Come questa donna di 90 anni ha trovato il lavoro dei suoi sogni a 50 anni

Lavoro E Denaro

Per gentile concessione di Paul Kingsley

Novant'anni fa, in una piccola città del Nord Dakota, questa era la norma: gli uomini erano i capifamiglia e le donne le casalinghe. Se le donne volessero lavorare, diventerebbero insegnanti, lasciando agli uomini posti di rilievo. Meno di 600 donne hanno ricevuto diplomi di dottorato, al contrario di quasi 6.000 uomini.

Rosalind Kingsley, che tutti chiamano Roz, stava vivendo questa esatta realtà. E lei lo odiava.

Insegnare o non insegnare?

'Sono figlia unica e mio padre era una specie di sciovinista', dice Roz. “E lui ha detto: 'Bene, le donne insegnano. Perché non impari a insegnare? 'Ho pensato:' Sì, papà. Posso farlo ', dice Roz, che è nata nel 1929. Pianista da sempre e amante della musica, ha deciso di diventare un'insegnante di musica.

Dopo la laurea, è stata internata per il programma di musicoterapia del Wayne County General Hospital associato al suo ospedale psichiatrico. Ma la musicoterapia sembrava un pendolo che oscillava da troppo intenso a non abbastanza intenso. A Roz non piaceva l'esperienza per i suoi grandi gruppi di persone, i rumori forti e il disordine.

La curiosità l'ha portata nella biblioteca dell'ospedale per leggere i casi di studio dei pazienti. Si è trovata affascinata dai 'perché' e dai 'come' che balzavano dalle pagine degli studi: come funzionava l'ospedale psichiatrico? Come si potrebbero aiutare i suoi pazienti?

'È stato allora che mi sono interessato per la prima volta a fare psicologia', dice Roz. 'Ho pensato, 'Accidenti, è qualcosa che penso davvero mi piacerebbe fare. Forse posso aiutare queste persone. ''Invece, ha fatto quello che ci si aspettava da lei e da altre giovani donne in quel momento: si è sposata.

Istinto di una madre

Negli anni '60, Roz aveva dato alla luce due figli, Jeff e Paul, a due anni di distanza. Roz notò presto che Jeff era iperattivo, non poteva controllare le sue emozioni, sbatteva le mani, si dondolava costantemente, era sensibile agli odori e mancava di concentrazione. Lo portò da dottore dopo dottore inutilmente.

Un professionista medico è arrivato fino a dirle che i problemi di sviluppo di Jeff erano colpa sua e che lei non stava agendo bene con lui. Ma l'istinto di una madre l'ha portata a insistere sul fatto che c'era qualcosa che non andava. 'Dovevo andare in fondo al problema', dice Roz. 'Dovevo.' Alla fine, a Jeff fu diagnosticata erroneamente una paralisi cerebrale e un disturbo dell'apprendimento.

Nel frattempo, il suo matrimonio stava rapidamente diventando abusivo. Dopo aver sviluppato un tumore al cervello, il primo marito di Roz non poteva più sostenere la famiglia e ha iniziato a recitare. La pressione era su Roz per far quadrare i conti; si ritrovò a lavorare come insegnante di una scuola elementare pubblica a Long Island, un lavoro che cominciò a risentirsi per la struttura e la pianificazione che le richiedeva.

O andrai giù per i tubi con quest'uomo o ce la farai da solo, ed è meglio che inizi a pianificare per quello.

Con l'escalation delle cose a casa, un medico le consigliò di vedere uno psichiatra. Il loro consiglio? 'O andrai giù per i tubi con quest'uomo o ce la farai da solo, ed è meglio che inizi a pianificare per quello.' È allora che le ruote hanno iniziato a girare.

Di nuovo a scuola

Roz ha deciso che sarebbe tornata a scuola, questa volta per diventare una psicologa. Si è iscritta all'Università Hofstra per seguire corsi di laurea in psicologia. 'Il mio obiettivo era ottenere un dottorato di ricerca. quando avevo 50 anni ', dice.

Non tutti si sono radunati dietro di lei, però. 'I miei genitori pensavano che fossi pazzo', dice Roz. 'Non volevano aiutare perché avevo già una laurea. Ed è stato difficile perché non avevamo soldi '. Roz era furiosa, il ragionamento di suo padre era che era solo una ragazza - non aveva bisogno di soldi. 'Perché gli uomini avevano il pene, erano migliori delle donne?' Dice Roz. 'Allora non lo capivo e ancora non lo capisco.'

Spinta dal desiderio di prendersi cura dei suoi figli, Roz continuò. Le lezioni iniziavano alle 16:00 ogni notte della settimana e terminava alle 22:00, un programma che manteneva per quattro anni di fila. 'Oh ragazzi, ho fatto molte corse dal parcheggio alle lezioni', ricorda Roz. Fortunatamente, Hofstra l'ha aiutata a trovare un lavoro come psicologa scolastica part-time, il che ha aiutato la famiglia a ottenere buoni pasto.

Mentre era a scuola, Roz leggeva molto sull'autismo, un disturbo che il mondo conosceva a malapena al momento della diagnosi originale di suo figlio Jeff. Seguendo lo stesso istinto, lo fece confermare da un neurologo: Jeff era autistico.

Nonostante il sollievo di aver finalmente saputo cosa stava succedendo con suo figlio, Roz aveva ancora alcuni giorni in cui non pensava di poter finire la scuola.

Ottenere un'istruzione a 40 anni è spaventoso. Hai un grande e se ... e se avessi preso la decisione sbagliata, e se fallissi?

'Ottenere un'istruzione a 40 anni è spaventoso', ammette Roz. 'Nel bel mezzo della notte, hai un grande e se e se - e se ho preso la decisione sbagliata, se fallisco, e se non sono accettato al programma di dottorato - vieni su.'

Ma ha allenato la sua mente a concentrarsi sul presente. “Metti un piede davanti all'altro e vivi nel presente. Non puoi pensare al futuro ', dice. 'Impari a dire 'Non riesco a pensare a quello che era, non riesco a pensare a quello che potrebbe essere, devo pensare a quello che è.' Se riesco a pensare solo per un'ora prima, questo è quello su cui penserò. '

Alla fine, è stata accettata in un programma di dottorato notturno presso l'Università Hofstra, che ha iniziato nel 1974. A quel tempo, solo 13.000 donne hanno conseguito il dottorato, contro i 71.000 uomini, secondo il National Center for Education Statistics .

Quando si è laureata con il dottorato in psicologia nel 1978, quando Roz aveva 49 anni, il numero di donne che hanno conseguito il dottorato è quasi raddoppiato (24.5200), mentre il numero di uomini è rimasto più o meno lo stesso (70.000).

Guardo indietro adesso e penso Oh mio Signore, come ho mai fatto?

I suoi genitori e i suoi figli la videro camminare sul palco e la famiglia fu sollevata. Era finito. Aveva più tempo per i suoi ragazzi e più opportunità.

'Ora guardo indietro e penso, Oh mio Signore, come ho mai fatto? ' lei dice. Il suo consiglio agli altri che tramano le proprie storie di reinvenzione? 'Sii coraggioso. Devi essere disposto a fare quel primo passo per lasciar andare quello che devi scoprire se quello che potresti fare è migliore. Non sai cosa c'è dall'altra parte di quella porta. '

Un ruolo finale

Dall'altra parte dei 50 anni c'era una carriera ricca e significativa per Roz. È diventata psicologa per la Polizia di Stato del Delaware, ruolo che ha ricoperto per 16 anni.

A un certo punto, ha guadagnato $ 100 l'ora. A volte gli elicotteri l'hanno prelevata nel parcheggio di fronte a casa sua in modo che potesse essere un testimone esperto in casi giudiziari di famiglia in tutto il paese, seguita da un tribunale penale. Ha valutato le persone nelle carceri, nei tribunali ea casa. Ha anche testimoniato spesso a nome dei bambini in custodia.

Aiutare le persone attraverso il lavoro di corte è diventata la sua passione. Si è goduta il senso di responsabilità, l'opportunità di affrontare la complessità e la possibilità di aiutare giurie e giudici a prendere la decisione migliore per i bambini.

Durante la sua carriera, ha anche lavorato faccia a faccia con le persone per aiutarle a costruire la fiducia. Se i suoi pazienti non vivessero una vita di cui erano felici, sarebbe tornata ai 'perché' che l'avevano affascinata tutti quegli anni fa all'ospedale psichiatrico.

Paul Kingsley, 62 anni e Roz (a destra).

Per gentile concessione di Paul Kingsley

'La prima cosa che ho fatto con un paziente è stato chiedere loro 'Cosa vuoi ottenere qui?'', Dice. 'L'ho consegnato immediatamente a loro: cosa deve cambiare nella tua vita per cui posso aiutarti?' Roz riceve ancora chiamate dai suoi ex pazienti che chiedono aiuto e guida.

Ora 90 anni, Roz è ancora il custode di suo figlio Jeff, che ha 62 anni. Risiedono a Canandaigua, New York, a mezz'ora da suo figlio Paul e dai suoi due nipoti.

Trascorre le sue giornate a fare il tifo per i Mets, trapuntare, fare puzzle e viziare i suoi cani, Abby e Willow. Soprattutto, vive ancora il momento.

'Ti chiedi se sarai vivo il giorno dopo', dice. 'Ogni giorno è un'avventura. Lo era anche allora, ed era molto spaventoso. Ma ho imparato a strutturare il mio pensiero per dire che devo pensare in questo momento. '

Pubblicità - Continua a leggere qui sotto