Equinozio d'autunno e Michele: fatti e celebrazioni del festival

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Linda Crampton è una scrittrice interessata alla spiritualità e alla religione. Le piace celebrare i festival legati a questi argomenti.

Le margherite di Michele

Linda Crampton

Due Interessanti Festival a Settembre

Dove vivo, settembre è un mese interessante e incantevole. I ricordi estivi sono ancora freschi e la bellezza dell'autunno ha cominciato a farsi vedere. Mi piace celebrare due feste durante il mese: l'equinozio d'autunno e Michele. In questo articolo, descrivo lo sfondo di ogni festival e alcuni modi in cui sono stati o potrebbero essere celebrati. Sebbene il motivo principale per la celebrazione di ogni evento sia diverso, in pratica hanno alcune caratteristiche in comune. Queste caratteristiche sono legate al raccolto.

La prima festa è una festa pagana e la seconda è cristiana. Ho credenze spirituali eclettiche. A volte trovo un importante significato metaforico o un buon consiglio nelle informazioni presentate dal filone druidrico del paganesimo o dalla varietà anglicana del cristianesimo. Non ritengo strano celebrare una festa pagana un giorno e una festa cristiana circa una settimana dopo.

I festival e i fatti sul druidismo descritti di seguito sono collegati alla storia del Regno Unito, sebbene altre parti del mondo abbiano probabilmente avuto un ruolo nel loro sviluppo. Oggi i festival e il druidismo si trovano in Nord America e in altri luoghi oltre che nel Regno Unito.

Stonehenge è un importante monumento per i druidi moderni, sebbene sia stato costruito molto prima dell'arrivo dei Celti in Gran Bretagna e della comparsa dei primi druidi.

Grand Parc, tramite Wikimedia Commons, licenza CC 2.0

Che cos'è il druidrico?

Il druidismo è il mio filone preferito del paganesimo perché sottolinea l'importanza della natura. Viene spesso definita una spiritualità della natura. Il Druidry moderno si basa su credenze e pratiche precristiane nel Regno Unito, per quanto siano note o si presume siano esistite e per quanto sembri etico oggi. Alcune delle vecchie pratiche sono state modificate per adattarsi alla società moderna e nuove idee sono state incorporate nel movimento.

Il druidrico sottolinea un rapporto con la natura e un comportamento responsabile (secondo la definizione del termine da parte della persona) nei confronti della Terra e dei suoi abitanti. Come nel cristianesimo, le credenze specifiche variano, specialmente rispetto alla natura della divinità. Il druidrico è generalmente politeista, sebbene i druidi abbiano idee diverse sul fatto che gli dei esistano letteralmente. Alcune persone hanno credenze sia druidiche che cristiane e sono monoteiste.

I semi del druidismo moderno sembrano essere stati seminati nel diciassettesimo e diciottesimo secolo. Nonostante il nome del movimento, si sa poco dei druidi originali. Facevano parte della cultura celtica e vissero nell'età del ferro. In Gran Bretagna, l'età del ferro durò dall'800 a.C. al 43 d.C. circa. I druidi dell'epoca sembrano essere stati insegnanti e giudici rispettati nella loro società, ma c'è molta incertezza sulle loro pratiche.

Al momento, la convenzione più comune è di mettere in maiuscolo i nomi delle diverse versioni del paganesimo ma non le parole 'paganesimo' o 'pagano'. Le opinioni divergono sul fatto che il nome per i seguaci di una specifica varietà di paganesimo (come 'druidi') debba essere scritto in maiuscolo. Si spera che la questione della capitalizzazione venga risolta presto.

L'equinozio d'autunno o elfo albano

È noto che il ciclo della natura durante l'anno era molto importante per le persone in anticipo perché dipendevano dal mondo naturale per la loro sopravvivenza. Le feste del druidrico sono legate a questo ciclo. Anche oggi, quando molti di noi hanno modo di affrontare i problemi presentati dalle diverse stagioni, il ciclo è importante.

Per alcune persone, l'equinozio d'autunno è semplicemente un evento celeste. Per i pagani moderni è anche tempo di festeggiare. Si verifica intorno al 21 settembre. Un equinozio è il momento in cui il sole si trova direttamente sopra l'equatore terrestre, facendo sì che giorno e notte abbiano all'incirca la stessa lunghezza. Dopo l'equinozio d'autunno, i giorni diventano più brevi e le notti più lunghe. Questo cambiamento è stato significativo per i nostri antenati agricoli.

I druidi si riferiscono spesso all'equinozio d'autunno come Alban Elfed, che traducono come La luce dell'acqua. Il nome è stato creato da uno dei fondatori della moderna Druidry, probabilmente nel tentativo di creare un nome più evocativo di Autumn Equinox. Il festival viene talvolta chiamato Mabon, anche se questo è più comune nella Wicca, un altro filone del paganesimo. Preferisco il termine Harvest Home, uno degli altri nomi moderni per la festa, perché mi sembra una descrizione accurata del periodo dell'anno e della celebrazione.

La luna del raccolto è la luna piena più vicina all'equinozio d'autunno. Di solito si verifica a settembre.

Natura in autunno

Valiphotos, tramite pixabay, licenza di dominio pubblico CC0

Celebrando l'equinozio d'autunno

Celebrare un festival può essere un evento divertente e significativo. Può rafforzare o chiarire le nostre convinzioni e valori e stimolare lo sviluppo di nuove idee. La celebrazione druidica dell'equinozio d'autunno varia, anche se generalmente si ringrazia per il raccolto.

L'elenco seguente fornisce alcune idee per le persone che vogliono celebrare l'equinozio. Include le cose che faccio.

Visita un posto preferito nella natura. Contempla la scena, medita o prega, secondo le tue inclinazioni o convinzioni.
Fotografa, disegna o dipingi una scena o un oggetto nell'area. Crea musica se preferisci.
Scrivi una descrizione in prosa o una poesia su ciò che vedi o su cosa significa per te quel momento.
Considera l'idea di iniziare un diario sulla natura. Se ne hai già uno, crea una voce per l'equinozio d'autunno.
Esegui yoga, fai una passeggiata meditativa o esegui un'altra forma di esercizio in natura.
Raccogli oggetti come coni caduti, conchiglie vuote e pietre interessanti per creare un'opera d'arte. Se hai un altare domestico, come fanno alcune persone, gli oggetti o l'arte potrebbero essere una decorazione appropriata. Anche senza un altare, l'opera d'arte potrebbe essere una decorazione attraente o interessante per una casa.
Una pianta in vaso potrebbe anche essere una buona aggiunta a un altare o a una casa in questo periodo dell'anno perché rappresenta la vita. Rappresenta anche la speranza che, sebbene l'inverno possa essere un periodo difficile, la natura sopravviverà.
Se scopri un'organizzazione o un gruppo che sta cercando di risolvere i problemi in natura, considera di aiutarlo in qualche modo.
Crea fiori da spremere o essiccare (purché non decimi la popolazione) o cercare cibo in natura (purché tu sia sicuro che il cibo che stai raccogliendo sia sicuro da mangiare). Usa i fiori pressati o essiccati per la visualizzazione, l'arte o l'artigianato.
Saluta o brinda all'ora ufficiale dell'equinozio nella tua posizione da solo o con la famiglia o gli amici. Usa una bevanda analcolica se preferisci. Dì una preghiera appropriata o fai un'affermazione quando arriva l'equinozio.
Festeggia con un pasto a base di cibi integrali prodotti dalla terra, come frutta e verdura coltivate localmente. Se includi un prodotto a base di cereali nel tuo pasto, prova a trovarne uno prodotto localmente, anche se i suoi ingredienti non lo sono. Il trasporto di alimenti su lunghe distanze può causare problemi ambientali.
Visita un mercato agricolo, se disponibile nel periodo dell'equinozio, e acquista cibo locale.
Fai qualche ricerca sulle piante che possono essere coltivate in un giardino o in un contenitore in autunno. Piantali al momento opportuno.
Considera il tuo raccolto personale. Valuta ciò che hai realizzato nell'ultimo anno, pensa a come questo ti ha influenzato e decidi eventuali miglioramenti o modifiche che devi apportare.

Gerarchia angelica nel Battistero di Firenze

Sailko, tramite Wikimedia Commons, licenza CC 3.0

Festa di San Michele e di Tutti gli Angeli

Nella tradizione anglicana, San Michele è anche conosciuto come la festa di San Michele e Tutti gli angeli. Il nome del festival si pronuncia mick-el-mus. Si svolge il 29 settembre e onora il comportamento di un angelo di nome Michael.

Secondo le credenze cristiane tradizionali, gli angeli sono esseri celesti che agiscono come protettori, guide e messaggeri di Dio. Assomigliano agli umani ma portano le ali (a meno che non siano camuffate). Un arcangelo è colui che ha un rango elevato. Il numero degli arcangeli varia a seconda delle diverse tradizioni. Michael è uno di loro ed è spesso raffigurato come il capo di tutti gli angeli.

Nella sezione Apocalisse 12:7 della Bibbia, Michele sconfigge Satana e caccia lui ei suoi sostenitori dal Cielo. Il diavolo ha la forma di un drago. L'espulsione dà a Michele grande importanza per alcuni cristiani. È associato alla protezione ed è talvolta conosciuto come San Michele.

Un esempio di Bannock (sebbene non di San Michele Bannock)

Skorp, tramite Wikimedia Commons, licenza di dominio pubblico CC0

Eventi e costumi storici di San Michele

La storia di San Michele è estranea alla natura o al raccolto. Tuttavia, il periodo dell'anno in cui si celebra San Michele significava che storicamente era associato alla raccolta e all'azione angelica.

Nel medioevo, Michaelmas era uno dei quarti di giorno. Questi avvenivano ogni trimestre dell'anno (o ogni tre mesi) al momento degli equinozi e dei solstizi. Erano i tempi in cui gli inquilini dovevano pagare gli affitti e in cui venivano assunti nuovi domestici. Sono stati anche associati all'inizio del nuovo mandato all'Università di Oxford e Cambridge e alle attività delle società legali.

Un'oca veniva tradizionalmente mangiata a San Michele. Si pensava che se le persone avessero mangiato l'uccello durante il festival, non avrebbero perso i soldi per un anno intero. Un pane speciale era anche associato alla festa, almeno in Scozia, dove veniva preparato la vigilia di San Michele. Il pane si fa ancora oggi e si chiama St. Michael's Bannock o Struan Micheil. È una pagnotta rotonda che è tradizionalmente azzima. In passato era prodotto con cereali raccolti localmente, come avena, segale e orzo.

Si pensa che anche la torta di San Michele abbia fatto parte della celebrazione. Una tradizione irlandese diceva che se avessi trovato l'anello nascosto nella torta ti saresti presto sposato. Non è chiaro se la torta fosse salata o dolce. Potrebbe aver contenuto mele e more, che sarebbero state entrambe disponibili a settembre.

Le more sono nutrienti e deliziose ma possono essere dolorose da raccogliere.

pixel2013, tramite pixabay, licenza di dominio pubblico CC0

Il vecchio giorno di San Michele e la maledizione del diavolo

Nel settembre del 1752, la Gran Bretagna passò dal calendario giuliano a quello gregoriano per adattarsi al sistema utilizzato nella maggior parte dell'Europa. Settembre doveva essere un mese breve per allineare il calendario con il resto del continente. Mercoledì 2 settembre è stato subito seguito da giovedì 14 settembre. Undici giorni sono stati quindi persi dall'anno.

A seguito del cambio di calendario, Michaelmas si è tenuto temporaneamente il 10 ottobre (o l'11 secondo alcuni rapporti). Oggi questo è noto come Old Michaelmas Day.

La leggenda narra che quando il diavolo fu espulso dal paradiso, alla fine atterrò su un cespuglio di more. Questo evento è spesso associato all'Antico San Michele invece che a quello attuale. La caduta è stata un'esperienza dolorosa per il diavolo a causa delle spine e delle spine della pianta. Con rabbia, ha sputato sulle bacche, ci ha calpestato e in alcune versioni della storia ha persino urinato su di esse. Questo li ha resi inadatti al consumo umano. Di conseguenza, si diceva che Old Michaelmas Day fosse l'ultimo giorno in cui le more potevano essere mangiate in sicurezza. Apparentemente, si credeva che il diavolo rinnovasse la sua maledizione ogni anno.

Una rappresentazione in vetro colorato di San Michele in Germania

Warburg, tramite Wikimedia Commons, licenza CC BY-SA 3.0

Il periodo di San Michele inizia il 1 ottobre e consiste in ottanta giorni, terminando il 19 dicembre.

— Gli Statuti e le Ordinanze dell'Università di Cambridge

Festeggiamo oggi il Natale

Oggi San Michele sembra essere menzionato principalmente nelle funzioni religiose, almeno dove vivo. Tuttavia, è usato nei nomi di alcuni eventi che si tengono vicino al 29 settembre, come un recente festival musicale di San Michele in una scuola, una conferenza di San Michele sulla musica e un ballo di San Michele e una cena a tema Orgoglio e Pregiudizio. Il termine è usato come indicatore del tempo, come lo è dall'Università di Cambridge. La citazione dell'università mostrata sopra è una dichiarazione attuale. Mi piace celebrare l'evento in altri modi, compresi quelli elencati di seguito.

Anche se non credo alla storia di un angelo che scaglia il diavolo fuori dal paradiso, l'espulsione del male da qualsiasi luogo risieda è un concetto importante. Sembra un'ottima ragione per una celebrazione (sebbene nella storia biblica Satana atterra sulla Terra, il che potrebbe non essere una buona notizia). Celebro l'evento valutando se c'è qualcosa che dovrei rimuovere dalla mia vita, mangiando cibi legati alla festa e guardando ancora una volta la natura.

Michaelmas potrebbe essere un buon momento per buttare via qualcosa di dannoso dalla tua vita, anche se senza ferire qualcun altro. Gli esempi includono una scelta dietetica malsana, un'abitudine malsana o poco saggia o un'abitudine costosa che ti offre scarsi benefici.
Altre cose che potrebbero essere buttate via (preferibilmente senza danneggiare il pianeta) includono disordine e spazzatura da una casa, un cortile o un posto di lavoro e erbacce nocive o frutta in decomposizione da un giardino.
Potrebbero esserci ancora più oggetti potenzialmente dannosi in una casa che potrebbero essere scartati, come medicinali scaduti, vecchi cosmetici e prodotti per la pulizia che potrebbero non essere più sicuri o efficaci, e persino vecchi contenitori di cibo che sono stati accidentalmente nascosti e dimenticati.
Le spine delle more sono dolorose, come ha scoperto il diavolo, ma la pianta produce frutti nutrienti che sono una buona scelta per un pasto di San Michele. Posso raccogliere le more selvatiche in diverse zone vicino a casa mia, cosa che faccio non appena sono mature. I frutti di bosco appena raccolti sono deliziosi. Le more surgelate sono disponibili in alcuni dei miei negozi di zona, ma io preferisco quelle fresche.
Una torta con frutta autunnale come mele e more può essere deliziosa e potrebbe essere una deliziosa aggiunta a un pasto di San Michele. Per le occasioni speciali, a volte preparo una crosta di torta cruda con noci, datteri e un po' di sale. Macino e mescolo gli ingredienti in un robot da cucina, premo il composto in una tortiera, quindi congelo o refrigero il piatto in modo che la crosta diventi soda. Aggiungo un ripieno freddo di frutta poco prima di servire la torta in modo da fermare o almeno rallentare il passaggio del liquido nella crosta. Fare una ricerca sul web per la crosta di torta cruda dovrebbe visualizzare alcune ricette interessanti. La crosta è nutriente ma ricca di calorie. È meraviglioso per un trattamento speciale, però.
Se non vuoi fare una torta, o anche se lo fai, potresti fare il Bannock di San Michele. Le ricette sono disponibili su più siti web.
L'acquisto della tradizionale oca di Michaelmas non è appropriato per me, dato che sono vegetariano. Il pollo o il tacchino vegani possono fungere da sostituto se non mangi carne.

Michaelmas margherite o astri

Devo ammettere che uno dei motivi per cui mi piace Michaelmas è l'aspetto del fiore che prende il nome dall'evento. Guardare le margherite di Michaelmas intorno al 29 settembre è un modo personale per me di celebrare il festival.

Diversi tipi di aster sono conosciuti come margherite di Michele, ma quello associato a San Michele lo è Aster amellus . La specie è originaria dell'Europa. Ha dei bei fiori che spesso hanno un colore blu intenso ma a volte sono rosa. Fiorisce da fine estate a metà autunno (spesso da luglio a ottobre).

Piantare le margherite di Michaelmas in un giardino potrebbe fornire un buon modo per celebrare la festa. Il fiore è uno spettacolo incantevole. È spesso considerato un simbolo di partenza. In questo caso, la partenza è un addio alla stagione vegetativa. Il verso sui fiori sotto è vecchio con autore sconosciuto. Il festival menzionato nell'ultima riga si svolge il 28 ottobre.

Le margherite di Michele, tra le erbacce,
Fiorisci per le gesta valorose di San Michele.
E sembra l'ultimo dei fiori che rimase,
Fino alla festa di San Simone e San Giuda.

- Sconosciuto

Il valore dei festival

Le feste con un significato spirituale o religioso possono essere interessanti e significative da celebrare. Forniscono varietà nella routine della vita e possono ricordarci eventi significativi. Le attività speciali possono aiutarci a connetterci a qualcosa che è importante per noi. Alcuni festival in una tradizione potrebbero non avere attrazione per noi, ma altri possono essere utili, confortanti o addirittura stimolanti.

La vendemmia è associata a molte feste in tutto il mondo. Anche senza alcun significato spirituale, possono ricordarci l'importanza del cibo proveniente dalle piante che le persone e la Terra coltivano. Penso che sia un risultato prezioso.

Riferimenti

Introduzione a druido dall'Ordine dei Bardi, degli Ovati e dei Druidi (Come nel cristianesimo, esistono diverse varianti di druidismo. Questa introduzione al druidismo proviene da una grande organizzazione nel Regno Unito, ma esistono altri gruppi di druidi con idee leggermente diverse.)
Età del ferro in Gran Bretagna dalla BBC (British Broadcasting Corporation)
Informazioni su Michele dal Regno Unito storico
San Michele dal Progetto Gran Bretagna
Date di termine dall'Università di Cambridge (comprese le informazioni sul termine di Michaelmas)