The Dragon Boat Festival: origini, costumi e fatti

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Ced ha conseguito una laurea in scienze della comunicazione nel 1999. I suoi interessi includono la storia, i viaggi e la mitologia.

Tutto quello che devi sapere sul Chinese Dragon Boat Festival.

Tutto quello che devi sapere sul Chinese Dragon Boat Festival.

Il festival estivo più importante per i cinesi, il Dragon Boat Festival, o duan wu jie (端午节), continua ad essere celebrato dalle comunità cinesi in tutto il mondo ogni anno.

Nei tempi moderni, l'attività caratteristica del festival, ovvero il dragon boat, ha anche preso d'assalto la scena sportiva globale. Oggigiorno le regate di Dragon Boat sono ospitate in tutto il mondo e durante tutto l'anno solare. Questo, a sua volta, ha dato origine al popolare nome inglese del festival.

Se non conosci questo festival vivace e colorato, di seguito sono riportate le storie di origine, le usanze festive e i fatti del festival più importanti da conoscere. E se stai leggendo perché i festeggiamenti sono vicini, duan wu jie kuai le (端午节快乐)! Che tu possa godere di buona salute ed essere libero da fastidiosi insetti, mentre banchetti con deliziosi gnocchi di riso glutinoso con la famiglia e gli amici.

Data del festival della barca del drago 2022

Poiché la festa deve essere celebrata il quinto giorno del quinto mese lunare, ogni anno ha una data diversa nel calendario gregoriano. In genere il giorno cade tra la fine di maggio e giugno di ogni anno.

La data del festival di quest'anno cade lunedì 14 giugno 2021.

1. Duan Wu Jie significa la festa dell'inizio del quinto mese

Il Dragon Boat Festival ha molti nomi cinesi ma è più comunemente chiamato Duan Wu Jie . Per quanto riguarda i logogrammi cinesi, loro vogliono (端) significa inizio, mentre wu (午) significa mezzogiorno. Combinato insieme, il nome significa l'inizio di mezzogiorno/estate.

Questa interpretazione è, tuttavia, erronea. Sotto il sistema di calendario cinese del gambo terrestre, lo stesso wu il carattere si riferisce anche al quinto mese lunare. Così, Duan Wu in realtà significa l'inizio del quinto mese.

Inoltre, wu è un omonimo di wu (五), quest'ultimo carattere significa cinque. Poiché la festa viene sempre celebrata il quinto giorno del quinto mese lunare, gli storici ritengono che la festa fosse originariamente chiamata 端五 (stessa pronuncia). Nel corso del tempo, il nome si è trasformato nella sua forma moderna.

È un cavallo o un drago?

Sotto il sistema del calendario del gambo terrestre, wu può anche essere un riferimento al cavallo. Questo, sfortunatamente, crea poi confusione all'interno dello stesso sistema, poiché esiste anche una parola poetica per drago. I non cinesi che conoscono solo il nome inglese del festival saranno particolarmente sconcertati.

2. È uno dei quattro festival cinesi più importanti

Insieme al Capodanno cinese , il Festival di Qingming e il Festa di metà autunno , Duan Wu Jie è considerata una delle quattro feste tradizionali cinesi più importanti. Poiché il festival è l'unico che si tiene nei mesi estivi, potrebbe anche essere considerato la festa estiva più importante per i cinesi.

3. Il Festival era originariamente un rituale per bandire gli insetti e gli dei della peste

Nell'antica Cina, il quinto mese lunare, in particolare il quinto giorno, era considerato eccezionalmente terribile. Si credeva che queste fossero le date in cui insetti e malattie avrebbero iniziato a sopraffare il mondo e quando dèi della peste sarebbe disceso sulla Terra.

Le antiche comunità cinesi, quindi, mostravano disegni di divinità durante il quinto mese lunare per scongiurare le malattie. Alcune comunità hanno anche appeso insetti/erbe malvagie come Artemisia (assenzio) e Calamus intorno alle loro case.

C'erano persino le pratiche di disegnare le cinque creature velenose cinesi, attaccarle ai muri e mettere degli spilli sulle illustrazioni. Per dirla in un altro modo, il festival originariamente non ha nulla a che fare con il dragon boat. In realtà, non era nemmeno un festival. Era più un rituale annuale e spaventoso. Uno fatto nella disperata speranza di buona salute.

Non è tutta superstizione

Il quinto mese lunare segna l'inizio dei giorni più caldi nell'emisfero settentrionale, cioè l'estate. Scientificamente, l'estate è nota per essere la stagione preferita dagli insetti.

Statua di Qu Yuan a Singapore.

Statua di Qu Yuan a Singapore.

Yong Kuan Leong

4. Il Dragon Boat Festival commemora la morte del poeta patriottico Qu Yuan

Per le generazioni moderne, Duan Wu Jie è notoriamente associato a Qu Yuan (屈原), un poeta-politico dello Stato di Chu durante l'era degli Stati Combattenti in Cina.

Quindi la storia va, il saggio e patriottico Qu era inorridito dalla decisione del suo sovrano di allearsi con lo Stato di Qin. Le sue proteste lo portarono anche ad essere accusato di tradimento e bandito da Chu.

Anni dopo, quando Qin conquistò la capitale Chu, il disperato Qu Yuan si uccise gettandosi nel fiume Miluo. Dopo aver appreso del suicidio, la gente di campagna circostante si recò in barca per recuperare il suo corpo e, quando non ci riuscì, lasciò cadere palline di riso glutinoso nel fiume per scoraggiare i pesci dal mangiare il corpo di Qu Yuan.

Nel corso del tempo, la leggenda ha dato origine alle usanze più legate all'odierna Festa della Barca del Drago.

5. Qu Yuan non è l'unico eroe cinese folcloristico commemorato dal Festival

Mentre il più famoso, Qu Yuan non è l'unico Eroe folcloristico cinese associato al Dragon Boat Festival.

Nella regione di Suzhou, il festival commemora la morte di Wu Zixu (伍子胥). Generale dello Stato di Wu durante il periodo primaverile e autunnale, il ferocemente leale e schietto Wu fu giustiziato dal suo re dopo aver avvertito senza successo l'imprudente sovrano dell'imminente minaccia dello Stato di Yue.

Altrove nel nord dello Zhejiang, il festival commemora Cao E (曹娥). Figlia filiale di uno sciamano, l'adolescente è morta dopo aver cercato senza successo suo padre nel fiume Shun; suo padre vi era caduto accidentalmente. Dopo che entrambi i corpi furono trovati, fu costruito un tempio in sua memoria. Il fiume Shun è stato anche ribattezzato fiume Cao E in sua memoria.

6. Alcuni storici cinesi discutono delle associazioni storiche

Storici cinesi come l'autore premoderno Wen Yiduo (闻一多) discutono dell'associazione di Qu Yuan con il Dragon Boat Festival. Wen, per esempio, lo ha evidenziato Duan Wu Jie era già un importante giorno di commemorazione nello Stato di Wu prima del tempo di Qu Yuan.

Altri storici hanno ipotizzato che l'atto di andare in barca con i draghi e far cadere le polpette di riso nei fiumi potrebbe aver avuto origine come rituali di preghiera per un raccolto abbondante. Zhejiang si trova oggi dove si trovavano gli stati storici di Wu e Yue. Anche le persone di questi antichi stati si consideravano discendenti dei draghi. Entrambi gli atti potrebbero quindi essere parti di un rituale di preghiera annuale per il bel tempo e raccolti abbondanti.

Inoltre, gli stessi storici teorizzano che nel tempo le persone abbiano iniziato a visitare amici e parenti usando le canoe Duan Wu Jie. (La provincia di Zhejiang è piena di fiumi) Hanno anche organizzato festose gare di canoa. Questi forse hanno dato origine alle associazioni moderne che conosciamo oggi.

Oggi, il dragon boat è uno sport popolare in tutto il mondo, con molti paesi non cinesi che hanno le proprie squadre nazionali.

Oggi, il dragon boat è uno sport popolare in tutto il mondo, con molti paesi non cinesi che hanno le proprie squadre nazionali.

7. Dragon Boating non ha avuto origine da questo festival

A seguito del dibattito sulle origini sopra menzionato, la barca del drago nella sua forma moderna non ha avuto origine Duan Wu Jie . Invece, lo sport è iniziato come una competizione annuale tra gli abitanti dei villaggi contendenti nel Guangdong. Lo stesso Guangdong si trova a migliaia di miglia dal suddetto Zhejiang.

Storici, sinologi e antropologi ritengono inoltre che lo sport sia iniziato oltre due millenni e mezzo fa, con le gare stesse una parte importante delle celebrazioni cinesi del solstizio d'estate. A loro volta, le gare che di solito si tengono il quinto giorno del quinto mese lunare hanno portato alla loro attuale associazione con il Dragon Boat Festival.

Deliziosi zongzi cinesi avvolti e scartati.

Deliziosi zongzi cinesi avvolti e scartati.

Pixabay

Ripieno carnoso all

Ripieno carnoso all'interno di uno zongzi.

Yong Kuan Leong

8. Zongzi: il cibo caratteristico del Dragon Boat Festival

Ogni importante festa cinese ha cibi festivi associati. Per il Dragon Boat Festival, questo sarebbe zongzi (粽子), cioè gnocchi di riso glutinoso piramidali con ripieno, avvolti con foglie piatte prima di essere cotti al vapore o bolliti.

Come evidenziato sopra, zongzi si dice che abbia avuto origine da gnocchi di riso gettati disperatamente nel fiume Miluo per impedire ai pesci di mangiare il corpo di Qu Yuan. Indipendentemente dal fatto che questo sia vero o meno, gli annali e le compilation cinesi classici dalla dinastia Han in poi contengono numerose menzioni del cibo, sebbene sia spesso indicato con nomi alternativi.

Salta ai tempi moderni, zongzi vengono mangiati e venduti in tutto il mondo di lingua cinese, e non solo durante il Dragon Boat Festival. Prevedibilmente, al giorno d'oggi ci sono anche significative variazioni regionali.

Per fare alcuni esempi, il Jianshui zong (碱水粽) è inteso come articolo da dessert e ripieno di pasta dolce. D'altra parte, il Zonizzazione del Guangdong (广东粽) cioè la versione cantonese è salata e sembra più un cuneo.

9. Il Festival ha molti altri nomi cinesi

Date le diverse origini del Dragon Boat Festival, ci sono nomi diversi per esso in lingua cinese.

Alcuni esempi sono:

  • Duanyang Jie ( Festival di Duanyang ): La festa dell'inizio del sole.
  • Wu Ri Jie ( Festa dei cinque giorni ): La festa del quinto giorno.
  • Tianzong Jie ( Festa di Tianzhong ): La festa in mezzo al cielo. Una metafora del sole di mezzogiorno.
  • Zongzi Jie ( Festival Zongzi ): Un nome colloquiale derivato dall'usanza di mangiare zongzi.
  • Longzhou Jie ( Festa della barca del drago ): Questa è una traduzione diretta del nome inglese.

10. Oltre a Dragon Boating e Mangiare Zongzi, ci sono altre attività festive

Oltre alle gare in barca e al consumo di gnocchi di riso, molti altri rituali e usanze sono associati al Dragon Boat Festival. Ad esempio, fare e indossare bustine di erbe repellenti per insetti.

A Taiwan esiste anche l'insolita pratica di tenere in equilibrio un uovo allo scoccare del mezzogiorno, la pratica stessa nota come se un giorno (立蛋). Si ritiene che così facendo si assicuri buona fortuna.

Allo stesso modo, nelle comunità rustiche taiwanesi, pulire l'acqua di pozzo nota come Wu Shi Shui (午时水) veniva estratto e bevuto a mezzogiorno. Si ritiene che ciò faccia bene alla salute. Si ritiene che anche l'acqua pulita prelevata dai pozzi a quest'ora sia la più forte quale cioè energia positiva, e la pratica è stata menzionata già durante la dinastia Song.

Infine, il vino Realgar era precedentemente ampiamente bevuto e spruzzato nelle case Duan Wu Jie , la miscela stessa ottenuta sciogliendo il Realgar (solfuro di arsenico) nel vino giallo cinese. Ritenuto un efficace repellente per insetti oltre che in grado di neutralizzare i veleni, i bambini troppo piccoli per ingerire alcol avrebbero delle parole scritte sulla fronte usando il vino.

Nei tempi moderni, tuttavia, le preoccupazioni mediche sulla tossicità del vino Realgar hanno portato la pratica ora a un attento esame

Illustrazione classica di Xu Xian che vede la vera forma della sua amata moglie. L

Illustrazione classica di Xu Xian che vede la vera forma della sua amata moglie. L'episodio è conosciuto come Duan Wu Jing Bian (端午惊变) nell'opera cinese.

11. Il vino Realgar è davvero mortale per i serpenti!

Servire il vino Realgar durante il Dragon Boat Festival è stato un espediente chiave della trama in alcune versioni del classico mito cinese, Signora Serpente Bianco . Incapace di convincere il protagonista della storia, ovvero Xu Xian, che sua moglie è uno spirito serpente, il monaco esorcista Fa Hai implora Xu di servirle un bicchiere di vino Realgar su Duan Wu Jie . Se non fosse umana, sarebbe costretta a rivelare la sua vera forma.

Credendo che il vino non avrebbe fatto del male a sua moglie, dato che era comunemente bevuto, Xu Xian accettò e fece come detto. Come predetto da Fa Hai, Madam White è stata in grado di resistere al vino ma per alcune ore e presto è tornata alla sua forma serpentina. L'orribile spettacolo ha anche provocato la morte di Xu Xian per lo shock. La ricerca per far rivivere suo marito ha quindi messo in moto il prossimo arco narrativo della leggenda.

12. Anche altri paesi dell'Asia orientale e sudorientale celebrano il Dragon Boat Festival

Il Dragon Boat Festival è attualmente un giorno festivo nella Repubblica popolare cinese (RPC), a Taiwan, nella RAS di Macao e nella RAS di Hong Kong. Per la RPC, tuttavia, è stato reintrodotto come giorno festivo solo nel 2008 come parte degli sforzi per far rivivere la cultura tradizionale.

Anche altri paesi asiatici con significative popolazioni cinesi come Malesia e Singapore celebrano il festival, sebbene non sia designato come giorno festivo. A Singapore, ad esempio, molte famiglie cinesi continuano a prepararsi zongzi intorno alla data festiva. Potrebbero anche essere organizzati eventi festivi correlati come mostre.

Infine, paesi come il Giappone e la Corea hanno le proprie versioni del festival. In Giappone, il 5 maggio è la Giornata dei bambini e le famiglie con bambini sventolerebbero bandiere colorate di carpe per una buona salute. In Corea, le preghiere sarebbero state condotte insieme all'organizzazione di incontri di wrestling tradizionali.

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