La poeta Jasmine Mans ha scritto una commovente lettera in versi a Michelle Obama

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Jasmine Mans è una poetessa nera americana, artista di Newark, New Jersey. Si è laureata presso l'Università del Wisconsin Madison, con un B.A. negli studi afroamericani. La sua prima raccolta di poesie, Contorni di gesso degli angeli della neve , è stato pubblicato nel 2012. Mans è il poeta residente presso la Newark Public Library. Era un membro di The Strivers Row Collective.

In questo estratto dalla sua prossima collezione, Ragazza nera, chiama casa ( Berkley, marzo 2021), Mans scrive una lettera a Michelle Obama, celebrando l'impatto indelebile dell'ex First Lady sul giovane cugino di Mans - e ragazze nere ovunque.

Ho scritto 'Dear First Lady' come matricola del college, seduto nel dormitorio di Witte presso l'Università del Wisconsin-Madison, pieno di speranza. Un'orgogliosa ragazza nera di 18 anni, ignara del sacrificio che le donne fanno per coesistere in questo paese. E ho visto Michelle Obama gestire una brillantezza minacciosa che prefigurava le possibilità americane.

La signora Obama ha portato il peso del sorriso della donna nera. Abbiamo visto una donna fare il superumano per il bene di allevare questo paese. E anche con un potere così grande, notiamo che c'è qualcosa di incredibilmente surreale, persino disumanizzante, nel dover apparire sovrumano per il bene della sopravvivenza, una sopravvivenza più grande della sua, della nostra.

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Forse questa è la magia e il fardello dell'esistenza in un gruppo di persone che devono ottenere risultati eccessivi per avere importanza, per esistere. Ci ricorda che siamo importanti. Ci prendiamo cura di noi, ci è permesso occupare spazio.

Umilmente, spero che questo pezzo sia un ringraziamento, in un momento di grande disfacimento pseudo-patriottico. Oggi alla Casa Bianca, assistiamo a una dura rivendicazione dell'identità nera e marrone, ma questa poesia parla di come alcuni di noi, per la prima volta, si sono sentiti a casa qui.

'Cara First Lady'

per Michelle Obama

Cara First Lady,
Ho visto mio cugino di 4 anni
Seduto allo specchio
ha messo le perle di mia nonna
intorno al collo e ha detto,

'Sembro Michelle Obama?'

Questa bambina
chi non sa dire
Rice Krispies o maccheroni e formaggio,
ha detto correttamente il tuo nome
come se esistesse nella sua lunga lista di eroi
tra Biancaneve e Babbo Natale.

Il mio cugino non conosce Jim Crow.
Come interpretare la Costituzione
o lottare per i diritti umani,
lei non conosce le tue opinioni
sulla riforma sanitaria,
la tua educazione a Princeton,
né può indicare Chicago su una mappa.

Ma lei conosce le bambole Barbie nere e l'ora del pisolino,
come identificare il tuo volto in un campo di terra
di donne travisate
che condividono il nostro colore della pelle
come una rivoluzione di paillettes.

Lei conosce il tuo sorriso Michelle,
lei conosce il giorno
sua madre saltava su e giù
pianto,
4 novembre
abiti neri e rossi,
come dire come dire
'Afroamericano'
meglio del suo nome.

Hai dimostrato che la sua identità appartiene
da qualche parte in questo sogno americano.

Lo sa se riesce a trovare la tua faccia
nei canali confusi della televisione
c'è la possibilità che lei possa restare sveglia
passato l'ora di andare a letto.

Sei tutto
sua madre non ha mai avuto la possibilità di essere,
Cover Girl's Beauty of the Week,
una storia d'amore spruzzata
in un discorso inaugurale,
una donna
può scambiare per sua madre.

Ha scambiato il suo costume da Dora l'esploratrice
per una spilla della bandiera americana,
e una maglietta con la faccia di tuo marito sopra.

E per la prima volta
Potrei identificare la rivoluzione
questo cambierebbe effettivamente il mondo.
E non è in quanti Barack e Martin
confronti che possiamo fare,
ma l'idea dei ragazzini
saltando giù dai loro letti a castello
credendo davvero di poter volare.

È nelle bambine con i sogni
e le perle della nonna

La mia cuginetta non lo sa
sulla guerra in Iraq,
si chiede solo se Sasha e Malia
piace a Hula-Hoop
e se li costringi a mangiare
anche le loro vitamine Flintstones.

Grazie di essere
il sogno di una ragazza bruna si avvera,
qualcosa di tangibile a cui guardare.

So che il nostro colore della pelle
esiste nelle tempistiche
di donne che avevano crateri
inciso sul dorso.

Smagliature simili alle mappe
delle ferrovie sotterranee.
Nonne che non potevano permetterselo
tutti gli ingredienti per la torta americana.

Donne che hanno dato la vita,
pavoneggiandosi con scheggiature e crepe
nelle loro spine,
morendo dalla voglia di iniettare più estrogeni
in 'gentilezza dell'uomo'.

Creare tradizione sotto l'idea
che se non posso permettermi il mondo a mia figlia,
una laurea,
o almeno un pasto decente stasera.

Avvolgerò le perle di mia nonna
intorno al collo
come un alone colpito dalla gravità

e le sussurrerò all'orecchio

'Bambino,
se non posso,
desideri . . .
. . . lo ha fatto. '

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