Come aiutare i sopravvissuti a tentare il suicidio, da qualcuno che è stato lì

Salute

 Sii di quelli che danno una mano dove possono PersoneImmaginiGetty Images

La prima volta che ho provato a togliermi la vita, avevo 17 anni. Nessuno lo sapeva. Ho scritto un biglietto e ho fatto un piano, ho comprato un flacone di pillole e le ho ingerite in massa, ingoiandone due, tre e quattro alla volta.

Mentre mi ammalai, trascorrendo le successive 36 ore a vomitare bile e sangue, non osai dire perché. Ho finto di essere malato, dicendo a mia madre che doveva essere un'intossicazione alimentare.

Aveva un rimedio, ovviamente: siediti, mangia Saltines e bevi il brodo di pollo, anche se le ho assicurato che non potevo; il movimento mi ha fatto venire la nausea. Così ha lasciato riposare me, e il vero problema, porgendomi una coperta e un'insalatiera di plastica. Volevo dire di più. Nel mio cuore, sapevo di dover dire di più ... ma non potevo. La vergogna mi ha paralizzato. Mi sono sentito come una delusione, un fallimento e una frode, e quelle emozioni sono durate per più di un decennio.

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Mi ci sono voluti 10 anni, più di una dozzina di medici, diversi farmaci e un secondo tentativo nella mia vita per riprendermi veramente. Per 'svegliarti vivo'.

Io non sono solo. Mentre decine di migliaia di persone muoiono ogni anno per suicidio, il Associazione americana di suicidologia stima che un quarto di milione in più diventerà 'sopravvissuti al suicidio'. Ciò significa che centinaia di persone 'si svegliano' ogni giorno, persone come Jeanine Hoff, la fondatrice di Dov'è il sole , un intervento precoce e supporto tra pari senza scopo di lucro per la salute mentale. Eppure ce ne sono pochi risorse, per i sopravvissuti e le loro famiglie . 'Dopo il mio ricovero in ospedale ... mi è stato consegnato un foglio di carta con un elenco di psichiatri e terapisti nella mia zona', dice Hoff a OprahMag.com. “Non sono state fornite cure avvolgenti o di follow-up. Sono diventato responsabile del mio piano di guarigione e trattamento, il che è stato scoraggiante dato che non ero mentalmente o emotivamente bene '.

E allora può fai per sostenere qualcuno che ha tentato la sua vita? La dottoressa Christine Moutier, l'ufficiale medico capo per il Fondazione americana per la prevenzione del suicidio , dice che il modo migliore per aiutare la persona amata è prima aiutare te stesso. “Gli amici e la famiglia proveranno probabilmente una vasta gamma di emozioni riguardo alla conoscenza che hanno appena scoperto. Sottolineiamo che i nostri cari riconoscono i propri sentimenti, li onoriamo e li elaborano ', dice Moutier, suggerendo anche una terapia o una consulenza per affrontare quelle emozioni.

È anche imperativo che impari il più possibile sul suicidio. 'Il suicidio è complesso', dice Moutier. “Non ce n'è uno causa del suicidio . Deriva dalla salute mentale, da altri aspetti della salute e da fattori di stress della vita. Ma anche se è multifattoriale, alla fine della giornata, è un problema di salute. '

Avanti, alcuni suggerimenti su come supportare al meglio i sopravvissuti al tentativo di suicidio: prendilo da qualcuno che è stato lì ... e sei tornato indietro.

Inizia dicendo al tuo amico o alla persona amata che tieni a lui e ricordagli che ci sei.

Trovare le parole giuste può sembrare scoraggiante. Molti lottano per sostenere coloro che tentano il suicidio perché sentono di non sapere cosa dire, ma in questo caso, meno è meglio. Inizia in piccolo. Dì 'Ti amo, sono qui per te, voglio aiutarti'.

Ascolta, senza giudizio, colpa o vergogna.

Forse la cosa migliore che puoi fare per sostieni il tuo amico o familiare è ascoltare. Basta ascoltare. Perché? Perché secondo la dott.ssa Courtney Cuthbertson, specialista della salute comportamentale della comunità per la Michigan State University e autrice della guida 'How to Support Survivors of Suicide Attempts', l'ascolto consente alla persona amata di sentirsi ascoltata e compresa. 'La persona potrebbe voler condividere le sue esperienze, pensieri o sentimenti con te', Cuthbertson scrive . 'Riconoscere ciò che la persona ha condiviso può aiutarla a sentirsi più connessa.' Tuttavia, è imperativo ascoltare senza pregiudizi, giudizi o vergogna perché aprirsi è difficile.

'Avevo bisogno del coraggio di condividere le mie lotte', dice Joseph Penola, sopravvissuto al suicidio e fondatore di Fondazione You Rock . 'Avevo bisogno di qualcuno che conoscessi, di cui mi fidassi e amassi.'

Crea uno 'spazio sicuro'.

Non tutti i sopravvissuti vorranno parlare. 'I dettagli che circondano questo tipo di crisi sanitaria sono molto personali', dice Moutier, e mentre dovresti 'chiedere direttamente al sopravvissuto se vorrebbe parlare del loro tentativo di suicidio, la questione non dovrebbe essere forzata'. Invece, dovresti far loro sapere che sei lì per sostenerli, se e quando sono pronti. 'Esprimere amore, cura e sostegno incondizionati sono molto importanti.' Dovresti anche evitare frasi che aumentano la vergogna o il senso di colpa. Dr. Theresa Nguyen, LCSW e vicepresidente delle politiche e dei programmi di Salute mentale America , suggerisce di evitare commenti come 'Hai così tanto per cui vivere'.

'Anche se è comune sentirsi in colpa per un tentativo di suicidio, soprattutto se sei un genitore, dovresti risparmiare domande come 'Cosa ho fatto per indurre questa persona a tentare di uccidersi?' Per il tuo coniuge, amico, consulente o un altro adulto ', dice Nguyen. 'Fare questa domanda alla persona amata, o ad altre simili, non farà altro che distogliere l'attenzione da loro e aumentare i sentimenti di vergogna, senso di colpa e isolamento.'

Non aver paura di usare la parola 'suicidio'.

Uno dei miti più diffusi sulla salute mentale è che parlare di suicidio porterà al suicidio. Tuttavia, uno studio del 2005 pubblicato in JAMA ha scoperto che non vi è alcuna correlazione tra la conversazione e l'atto. In effetti, secondo HelpGuide —Un sito web senza scopo di lucro e benessere per la salute mentale dedicato a responsabilizzare coloro che convivono con malattie mentali e i loro cari — è vero il contrario.

'Non si danno idee morbose a una persona con tendenze suicide parlando di suicidio', si legge nella guida alla prevenzione dell'organizzazione. 'Sollevare l'argomento del suicidio e discuterne apertamente è una delle cose più utili che puoi fare.'

Moutier è d'accordo. 'È importante riconoscere la crisi della persona amata e chiedere loro direttamente del suo tentativo o dei suoi pensieri di suicidio.'

Offriti di assistere con attività di base come i pasti, la cura dei bambini o le passeggiate.

Mentre parlare con la persona amata del loro tentativo può essere utile, molti sopravvissuti apprezzano l'assistenza con compiti banali e apparentemente privi di significato. 'Anche se sembra un cliché, è davvero importante aiutarli con tutto ciò di cui hanno bisogno', afferma Hoff. Suggerisce di preparare i pasti, fare la spesa, portare a spasso il cane e / o offrire un passaggio, assistenza all'infanzia o assistenza per il pagamento delle bollette. 'Questi compiti sono quasi impossibili per qualcuno che è depresso o ha tendenze suicide.'

Essere disponibile.

Può sembrare scontato, ma se ti offri di aiutare la persona amata, sii presente. Abbandonarli nel momento del bisogno può esacerbare i sintomi della malattia mentale - sintomi come disperazione, impotenza, isolamento ed essere un peso - e fare più male che bene.

Nguyen dice anche che mentre parlare di suicidio è difficile e, per molti, scomodo, il silenzio è dannoso. 'Rivolgersi per far sapere alla persona che sei lì e vuoi essere una fonte di supporto può aiutare a ridurre la vergogna che prova una persona che ha tentato il suicidio', dice Nguyen. 'Non evitarli.'

Penola aggiunge: 'Vorrei che più persone nella mia vita fossero disposte a sentirsi a disagio e chiedere informazioni sui segnali di pericolo che stavo esibendo e, cosa più importante, agire una volta che il mio stato psicologico è stato rivelato'.

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È anche imperativo tu sono quelli che violano per primi l'argomento. 'Quasi tutti i messaggi di prevenzione del suicidio là fuori dicono a coloro che stanno lottando per raggiungere', dice Penola. “Ma il problema è che una parte importante della depressione paralizza la tua capacità di chiedere l'aiuto di cui hai bisogno. Per questo motivo, è essenziale che le persone che non sono depresse si mettano in contatto con loro. Il resto del mondo deve prestare attenzione e agire quando sospetta che stia succedendo qualcosa ai loro cari '.

Penola riconosce che questa è una grande richiesta. “So che questo sta chiedendo molto. perché la maggior parte delle persone non sa cosa fare o ha paura di dire la cosa sbagliata. Ma la cosa peggiore che potrebbe accadere da te che ti avvicini è molto meno grave della cosa peggiore che potrebbe accadere se non lo facessi. '

Se tu o qualcuno che conosci hai pensieri suicidi, chiama la National Suicide Prevention Lifeline al numero (800) 273-8255, visita SuicidePreventionLifeline.org , o scrivi 'START' al 741-741 per parlare immediatamente con un consulente qualificato all'indirizzo Riga di testo di crisi .

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