Feste ancestrali cinesi: onorare i propri antenati durante tutto l'anno solare

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Ced ha conseguito una laurea in scienze della comunicazione nel 1999. I suoi interessi includono la storia, i viaggi e la mitologia.

Qingming, Zhongyuan, Chongyang e Chu Xi sono conosciuti collettivamente come le Quattro Grandi Feste Ancestrali Cinesi.

Feste ancestrali cinesi

La pietà filiale occupa una posizione stimata e inamovibile nella cultura cinese. Onorata come virtù suprema in innumerevoli parabole e racconti popolari, la riluttanza a praticare la pietà filiale è corrispondentemente considerata come uno dei peccati più imperdonabili.

La prova diretta di quest'ultimo può essere vista da come tutte le descrizioni del malavita cinese includere una qualche forma di punizione infernale per coloro che si sono rifiutati di prendersi cura o onorare i propri genitori.

All'interno delle pratiche e dei costumi religiosi cinesi, la pietà filiale va anche oltre il semplice prendersi cura dei propri genitori mentre sono in vita. Ci si aspetta anche di ricordare i propri antenati, di difendere rigorosamente i cognomi e, mentre si fanno entrambe le cose, praticare la carità per i defunti dimenticati.

L'importanza attribuita a questi atti è chiara dalle numerose feste ancestrali in tutto il cinese, cioè l'anno solare lunare. Oggi, le più importanti di queste feste sono conosciute collettivamente come le Quattro Grandi Feste Ancestrali (祭祖四大节, Jizhu Sidajie). In ordine cronologico, le feste sono Qingming, Zhongyuan, Chongyang e Chu Xi. Chu Xi è il nome formale del capodanno cinese.

Qingming Jie è l'equivalente cinese del Giorno dei Morti messicano.

Qingming Jie (Festival di Qingming)

Conosciuto anche in Occidente come Giornata dello spazzamento delle tombe o Giornata degli antenati, Qingming cade il primo giorno del quinto termine solare del calendario lunisolare cinese. È anche uno dei festival più antichi della Cina.

Evoluzione dell'ancor più antico Cold-Food Festival, questo è il giorno in cui le famiglie cinesi visitano tombe o colombari di antenati defunti. In altre parole, è l'equivalente del Giorno dei Morti messicano.

Per quanto riguarda la storia delle origini, si dice che il festival abbia avuto origine in ricordo di Jie Zitui, un nobile dello Stato di Jin durante il periodo primaverile e autunnale.

Jie accompagnò fedelmente il suo maestro esiliato, il principe Chong'er, dopo che quest'ultimo fu esiliato dal il malvagio Li Ji . Purtroppo, dopo che Chong'er è stato restaurato e intronizzato come Duca di Jin, ha trascurato Jie, facendo sì che il nobile dal cuore spezzato si ritiri in una foresta con la sua anziana madre.

Anni dopo, quando finalmente Chong'er andò nella foresta in cerca di Jie, il Duca non riuscì a localizzare il suo ex compagno. Per affumicare Jie, letteralmente, il Duca ha dato fuoco alla foresta. Senza sorpresa, l'atto incredibilmente sciocco ha finito per uccidere invece Jie Zitui e sua madre.

Pieno di rimorso, Chong'er ha quindi emesso un editto che vieta l'uso del fuoco, anche per cucinare, nell'anniversario della morte di Jie. Versioni alternative affermano al contrario che i cittadini comuni si sono astenuti dal cucinare quel giorno in memoria del tragico nobile.

Nel corso del tempo, la giornata ha assorbito anche le tradizioni cinesi dell'equinozio di primavera dello spazzamento delle tombe e del ricordo degli antenati. Con l'era della dinastia Song, anche il nome Cold-Food fu sostituito da Qingming, quest'ultimo che significa luminoso e chiaro.

Tornando ai tempi moderni, le usanze e le tradizioni Qingming continuano ad essere ampiamente osservate dalla comunità cinese. Questo vale anche per le comunità cinesi d'oltremare, come quelle in Malesia, Singapore e persino negli Stati Uniti.

Non c'è più nemmeno un'osservazione rigorosa delle date; generalmente, il terzo mese lunare è considerato il mese di Qingming. La visita e la pulizia delle tombe in qualsiasi giorno di questo mese sono oggi considerate buone.

Origini dibattute

Alcuni storici e pubblicazioni hanno dibattuto sull'autenticità del racconto della morte di Jie Zitui. Altri hanno evidenziato che Qingming, come festa del solstizio di primavera, esisteva da tempo in Cina.

Il Tang Huiyao (唐会要) la cronaca evidenzia ulteriormente che nel 736 d.C. l'imperatore Tang Xuanzong ha dichiarato che i quattro giorni intorno a Qingming sono festività ufficiali. La maggior parte degli storici cinesi crede anche che la pratica dello spazzamento delle tombe su Qingming abbia avuto origine durante la dinastia Tang.

Indipendentemente dall'origine, il festival è oggi considerato uno degli eventi tradizionali più importanti per i cinesi. Viene spesso descritto anche come uno dei quattro grandi festival cinesi, insieme al nuovo anno, il Festa della barca del drago , e il Festa di metà autunno .

Zhongyuan Jie è tutto incentrato sulla carità per i defunti.

Zhongyuan Jie (Festival di Zhongyuan)

Meglio conosciuto come Festival dei fantasmi cinesi, o Festival dei fantasmi affamati, Zhongyuan Jie cade il quindicesimo giorno del settimo mese lunare. Dopo Qingming, Zhongyuan potrebbe anche essere considerato il secondo festival cinese più importante per il ricordo degli antenati.

È interessante notare che il festival ha anche diverse radici religiose. Per i taoisti, la giornata traeva origine dal culto di Di Guan (地官), il funzionario divino con il potere di assolvere i peccati e alleviare le sofferenze dei morti.

Per i buddisti, la pratica di pregare per i defunti sofferenti deriva da una storia nello Yulanpeng Sutra. Così è stato scritto, Maudgalyayana, un discepolo di Gautama Buddha, fu addolorato dalla vista di sua madre peccatrice che soffriva come un fantasma affamato (preta) dopo la sua morte. Quando chiese consiglio al suo maestro, il Buddha gli disse che la salvezza è possibile solo offrendo l'elemosina ai monaci. Solo attraverso le preghiere combinate della comunità monastica tali spiriti potevano essere salvati.

In particolare, mentre Qingming e Zhongyuan implicano entrambe le preghiere per i propri antenati defunti e, in quasi tutti i casi, il rogo di offerte di carta per i morti, differiscono in diversi aspetti chiave.

In sintesi, Qingming è un'occasione per il ricordo dei propri antenati e dei propri amati defunti. Serve anche per la pulizia delle tombe di famiglia. Nessuna famiglia cinese giocherà mai con le tombe di un'altra famiglia.

D'altra parte, Zhongyuan Jie prevede preghiere e offerte per l'intera comunità del defunto in generale. In altre parole, carità per la comunità spirituale.

Per fare un esempio di quest'ultimo, durante Zhongyuan Jie, le offerte di carta vengono bruciate nelle strade per gli spiriti erranti. Anche i rituali formali sono dedicati a tutti gli spiriti bisognosi. L'intero festival non riguarda mai solo la cura dei propri antenati.

Poiché i rituali di Zhongyuan Jie implicano preghiere e offerte per tutti, il festival ha sviluppato una seconda identità come importante evento culturale e sociale. Per molte comunità cinesi d'oltremare, come quelle del sud-est asiatico, il festival funge anche da occasione sociale chiave per l'incontro di famiglie e aziende.

Chongyang è al giorno d'oggi, non ampiamente celebrato al di fuori dell'Asia orientale. Tuttavia, rimane un importante festival ancestrale nella cultura cinese.

Chongyang Jie (Festival di Chongyang)

Celebrato il nono giorno del nono mese lunare, il festival Double Nine nasce dalle credenze tradizionali secondo cui il numero 9 è estremamente di buon auspicio.

Nella cultura cinese, il numero 9 è considerato il numero con il più forte Quale , o energia positiva. Chongyang significa quindi letteralmente doppio nove o doppio positivo. In questo giorno è consuetudine bere liquore o tè di crisantemo e, per alcune famiglie, rendere omaggio alle tombe degli antenati. Sin dalla dinastia Tang, si mangia anche la torta Chongyang, a base di farina di riso e decorata con noci e giuggiole.

Storicamente, la festa è stata menzionata già nel 239 aC nel compendio enciclopedico, Lushi Chunqiu (吕氏春秋), sebbene in questo disco la festa fosse più una celebrazione del raccolto autunnale. Anche i ricercatori moderni come Zhao Rongguan credono che il festival abbia avuto origine come un giorno per bandire il male e la malattia, ma nel tempo ha assunto una natura più celebrativa.

Da notare, antico come il Festival di Chongyang, non è così importante come gli altri festival ancestrali cinesi in questo elenco. Sebbene sia ancora osservato in luoghi come Hong Kong e Taiwan, le comunità cinesi nel sud-est asiatico in gran parte non celebrano questo festival.

Inoltre, Corea e Giappone hanno le proprie versioni di Chongyang. In Giappone, la giornata è conosciuta come la Festa del Crisantemo e viene celebrata nei templi e nei santuari il 9 settembre. Si mangiano riso alle castagne e mochi alle castagne.

Dall'altra parte del mare in Corea, il giorno è conosciuto come Jungyangjeol. Qui, la giornata è una celebrazione della buona salute, con attività come l'escursionismo in montagna e l'apprezzamento del crisantemo.

Crisantemi e Chongyang

I crisantemi sono fortemente associati a Chongyang perché i fiori sbocciano da luglio a ottobre, cioè durante il nono mese lunare. I prodotti a base di crisantemo sono da tempo riconosciuti per le loro proprietà benefiche anche nell'Asia orientale.

Nella cultura cinese, la bella fioritura è inoltre un simbolo dell'autunno e il fiore del nono mese.

Chu Xi è il nome formale del capodanno cinese.

Chu Xi (capodanno), ovvero il capodanno cinese

Il nome Chu Xi significa liberare Xi in cinese.

Secondo la leggenda, il mostro mortale Nian scenderebbe dalle montagne per devastare ogni capodanno cinese. I villaggi sono stati in grado di proteggersi solo dopo che un immortale ha insegnato loro a usare il colore rosso e il suono dei petardi per scacciare la bestia.

Queste misure preventive avrebbero quindi iniziato la pratica di accendere petardi e mostrare il colore rosso durante il capodanno cinese. Nian è anche conosciuto in alternativa come Xi. Da qui il nome formale del festival.

Salta ad oggi, Chu Xi è famoso soprattutto per essere il giorno in cui le famiglie cinesi allargate si riuniscono per l'importantissima Cena della Riunione. Questa occasione, l'equivalente della cena del Ringraziamento o della cena di Natale.

Prima della festa, invece, le famiglie e le comunità più tradizionali offrivano preghiere agli antenati. Ci sono due ragioni per questa usanza. Oltre che un'espressione di pietà filiale, è anche pregare per le benedizioni per il nuovo anno.

Questa pratica è particolarmente importante per le comunità agrarie cinesi, come quelle nel nord-est della Cina. Interi villaggi sarebbero coinvolti e i rituali potrebbero iniziare già due giorni prima di Chu Xi, con offerte lasciate sugli altari fino al quinto giorno del nuovo anno.

Altrove, i rituali sono più semplici, per lo più sotto forma di pulizia degli altari ancestrali o semplicemente offrendo incenso nei templi.

In qualunque modo si faccia, le preghiere sono espressioni di pietà, gratitudine e aspirazioni. Simbolicamente parlando, tali preghiere coinvolgono anche gli antenati defunti nella riunione della Cena della Riunione.

Riferimenti

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