Perché le persone si affollavano al birdwatching durante la pandemia
La Tua Vita Migliore
Nell'aprile dello scorso anno, quattro settimane dopo la brutale presa della pandemia sugli Stati Uniti, ho trovato il mio 'uccello scintillante'.
Era stato un mese spaventoso, triste e soffocante chiuso in un appartamento di tre stanze a New York con un quattordicenne ad alta energia, il lamento incessante delle sirene una colonna sonora costante. Allora, quando un'ambulanza punteggiava ogni incrocio del nostro quartiere, anche una passeggiata intorno all'isolato sembrava troppo densa di goccioline per rischiare, figuriamoci una gita al nostro normale parco. Morendo dal desiderio di portare fuori nostro figlio, ci siamo avventurati a Brooklyn Cimitero di Green-Wood un soleggiato sabato mattina.
Un luogo di riposo storico per baroni rapinatori ed eroi di guerra, il cimitero di 478 acri era diventato un popolare luogo alternativo per lo stretching delle gambe quando la città era più colpita dal COVID-19. Ma mentre spingevo un passeggino attraverso i massicci cancelli in stile neogotico, uno spesso pennacchio di fumo nero si alzava da Il crematorio sovraccarico di Green-Wood mi riportò la sensazione di 'nessuna fuga' nel petto.
Poi ho notato due suoni.
Il primo era il mormorio sommesso di cinque persone in piedi in un semicerchio, che scrutavano attraverso binocoli e telecamere a lenti lunghe come paparazzi. Il secondo è stato un vivace chiacchiericcio che mi ha fatto seguire il loro sguardo verso l'alto.
Un parrocchetto monaco.
Getty ImagesEd è così che anch'io sono rimasto paralizzato dal misterioso parrocchetti monaci del cimitero di Green-Wood . Alcuni membri del pandemonio verde lime: che cos'è uno stormo di pappagalli giustamente chiamato ... hanno tirato fuori la testa dai buchi nel loro nido in cima al cancello. Altri volavano da e verso gli alberi vicini. Mentre la pandemia aveva governato ogni mio pensiero da sveglio, ecco queste creature & hellip; amoreggiare . Vederli svolazzare mi riempì di una pace che non provavo da settimane. Quella sera, mi sono ritrovato a fare ricerche sul delizioso sostantivi collettivi per varie specie (un assassinio di corvi, un sorso di cormorani), e ho appreso che colui che per primo ti mette sulla via del birdwatching si chiama tuo ' scintilla uccello . '
Il birdwatching non è certo una novità. Si pensa che il termine stesso sia stato coniato nel 1901 dall'ornitologo Edmund Selous con il suo libro Osservazione uccelli , che rese popolare l'idea allora radicale che gli uccelli fossero meglio osservati da vivi. (John James Audubon, come ogni naturalista del suo tempo, sparato e farcito ogni uccello che vedi nel suo iconico Uccelli d'America stampe .) E questo è solo quando è stato nominato come pratica formale; gli umani hanno ammirato gli uccelli da quando abbiamo condiviso la terra con questi piumati discendenti dei dinosauri .
Dal marzo del 2020, tuttavia, la popolarità del passatempo è aumentata notevolmente. Vendita di mangiatoie per uccelli e mangimi stanno salendo , con $ 2,2 miliardi nelle vendite previste per il 2021, secondo un rapporto recente . Il Cornell Lab of Ornithology ha visto una crescita superiore alla media negli avvistamenti di uccelli presentati dai cittadini a eBird , il loro archivio di dati per l'attività degli uccelli in tutto il mondo, che aiuta un birder a rintracciare i propri preferiti e fornisce alla Cornell e ai suoi partner informazioni che informano i loro sforzi di ricerca e conservazione. Nel febbraio 2021, 'abbiamo avuto più persone che si sono trasferite in eBird in un solo mese che mai', ha detto a Oprah Daily il leader del progetto eBird Jenna Curtis.
Sia che tu stia ammirando il modo in cui il sole passa attraverso le ali dalla punta bianca di una ghiandaia blu mentre si posa sulla tua mangiatoia ogni mattina, o che tu sia accampato in un campo per ore sperando di catturare un maestoso gufo delle nevi a caccia con il binocolo, sei un birdwatcher.
Non è difficile capire perché. Il birdwatching è un ottimo modo per assorbire i benefici psicologici dell'osservazione della natura in un modo socialmente distante e fornire un brivido di scoperta che era dolorosamente raro quando le nostre vite si sono fermate. È un hobby sobrio e accessibile alla maggior parte delle persone; quelli che non sono vedenti possono ancora uccellare con le orecchie. E c'è una barriera così bassa all'ingresso: non è nemmeno necessario uscire di casa per iniziare.
Per 'birdwatching' significa semplicemente osservare gli uccelli in natura. Sia che tu stia ammirando il modo in cui il sole passa attraverso un le ali dalla punta bianca di blue jay mentre si posa sulla tua mangiatoia ogni mattina, o sei accampato in un campo per ore sperando di catturare un maestoso gufo delle nevi a caccia con il binocolo, sei un birdwatcher. 'È qualcosa a cui le persone possono partecipare a tutti i livelli', afferma Drew Weber, coordinatore del progetto Merlino , un'app gratuita per l'identificazione degli uccelli del Cornell Lab of Ornithology, che ha visto il suo numero di download raddoppiare rispetto all'anno precedente nel 2020. Se noti i succhiasangue dal ventre giallo e il junco dagli occhi scuri mentre li passi per una passeggiata, tu ti stai godendo l'hobby con la stessa legittimità dello scienziato cittadino che prende appunti esigenti sul rituali di accoppiamento di tip tap del gallo cedrone dalla coda affilata. Tutto quello che devi fare è uscire o guardare fuori dalla finestra.
Un falco dalla coda rossa in volo.
Getty ImagesQuando Shannon Kelly ha iniziato a lavorare da casa la scorsa primavera, la 50enne talent manager ha trascorso più tempo sulla scala antincendio fuori dal suo appartamento nei quartieri alti di Manhattan di quanto avesse mai fatto prima. 'È stato allora che ho notato questa coppia di piccoli passeri domestici che avevano costruito un nido nel muro sopra dove ero seduto. Li ho chiamati Penny e Dylan e sono stata troppo investita nelle loro vite ”, dice a Oprah Daily con una risata.
Stava avvistando un falco dalla coda rossa a pochi metri di distanza sulla stessa scala antincendio che ha catturato Kelly. Ha iniziato a chiacchierare con altri birdwatcher e ottenere informazioni sugli avvistamenti online da due gruppi Facebook regionali, Inwood Birds e New York Birders (Corey Finger, co-amministratore di quest'ultimo gruppo, dice a Oprah Daily che sebbene non possa fornire un numero preciso, l'appartenenza è 'decisamente aumentata' durante la pandemia). 'Quando finalmente ho sentito che era abbastanza sicuro andare a Inwood Hill Park, stavo cercando i falchi', continua. 'Successivamente, stavo monitorando un file gufo escluso . Poi ho iniziato a notare gli uccelli più piccoli, come i cardellini. ' Come fotografo dilettante, Kelly lo aveva fatto trovato una nuova fonte di ispirazione . 'Ha aperto questo mondo completamente nuovo che non sapevo esistesse tutt'intorno a me.'
Un beccaccino blu dalla gola nera.
Getty ImagesOgni nuovo birder con cui ho parlato aveva una storia simile a quella di Kelly in un certo senso: hanno iniziato a notare gli uccelli quando le routine e le minuzie della loro vita normale si sono ritirate.
Corina Newsome, 27 anni, studentessa laureata in biologia e responsabile del coinvolgimento della comunità per la Georgia Audubon Society, è incoraggiata dalla crescente popolarità del birdwatching, in parte perché è un punto di ingresso per persone che potrebbero non essersi preoccupate della scienza o della conservazione in precedenza. 'Le persone che non sono scienziati professionisti contribuiscono alla conservazione degli uccelli semplicemente riportando i loro avvistamenti su eBird,' dice a Oprah Daily.
Newsome è tra i dipendenti Audubon che guidano sia eventi di birdwatching virtuali che viaggi mascherati e distanti nell'area di Atlanta. Ogni volta che Newsome guarda un uccello, lo vede attraverso due lenti: quella di un ammiratore e quella di uno scienziato.
Un barbagianni.
Getty Images'Certamente non è necessario conoscere il funzionamento interno degli uccelli per pensare semplicemente che siano incredibili', dice. 'Ma con il mio background scientifico, so che il colibrì che vedo fuori ha fondamentalmente le dimensioni di un insetto, eppure fa un volo di 18-22 ore. L'uccello blu dalla gola nera nella foresta vicino a me? So che questo uccello, usando le stelle e la luna per orientarsi e migrare, potrebbe essere stato ieri nei Caraibi. Questo uccello ha visto così tanto.
Newsome è tra coloro che sono stati ispirati dalla forza e dalla libertà degli uccelli in un anno impegnativo. 'Gli uccelli non sembrano dovrebbero esistere. Non pesano quasi niente; hanno ossa cave, sono per lo più fatte di piume, sono piene di sacche d'aria. Sono fragili, potresti rompere un uccello molto facilmente ', dice. 'Eppure ci sono uccelli che viaggiano dal Polo Nord al Polo Sud, solo milioni di miglia nella loro vita. Mi ricorda che le cose che sembrano estremamente fragili e inclini a cadere a pezzi possono effettivamente ottenere molto. Mi sono sentito incredibilmente fragile, soprattutto lo scorso anno. Ma ogni volta che vedo un uccello, guardo il più fragile degli esseri, eppure questo uccello ha appena sorvolato il Golfo del Messico. E lo faranno di nuovo in autunno '.
Un cardinale rosso (R) e un fringuello maschio (L).
Getty ImagesGli uccelli selvatici non appartengono a nessuno, ma la politica del terreno su cui atterrano è molto più complicata. un video virale il 25 maggio 2020 , quando un osservatore di uccelli nero di nome Christian Cooper ha registrato il suo disaccordo con una donna bianca di nome Amy Cooper nel Central Park di New York City. (Il cane di Amy Cooper è stato scatenato, il che era contro le regole in una sezione del parco nota per il birdwatching.)
Mentre Christian Cooper registrava il loro incontro da più di sei piedi di distanza, Amy Cooper ha chiamato la polizia dicendo: 'Dirò loro che c'è un uomo afroamericano che minaccia la mia vita', la sua voce si alzava mentre faceva false affermazioni. Il semplice tentativo di Amy Cooper di criminalizzare l'uso dello spazio verde pubblico da parte di un negro frequentatore di parchi ha scioccato molti di coloro che l'hanno visto.
Invece di cercare di coinvolgere persone che sono state escluse il tuo spazio, attrezzare le persone per creare il proprio spazio.
A coloro a cui era stato fatto sentire meno che accogliere se stessi mentre si godevano la natura, tuttavia, la dinamica dell'incidente di Central Park sembrava familiare. 'Per troppo tempo, i neri negli Stati Uniti hanno dimostrato che le attività di esplorazione all'aperto non fanno per noi', Newsome ha detto in un video annunciando la prima Black Birders Week quattro giorni dopo la fine della storia. 'Che sia il modo in cui i media scelgono di presentare chi è il tipo 'all'aria aperta', o il razzismo che i neri sperimentano quando esploriamo la vita all'aria aperta ... Bene, abbiamo deciso di cambiare questa narrativa.'
Per Newsome e circa 30 compagni di birdwatching neri, tra cui Deja Perkins e Tykee James, è stata un'opportunità per riunire i birdwatcher neri mentre amplificava la loro visibilità online, con una combinazione di una settimana di eventi virtuali e conversazioni su hashtag come #BirdingWhileBlack e #BlackWomenWhoBird . Newsome dice che quando stava conducendo la sua ricerca di laurea studiando il passero di mare, la sua famiglia di Filadelfia era 'terrorizzata' al pensiero di lavorare da sola nelle paludi della Georgia costiera, non lontano da dove Ahmaud Arbery è stato ucciso nel febbraio del 2020 mentre ti godi un'altra attività all'aperto considerata a passatempo in gran parte bianco : jogging.
Due maschi di Baltimora rigogoli.
Getty ImagesNell'esperienza di Newsome, gran parte della comunità di birdwatching bianchissima vuole davvero andare oltre la noiosa reputazione dell'hobby. “Una delle cose interessanti che l'Audubon nazionale ha fatto di recente è creare un file kit di strumenti —Essenzialmente un manuale — per aiutare le persone a coinvolgere un pubblico più giovane e diversificato ', afferma. 'È stato uno sforzo concepito e condotto da persone di colore e persone di colore nello staff.' E, aggiunge Newsome, è fondamentale nutrire i leader all'interno di comunità trascurate. 'Invece di cercare di coinvolgere le persone che sono state escluse il tuo spazio, prepara le persone a creare il proprio spazio. '
Nel frattempo, a Londra, in Inghilterra, Gregge insieme i fondatori Ollie Olanipekun, 36 anni, e Nadeem Perera, 27 anni, dicono di aver davvero visto lo spazio che hanno creato durante la prosperità della pandemia. Presentato come `` un collettivo di birdwatching per persone di colore '', il gruppo si è già espanso a capitoli a Toronto e New York da quando è iniziato nel giugno 2020.
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Borsa a tracolla ACQUISTARE ORA È mezzogiorno a Londra quando parliamo, e mentre Olanipekun è dietro una scrivania, Perera è circondato da piccole sedie di plastica nella scuola elementare dove lavora come allenatore sportivo giovanile. Perera è il birder più esperto dei due, avendo iniziato l'hobby a 15 anni quando il suo uccello scintillante, un picchio verde, è atterrato vicino a lui in un parco. Lui indossa un gilet kaki e preferisce sfogliare il suo fidato Collins Bird Guide oltre a creare ID tramite un'app per smartphone. Invece, annota ciò che vede su un taccuino.
È stato il genitore di un bambino allenato da Perera che per primo gli ha consigliato di fare il check-out Instagram di Olanipekun ; dopo essersi collegati tramite messaggio diretto, Perera dice: 'Ollie ha detto,' amico, volevo avviare questo club di birdwatching per persone di colore. Facciamolo! ''Circa 15 persone si sono unite ai due durante la loro prima uscita. A dicembre, 74 entusiasti si sono presentati sotto la pioggia. Costretti a sospendere le passeggiate di gruppo al terzo blocco dell'Inghilterra, hanno in programma di riprendere ad aprile.
Un pavese dipinto di uomo.
Getty ImagesEsistono numerosi gruppi di birdwatching intenzionalmente inclusivi in tutto il mondo: i Femminista Bird Club ha dieci capitoli negli Stati Uniti e nei Paesi Bassi, con diversi club 'fratelli' in America Latina, per esempio, ma il marchio Flock Together non ha eguali. Non è un caso, poiché Olanipekun, che ha gestito un'agenzia pubblicitaria negli ultimi dieci anni, ha portato la sua direzione creativa e le sue capacità di marketing al progetto. Dice che il suo dinamico seguito sociale e una rete internazionale di contatti hanno reso molto più facile crescere rapidamente. E attingendo a ciò che hanno imparato nei mesi di gestione del gruppo, i due hanno preparato un manuale per gli amici di altre città su come far decollare il proprio gruppo.
'Saresti sorpreso di quante persone, non solo a Londra ma in tutto il mondo, ci dicano: 'Non ho mai nemmeno pensato al birdwatching come una cosa', perché semplicemente non era per loro', dice Perera. 'Ma non appena vedono qualcuno che assomiglia a loro fare un tentativo, si sentono implicitamente come se avessero il permesso di provarlo anche loro.'
Undici mesi dopo aver incontrato per la prima volta il pandemonio di pappagalli, sono tornato al Green-Wood Cemetery per unirmi al Brooklyn Bird Club per la loro prima passeggiata del 2021. È anche la mia prima uscita di gruppo (in doppia maschera) in un anno . Qualunque sia la lieve ansia sociale con cui arrivo viene placata nel momento in cui mi avvicino alla dozzina di membri, perché a turno fanno la loro migliore impressione di una danza divertente questa è la firma della creatura che siamo qui per cercare: il Beccaccia americana .
Mentre tutti ammiriamo il nido dei parrocchetti monaci nel cancello, il presidente del Brooklyn Bird Club Dennis Hrehowsik spiega il storia più popolare dietro la loro presenza - in cui una cassa piena di loro si è aperta all'aeroporto JFK negli anni '60 - è quasi certamente falso. Più probabilmente, 'sono animali domestici liberati che si sono trovati', dice. Mi dice anche che i membri sono aumentati del 50% durante la pandemia, da 200 a 300 persone.
Vedendo le ali cerulee di un uccello azzurro e il ventre color mattone ingrandite per la prima volta, posso assolutamente immaginare che aiuti Cenerentola a vestirsi.
Durante la nostra passeggiata di 5 ore, gli appassionati di birdwatching condividono suggerimenti e informazioni con altri principianti. ('C'è un'altra colonia di pappagalli vicino a Raymour e Flanigan sulla strada per Coney Island', sento qualcuno dietro di me consigliare.) Scambiamo cenni e chiacchiere con gli uccellini solitari e gli altri due club di uccelli che incontriamo.
Una gemma tra le pigne, la beccaccia americana è sfuggente; come in, i ragazzi dal corpo di patata e dal becco lungo hanno le dimensioni e il colore delle pigne stesse. Ma c'è molto di più da vedere tra le scansioni binoculari del sottobosco, e l'orecchio esperto di Hrehowsik per il canto degli uccelli dà l'impressione di un sesto senso quando dirige l'attenzione del gruppo verso meraviglie alate che il mio occhio nudo non riesce a individuare.
Un picchio dal ventre rosso.
Getty ImagesCi sono picchi dal ventre rosso, lucherino con macchie di giallo acceso sull'ala, una coppia di avvoltoi tacchini a caccia. Vedendo le ali cerulee di un uccello azzurro e il ventre color mattone ingrandite per la prima volta, posso assolutamente immaginare che aiuti Cenerentola a vestirsi. Kathy Willens, che fa birdwatching da decenni, salta letteralmente su e giù per l'eccitazione quando spiamo cinque redpolls - fringuelli con una macchia rossa in testa, da cui il nome - perché non sono stati così a sud da anni. Ognuno sta aiutando qualcun altro, per assicurarsi che abbiamo tutti avuto la possibilità di vedere alcuni secondi di bellezza prima che voli via. Suo tenero. Come qualcuno il cui cervello è stato un vorticoso ciclone di preoccupazione e incertezza per la maggior parte dell'anno, essere completamente assorbito in una semplice attività è un dono.
La sensazione che provo dedicando tutta la mia attenzione a ciò che vedo e sento, il mio telefono completamente dimenticato in tasca, mi fa pensare a qualcosa che Perera ha detto sulla consapevolezza che l'hobby può fornire a tutti. “Sono sempre un convinto sostenitore dell'essere nel momento presente, e questo è il tipo di birdwatching. Birdwatching è essere molto in sintonia: ascoltare gli alberi intorno a te, il vento, i richiami degli uccelli e non pensare a nient'altro '.
Sicuramente sembra che prestare attenzione agli uccelli abbia aumentato un po 'la luminosità e il volume del mondo, nel migliore dei modi. Questa mattina, ho salutato quotidianamente il brillante cardinale rosso e il suo compagno brunastro che hanno visitato l'albero fuori dalla finestra del nostro soggiorno; Sto imparando a distinguere i loro fischietti da quelli di un passero vicino. Andando fuori a prendere un caffè, ho visto un piccione indaffarato che volava in un buco nel cornicione di un'arenaria, il groviglio di ramoscelli per un nido nel becco. Mio figlio è cresciuto da bambino a piccolo essere umano nel suo anno trascorso principalmente in casa, e in questi giorni stiamo tornando al parco giochi. Ieri, mentre lo spingevo su un'altalena, abbiamo gridato e aah a uno stormo di oche bianche in perfetta formazione a V: lui le ha notate per primo. Mi sta insegnando di nuovo a guardare e ascoltare ogni singolo giorno, e anche gli uccelli lo sono.