'Miss Rizos' ''
'A poco a poco, ho iniziato a sentire che c'era qualcosa di veramente speciale in ciò che stava accadendo', dice Carolina. E anni dopo, nel 2014, Carolina ha aperto con successo Miss Rizos, il primo istituto per capelli dell'isola dedicato esclusivamente ai capelli ricci naturali.
Ma il fatto è che Miss Rizos è più di un semplice salone. La signorina Rizos è diventata uno spazio in cui le persone trovano un tipo di sostegno che non sono in grado di afferrare altrove. Dove trovano una bellezza che non sapevano di avere o un potere che non sapevano nemmeno appartenere a loro in primo luogo. Dove all'improvviso si sentono capiti. Come dice Carolina, una donna potrebbe venire a volersi districare i capelli, ma se ne va sapendo cosa dire a suo marito ogni volta che lui dice che non gli piacciono i suoi capelli naturali. Potrebbe venire per un semplice trattamento, ma lascia in soggezione un corpo che ha appena scoperto. Potrebbe venire per imparare a gestire un cuoio capelluto bruciato, ma se ne va con una scatola di fazzoletti perché ora sa che va bene sentire dolore a causa di un trauma. Potrebbe venire da sola, ma se ne va con un gruppo di donne che ora sostengono lei e le sue figlie e nipoti.
Con ogni taglio, trattamento e conversazione che si svolgono all'interno di quelle mura, non sono solo ciocche di capelli che cadono a terra, ma anni di abusi. Di dolore. E del trauma. E con la morte passata di ogni ricciolo arriva una nuova nascita. Ora, più forte che mai. Più resistente che mai. Più sano che mai.
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