Tracy K. Smith, ventiduesima poeta laureata statunitense, su Why Poetry Is for Everyone
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Erika Goldring Anche se in passato non ti è piaciuta la poesia, Tracy K. Smith, che ha appena terminato il suo mandato come ventiduesima poeta laureata degli Stati Uniti, spiega perché la poesia è, in effetti, qualcosa che può essere apprezzato da tutti. Smith, presidente del Lewis Center for the Arts presso l'Università di Princeton, vincitore del Premio Pulitzer, sottolinea come le poesie incoraggino i lettori a sentirsi.
Durante il suo mandato come Poet Laureate, Smith ha compilato un'antologia chiamata American Journal: Cinquanta poesie per il nostro tempo , che ha portato in varie comunità in tutto il paese, inclusi centri per anziani, prigioni e college. Con questa raccolta, Smith ha cercato di raggiungere lettori che potrebbero non aver mai incontrato la poesia prima. Spiega: 'non hai bisogno di un nuovo vocabolario; non hai bisogno di una conoscenza preliminare. Tutto quello che devi fare è leggere attentamente ed essere consapevole o attento a ciò che senti, a ciò che ti chiedi, a ciò che la poesia ti fa ricordare o realizzare. '
American Journal: Cinquanta poesie per il nostro tempo$ 9,99 ACQUISTARE ORA! Come lettori, tutti noi abbiamo emozioni e ricordi da offrire al testo. Ma perché potremmo evitare una simile offerta? Forse pensiamo che le nostre risposte siano illegittime. Smith affronta questa preoccupazione dicendo che 'una volta che le persone hanno il permesso di vedere che ciò che stanno notando è valido, allora vedono ogni genere di cose nelle poesie'. Sfata l'idea che le poesie siano 'oggetti rarefatti per pochi eletti'.
Dice che il suo approccio ai lettori è in realtà solo per dire, 'leggi una poesia e ascolta, e ascolta anche la tua reazione ... puoi andare abbastanza lontano su questo. Non è la fine della strada, ma è un bel viaggio che puoi intraprendere. ' Invece di finire una poesia e chiederti se hai 'capito', chiediti se ti è piaciuto il modo in cui due parole suonavano una accanto all'altra, o se un'immagine ha suscitato un ricordo sensoriale. Immagina come potrebbe suonare una strofa letta ad alta voce con le diverse voci delle persone che ami. Osserva se una linea ti ha fatto scuotere la testa, alzare le sopracciglia o sgranare gli occhi. Una frase ti ha reso grato? Un altro ti ha fatto paura?
'Leggi una poesia e ascolta e ascolta anche la tua reazione.'
Naturalmente, potremmo trattenere le emozioni durante la lettura perché abbiamo paura. Forse anche dopo aver messo da parte l'idea che la nostra reazione è 'sbagliata', la paura di confrontarci con ciò che la poesia spinge contro persiste. Ma Smith dice che lei vuole per spaventarsi un po 'mentre scrive una poesia. Per lei, rivelazione in poesia significa 'avvicinarsi' a cose che non le piacciono: 'sfiducia, paura' o addirittura disprezzo. Considerare emozioni come queste potrebbe turbarci. Ma rispondere a domande che suscitano ansia e farlo con cuore aperto può essere una sfida produttiva e un esercizio fruttuoso.
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16 raccolte popolari di racconti Quando discute il proprio corpo di lavoro, Smith dice che le domande al centro della sua poesia sono: 'Chi siamo l'uno per l'altro?' 'Cosa ci facciamo l'un l'altro?' e 'Qual è la conseguenza?' Nel primo volume di poesie raccolte da Smith, Eternità (Maggio 2019), queste meditazioni oscillano da geografie private come una casa (un matrimonio tra due persone), a pubbliche come un paese (contemplando la cittadinanza), o addirittura enormi e umilianti come il cosmo. (La sua poesia, 'Mio Dio, è pieno di stelle', termina con 'Abbiamo visto il limite di tutto ciò che c'è - / Così brutale e vivo che sembrava comprenderci indietro.') I titoli delle opere distinte rispecchiano questo movimento: da La domanda del corpo , per Vita su Marte .
La Smith sottolinea che il suo desiderio di scrivere è in gran parte radicato nell'effetto emotivo della lettura di poesie. Godersi la poesia potrebbe iniziare chiedendoti cosa provi, e poi vedendo come una poesia può aiutarti a crescere. Ma può anche stimolare la riflessione oltre te. La prima poesia del libro di Smith, Elfo , si chiama 'Storia'. Nel 'Prologo' scrive: 'Questa è una poesia sul prurito / Che agita una nazione di notte. / Questa è una poesia su tutto ciò che faremo / Non graffiare ... ' Descrive quella poesia come una 'svolta perché non si trattava di esperienza privata' e invece era 'pensare come parte di un collettivo'. Probabilmente, poiché ognuno di noi fa parte di un collettivo, abbiamo la responsabilità di aprirci gli uni agli altri attraverso il linguaggio. Leggere poesie può aiutarci a farlo.
Tutto quello che devi fare è leggere attentamente ed essere consapevole o attento a ciò che senti.
Sembra ovvio che non tutti sperimenteranno una poesia allo stesso modo. Soprattutto quando si scrive sull'identità, razziale o meno, un testo corre il rischio di alienare un lettore. In 'Study of Two Figures (Pasiphaë / Sado)', la poetessa Monica Youn scrive: 'Rivelare un segno razziale in una poesia è come rivelare una pistola in una storia o come rivelare un capezzolo / in una danza. / Dopo una tale rivelazione, la poesia è di razza, la storia è di la pistola, la danza è di / il corpo del danzatore: non è più considerato affatto una danza ed è soggetto a regolamentazione ».
Quando chiedo a Smith come scrive sull'identità e se si preoccupa mai di essere confinata a determinate categorie, dice che capisce che i segni dell'identità possono diventare `` il permesso per un certo tipo di lettore di arrendersi, o chiudere una poesia ''. Ma lei crede che ci siano più casi in cui 'questo è un fallimento del lettore che della poesia, come opera d'arte'. L'empatia nasce quando un lettore accetta il lavoro come un invito. Vieni con una mente aperta, porta le tue emozioni e la tua esperienza sarà arricchita.
Erika Goldring Nel suo lavoro più recente, in particolare Wade in the Water (2018), Smith considera la propria identità razziale e cosa significa essere neri in America. Le chiedo se le elezioni presidenziali del 2016 abbiano influenzato la sua decisione di considerare più apertamente la razza nel suo lavoro. Lei risponde: 'Penso che fosse il mondo', terminando, quando aggiunge: 'Voglio dire quell'autunno ...', descrive la sensazione scioccante che il mondo non era così lontano da 'questi capitoli oscuri come immaginavamo. era. Erano presenti paure sulla sicurezza che non avevo nel mio cervello attivo '. Come scriviamo poesie per tutti quando il paese è così diviso? Come può la poesia servirci in tempi scoraggianti? Forse il libro che riflette una visione per universalizzare la poesia è quello che dà la priorità alle esperienze che sono state storicamente trascurate. Riflettendo sulla storia recente di questo paese, Smith dice che sente che è 'impossibile per una persona sveglia sentirsi separata da una considerazione privata della razza'.
Una poesia, 'Unrest in Baton Rouge', è stata ispirata da un Jonathan Bachman foto . La foto cattura l'attivista Ieshia Evans il 9 luglio 2016, mentre offre i suoi polsi per l'arresto durante una protesta contro la brutalità della polizia in Louisiana. La poesia di Smith inizia con una strofa stridente, 'I nostri corpi corrono con inchiostro nero sangue. / Il sangue si accumula nelle cuciture del marciapiede. ' Smith chiede: 'È strano dire che l'amore è una lingua / Poche pratiche, ma tutti o quasi tutti parlano?' Nei seguenti distici, Smith si chiede in una inquietante domanda retorica: `` Anche gli uomini in armatura nera, quelli / Manette e chiavi tintinnanti, cos'altro / Sono così tamponati, se non la lama dell'amore / Dimensionando la carne familiare del cuore? '
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24 dei migliori libri di narrativa storica Anche se Smith attira l'attenzione su una fotografia e un evento singolari, le parole sono situate in una domanda universale che invita tutti i lettori a fare una pausa: 'È strano dire che l'amore è un linguaggio / Pochi esercizi, ma tutti o quasi tutti parlano?' La delusione vive qui, ma anche la speranza. Abbiamo una lingua madre comune innamorata, dobbiamo solo abilitarla e ricordarne il significato. La Smith dice che scrive per trovare un 'nuovo circuito' per i suoi pensieri, in modo che ciò che sa 'come cittadina non ostacoli qualche altra rivelazione'. Ciò che sappiamo, ciò che pensiamo di sapere e ciò che ci è permesso sapere non sono prerequisiti per incontrare una poesia. Proprio come Tracy K. Smith abbraccia nuovi circuiti nella composizione di una poesia, così un lettore può abbracciare nuovi percorsi per sentire e relazionarsi con la poesia.
'È strano dire che l'amore è una lingua / Poche pratiche, ma tutti o quasi tutti parlano?'
La copertina di Eternità è la corteccia degli alberi. Gli anelli di crescita annuali si gonfiano in cerchio, gonfiandosi da un nucleo di legno. Le tracce nel legno di un albero possono segnalare siccità, pioggia eccessiva, ferite, inquinamento o incendi. Le poesie in ciascuno dei libri, selezionati per questo volume raccolto, sono collegate a domande durature, alcune delle quali contengono tracce di minacciosi disastri. Legate l'una all'altra come rami, le poesie crescono su, giù e fuori con il tempo. Smith dice: 'la poesia parla alla vita ... ed è per questo che è importante'. E come gli alberi che producono l'aria che respiriamo, la poesia di Smith è generosa e fa esattamente ciò che promette: 'Le poesie possono aiutarti a vivere', dice.
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