In memoria dei ringraziamenti passati

Vacanze

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Un cuore grato non è solo la più grande virtù, ma il genitore di tutte le altre virtù.

- Cicerone

Ogni volta che qualcuno mi chiede della mia festa preferita, penso subito al Ringraziamento. Ho sempre amato il Natale: ciò che simboleggia, le bellissime decorazioni e il caldo spirito del dono. Ma c'è qualcosa nel Ringraziamento... il più semplice raduno di parenti e amici; la condivisione del tacchino condito con spezie, risate e tradizione di famiglia; e ringraziare per ciò che abbiamo in uno spirito aconfessionale. È un'esperienza di vacanza resa davvero significativa quando raggiungiamo gli altri bisognosi.

Le origini del primo Ringraziamento ufficiale negli Stati Uniti sono state un punto controverso per generazioni. Alcuni sostengono che sia iniziato con la festa del raccolto spagnola in Florida nel 1565. Altri sostengono che fosse la commemorazione del 1619 della colonia della Virginia o celebrazioni simili tenutesi nel Maine e in Texas. Nonostante queste affermazioni, la colonia di Plymouth Bay nel Massachusetts è generalmente venerata come il luogo di nascita storico di questa festa nazionale in America.

La prima Plymouth fu fondata da coloni - in seguito denominati 'Pilgrims' e 'First Comers' - che arrivarono in America su quattro navi: The Mayflower (1620); il Fortuna (1621); il Anna e il Il piccolo Giacomo (1623). Questi pellegrini facevano parte di una congregazione di separatisti religiosi fuggiti dalla persecuzione religiosa in Inghilterra. Emigrarono ad Amsterdam e Leida nei Paesi Bassi prima di avventurarsi in America.

Il primo Ringraziamento a Plymouth con pellegrini e nativi americani. Di Jennie A. Brownscombe (1914)

In genere, il primo giorno del ringraziamento è riconosciuto come la celebrazione del primo raccolto di successo di Plymouth nel 1621. Questo festival derivava dalle tradizioni sia europee che dei nativi americani ed è durato quasi tre giorni. Nell'autunno del 1623 i Pellegrini furono meno fortunati a causa del caldo e della siccità dei mesi precedenti. Di conseguenza, il governatore pellegrino Bradford ha chiesto una giornata di preghiera e digiuno. Poco dopo piovve e il 29 novembre^thfu così dichiarato giorno di ringraziamento. Questa osservanza combinava elementi della festa del raccolto con preghiere di gratitudine per diventare alla fine la festa che celebriamo oggi.

La storia ci fornisce date, eventi e cambiamenti sociali importanti per i Pellegrini, ma non necessariamente una finestra sulla storia delle loro vite. Questi primi coloni erano più che parole su una pagina, immagini su tela o nomi su una lista di passeggeri. Erano individui, come te e me, che avevano fede, speranza e sognavano una vita migliore.

Nell'agosto del 1623, i separatisti di Leida, John e Sarah Jenney e i loro tre figli arrivarono alla colonia di Plymouth Bay sul Il piccolo Giacomo dopo un traumatico viaggio transatlantico. I Jenney e i loro compagni di viaggio cercavano libertà religiose ed economiche, nonché l'opportunità di stabilire le proprie comunità. Non vedevano l'ora di unirsi agli amici che avevano viaggiato in America da Plymouth, in Inghilterra, sulla Mayflower nel 1620. All'arrivo alla colonia, i Jenney furono scoraggiati nell'apprendere che quasi la metà dei passeggeri della Mayflower era morta durante il rigido inverno del 1621 a causa alla malattia e alla mancanza di un riparo sufficiente. Se non fosse stato per il sostegno dei nativi americani locali, i sopravvissuti sarebbero stati senza dubbio molto meno numerosi.

I resoconti scritti dei Jenney non sono privi di recensioni contrastanti. Ad esempio, John Bridges, il maestro del Il piccolo Giacomo , ha scritto nella sua relazione: '... poiché tutto ciò che {John Jenney} poteva fare con più aiuto era affittare e prendersi cura della sua pigra moglie... È interessante notare che Master Bridges ha trascurato di menzionare che Sarah era incinta di sette mesi quando ha iniziato questo passaggio e ha dato alla luce una figlia, Sarah Elizabeth, durante il viaggio.

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Replica del Jenney Grist Mill

Lo storico locale, Nathaniel Morton, scrisse in seguito che John lo era singolare di pubblicità di spirito... un uomo di primo piano nel promuovere l'interesse generale di questa colonia. Il signor Jenney costruì il fortunato mulino per il grano del 1636. Questo mulino è spesso definito il primo servizio di utilità in America ed è essenziale per la continua sopravvivenza dei Plymouth Pilgrims. La sua costruzione segnò anche l'inizio dell'industria e del libero scambio. Una replica si trova ora sul sito dell'originale Jenney Mill a Plymouth e fa parte del tour di storia vivente per visitatori, insegnanti e studenti.

Ciò che si sa anche delle prime famiglie Jenney era il loro sostegno duraturo alla libertà e all'indipendenza. John e Sarah ebbero sette figli; i loro discendenti combatterono in e per la Rivoluzione americana. Un membro delle famiglie alleate Jenney che appena adolescente salì a bordo di una delle tre navi ancorate al largo del Griffin's Wharf nel porto di Boston una fredda sera del dicembre del 1773. Per le ore successive, lui e i suoi compagni lanciarono centinaia di casse piene di tè della British East India Tea Company sul lato durante quello che in seguito sarebbe stato annunciato come il Boston Tea Party.

Quello che non è noto è che quando arrivarono per la prima volta a Plymouth nel 1623, alcuni dei passeggeri della Il piccolo Giacomo e il Anna furono scoraggiati dalle dure condizioni della vita di frontiera. Tornarono in Inghilterra l'anno successivo. Apprezzo la decisione di Jenney di rimanere in America per una serie di motivi, non ultimo dei quali è che uno dei loro discendenti diretti era mio nonno.

Come risultato del viaggio di John e Sarah, quindici generazioni di Jenney e delle loro famiglie alleate hanno celebrato il Ringraziamento in America come agricoltori, birrai, yeomen, poliziotti, mercanti, imprenditori, soldati, avvocati, sarte, artisti, casalinghe, architetti, insegnanti, medici, infermieri, dipendenti pubblici e altro. Molti conducevano vite felici e appaganti; alcuni no.

Indipendentemente da dove veniamo, le nostre famiglie ci forniscono la bellezza di un arazzo vivente creato nel tempo. Intessute di storie di difficoltà e gioia, scoperta e innovazione, protesta e cambiamento sociale, sono la genesi di ciò che siamo oggi.

Per questa festa speciale, rendo umili ringraziamenti in memoria di John e Sarah, e dei loro compagni coloni. Hanno avuto il coraggio di affrontare difficoltà che possiamo solo leggere e immaginare. Sono anche grato ai nativi americani Wampanoag e Patuxet che hanno aiutato i primi pellegrini a sopravvivere fornendo loro cibo, aiuto con i raccolti e la navigazione locali e amicizia. Di tutte le benedizioni del passato del Ringraziamento, queste sono tra quelle a cui tengo di più.

'Canzone del Ringraziamento' - Mary Chapin Carpenter

Molti lettori vivono in diversi paesi che non celebrano il Ringraziamento. I commentatori sono i benvenuti e incoraggiati a condividere un ricordo della loro festa preferita e del significato di questa celebrazione per loro.

Nello spirito di queste speciali festività natalizie, e durante un periodo così travagliato in tutto il mondo, i miei più calorosi auguri e pace a tutti. Che possiamo continuare a crescere concentrandoci sui bisogni e sulle preoccupazioni degli altri .

Note finali

Citazioni e fonte di riferimento: Compilato dai manoscritti di Bertha W. Clark e Susan C. Tufts; a cura di Gurney, Judith Howland Jenney; Il libro di Jenney ; Clark, Tufts e Gurney; Pubblicato per l'autore da Gateway Press, Inc. 1988 Print

navi per immigrati; Gilda dei trascrittori; Anna e il piccolo Giacomo; http://immigrantships.net/v2/1600v2/anne_james16230710.html