Feste di Natale memorabili dalla storia

Vacanze

Ho passato mezzo secolo a scrivere per la radio e per la stampa, principalmente per la stampa. Spero di battere ancora i tasti mentre espiro il mio ultimo respiro.

Feste invernali di vario genere esistono da prima della nascita del cristianesimo.

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In tutto il mondo, le persone si riuniscono per feste esplosive che fanno risalire le loro origini alla celebrazione pagana del giorno più corto dell'anno. Questo articolo discute alcune delle feste invernali più importanti della storia.

Una vacanza romana

La maggior parte delle culture antiche dell'emisfero settentrionale ha celebrato una celebrazione alla fine di dicembre per celebrare il punto dell'anno in cui le giornate iniziano ad allungarsi.

Nell'antica Roma, il solstizio d'inverno cadeva il 25 dicembre secondo il calendario giuliano, ei romani celebravano l'occasione con una celebrazione chiamata Saturnalia. C'erano balli, giochi d'azzardo e, naturalmente, banchetti.

Come history.com note, i festeggiamenti erano così sfrenati che l'autore romano Plinio avrebbe costruito una stanza insonorizzata in modo che potesse lavorare durante le chiassose celebrazioni.

Durante i Saturnali, tutti si divertirono molto (tranne Plinio e gli umani che furono sacrificati per placare gli dei).

Dominio pubblico

La chiesa cristiana ha adottato il 25 dicembre come giorno in cui celebrare la nascita di Gesù per sottrarre la festa ai pagani.

Il BBC commenta che è difficile da immaginare ora, ma all'inizio del XIX secolo il Natale non veniva celebrato. Molte aziende non la consideravano nemmeno una vacanza. Tuttavia, alla fine del secolo, era diventata la più grande celebrazione annuale e aveva assunto la forma che riconosciamo oggi.

Sai che hai mangiato troppo per la cena di Natale quando ti accasci su una poltrona a sacco e ti rendi conto. . . non c'è il sacco a pelo.

— David Letterman

Una festa per i poveri

Alexis Soyer era uno chef famoso molto prima che quella razza di cuochi si tatuasse e acconciature stravaganti e si dedicasse ad abusi carichi di parolacce.

Nato nel 1810, Soyer imparò il mestiere in Francia e si trasferì in Inghilterra nel 1832 dove si affermò come il miglior chef del suo tempo. Ha anche fatto una campagna per condizioni migliori per coloro che vivono in povertà. Nel 1847 aprì la prima mensa per i poveri del mondo a Dublino, in Irlanda, per sfamare alcuni di coloro che soffrivano la carestia delle patate.

Lo chef Alexis Soyer.

Dominio pubblico

Nel 1851, le élite britanniche si stavano congratulando per la loro ascesa al vertice del mucchio mercantile e imperiale del mondo. Allo stesso tempo, un gran numero di persone in Gran Bretagna viveva in uno squallore spaventoso e non aveva abbastanza da mangiare. Alexis Soyer ha deciso di fare qualcosa al riguardo e ha distorto le braccia dei filantropi per le donazioni.

Nella Ham Court, opportunamente chiamata, nel quartiere londinese di Soho, lo chef Soyer ha allestito un tendone con luci e decorazioni natalizie. Invitò i poveri della città a venire per un pasto gratuito.

In turni di 30 minuti di 300 persone alla volta, Soyer ei suoi aiutanti hanno servito roast beef e oca, torte di selvaggina, torte e budini di prugne. In tutto, 22.500 persone si sono nascoste alla festa di Soyer.

La cena di Natale di Cratchit

Charles Dickens ha esposto molte delle cattiverie della vita nella Gran Bretagna vittoriana per i meno fortunati. C'era la casa di lavoro in cui morì la madre di Oliver Twist, la terribile Dotheboys Hall dove Nicholas Nickleby fu mandato a insegnare sotto il tiranno violento Wackford Squeers e la vita in prigione del debitore di Fanny Dorrit.

Ma, quando è arrivato il Natale, Dickens ha sollevato l'oscurità ed è stato tutto allegria festosa, alla fine. Nel Un canto natalizio , Dickens ci porta nella casa dell'impiegato oberato di lavoro e sottopagato di Ebenezer Scrooge, Bob Cratchit.

La famiglia sta cenando a base di oca arrosto con ripieno di salvia e cipolla, purè di patate e salsa di mele. Segue il budino di prugne di Natale con salsa di brandy. Questo è stato un pasto sostanzioso che i Cratchit hanno risparmiato tutto l'anno per mettere sulla loro tavola.

Nel frattempo, il fantasma del regalo di Natale mostra Scrooge il suo dipendente oppresso che brinda: ti regalo Mr. Scrooge, il Fondatore della Festa. La moglie di Bob, Emily, è molto meno caritatevole.

Il cuore dell'avaro è commosso e regala alla famiglia Cratchit un grosso tacchino.

Per cena mangiammo tacchino e budino ardente, e dopo cena gli zii si sedettero davanti al fuoco, allentarono tutti i bottoni, misero le grandi mani umide sulle catene dell'orologio, gemettero un po' e dormirono.

— Dylan Thomas, Il Natale di un bambino in Galles

I rifugiati nutrono i senzatetto

Rita Khanchet Kallas è fuggita dalla sua casa ad Aleppo, in Siria, insieme al marito e al figlio di cinque anni. Stavano scappando dai proiettili e dagli spari che hanno quasi distrutto la città durante la guerra civile del paese. Sotto la sponsorizzazione, la famiglia è arrivata a Calgary, in Canada, nel 2015.

Nel dicembre 2016, la signora Kallas ha organizzato un gruppo di rifugiati siriani per restituire la buona volontà che aveva ricevuto dai canadesi. Ecco come l'ha messa nel parlare con il Società di radiodiffusione canadese Dobbiamo ripagare, vorremmo ripagare. Dobbiamo prenderci cura l'uno dell'altro.

Quindi, la comunità di rifugiati siriani ha ospitato una cena di Natale per i senzatetto della città presso il Calgary Drop-in Centre. Quando sento questa parola per la prima volta, 'senzatetto', penso che descriva persone che perdono la casa e noi, come nuovi arrivati ​​siriani, abbiamo già perso la nostra casa.

Migliaia di chiese, rifugi per senzatetto e persino singole famiglie forniscono pasti natalizi ai poveri e fuori il giorno di Natale.

Raduno Cattolico

Chiesa cattolica Inghilterra e Galles su Flickr

Fattoidi bonus

• Molte delle nostre attuali tradizioni natalizie provengono dall'Inghilterra vittoriana. In quell'epoca, la maggior parte delle famiglie della classe media mangiava l'oca arrosto, una pietanza popolare sin dal regno di Elisabetta I nel XVI secolo. Alcuni poveri misero anche un'oca sul tavolo unendosi a un 'club dell'oca' a cui contribuirono con un piccola somma di denaro ogni settimana, anche se più di pochi hanno scoperto che il manager del club era scomparso quando sono arrivati ​​​​per raccogliere il loro uccello.
• Una festa della pace scoppiò brevemente il giorno di Natale del 1914 su alcuni dei campi di battaglia dell'Europa occidentale. Soldati britannici e tedeschi disarmati uscirono dalle trincee, si scambiarono regali di oggetti come il budino di Natale e si impegnarono persino in una partita improvvisata di calcio. Quindi, tornarono ai loro rifugi per continuare altri quattro anni di carneficina macinata.
• Una parte indispensabile delle cene di Natale sono i cavolini di Bruxelles, sì, i cavolini di Bruxelles, in particolare in Gran Bretagna. Sono altamente nutrienti e sono un ortaggio verde raro la cui alta stagione è a dicembre. Ecco un articolo in lode di questo meraviglioso ortaggio .

Cena di Natale con una modesta porzione di cavolini di Bruxelles.

John Keogh su Flickr

Fonti

• Storia del Natale. BBC , 2014.
• Il miglior pasto di Natale mai servito. Il londinese , senza data.
• Charles Dickens e la festa di Natale vittoriana. Simon Callow, British Library, 8 dicembre 2017.
• I nuovi arrivati ​​siriani portano un po' di spirito natalizio ai senzatetto di Calgary. Dan McGarvey, Notizie CBC , 22 dicembre 2016.
• Saturnali. history.com , 21 agosto 2018.

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