Il festival cinese dei fantasmi: origini, usanze e fatti

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Ced ha conseguito una laurea in scienze della comunicazione nel 1999. I suoi interessi includono la storia, i viaggi e la mitologia.

Soldi infernali per essere bruciati durante il Festival cinese dei fantasmi.

Il festival cinese dei fantasmi

Ceneri fumose, offerte di carta sparse e colorati spettacoli di strada. Questi sono eventi comuni nelle città cinesi ogni settimo mese lunare.

Ritenuto il mese in cui gli spiriti dei defunti possono visitare il regno mortale, il settimo mese lunare è per molti cinesi, anche un periodo di molti tabù. Pochi, ad esempio, sceglieranno di sposarsi o di sottoporsi a un intervento chirurgico durante questo periodo.

A sua volta, il quindicesimo giorno del mese è considerato il più significativo. Indicato nel taoismo come Zhongyuan Jie (中元节), si dice che questo sia il giorno in cui si prega per l'assoluzione dei peccati; in particolare, quelli degli antenati defunti.

Nel corso del tempo, i rituali osservati durante il settimo mese lunare hanno sviluppato anche importanti funzioni sociali. Nelle città moderne come Singapore, i politici partecipano regolarmente ai rituali e alle cene del settimo mese. Tali eventi sono considerati tra i più importanti eventi comunitari ogni anno.

Il festival è inoltre considerato uno dei Quattro grandi feste ancestrali cinesi .

Per il 2022, il festival dei fantasmi cinesi si svolge il 12 agosto. Il settimo mese lunare cinese dura dal 29 luglio al 26 agosto.

Il festival è sia di 30 giorni che di un solo giorno

A rigor di termini, il Chinese Ghost Festival si svolge il quindicesimo giorno del settimo mese lunare cinese. Tuttavia, l'intero settimo mese è anche considerato dai cinesi il mese fantasma (鬼月; guiyue ), cioè il momento in cui gli spiriti possono visitare il regno dei mortali.

Rituali e preghiere che si svolgono in un giorno diverso dal quindicesimo sono quindi ampiamente considerati accettabili. Di conseguenza, in alcune pubblicazioni, il festival potrebbe anche riferirsi a tutti i 30 giorni del settimo mese.

Il quattordicesimo invece del quindicesimo

Alcuni cinesi del sud celebrano la festa il quattordicesimo invece che il quindicesimo, l'esempio più notevole è Hong Kong. Nei film horror di Hong Kong, il giorno più spaventoso del mese fantasma è sempre indicato come il quattordicesimo.

Un altare della comunità durante il Festival dei fantasmi. Il poster sopra l'altare dice di celebrare Zhongyuan

Nel taoismo, il festival si chiama Zhongyuan Jie

Nel Pantheon taoista , il San Guan (三官) sono tre funzionari di alto rango le cui posizioni sono seconde solo all'Imperatore di Giada. Rispettivamente, sono:

• Tian Guan ( Ufficiale celeste): L'Ufficiale del Cielo che dona felicità.
• Di Guan ( Funzionario locale): L'Ufficiale della Terra che può perdonare i peccati.
• Shui Guan ( Ufficiale dell'acqua): L'ufficiale dell'acqua che può aiutare a scongiurare le disgrazie.

Rispettivamente, i compleanni di queste importanti divinità sono anche il quindicesimo giorno del primo, settimo e decimo mese lunare, con tutte e tre le date denominate collettivamente San Yuan (ternario).

Nel caso di Di Guan, il suo compleanno divenne noto come Zhongyuan (中元); il carattere cinese 中 significa mezzo. Con il suo potere di perdonare i peccati, Di Guan viene corrispondentemente pregato nel giorno del suo compleanno per il perdono dei peccati, in particolare quelli degli antenati defunti.

Originariamente una festa del raccolto estivo?

Zhongyuan celebrazioni/rituali esistevano già durante la dinastia Han. Tuttavia, antichi annali storici come Shi Ji ha descritto la festa come un giorno di gratitudine verso gli dei dell'agricoltura. Uno che si svolge anche a fine estate.

Si ritiene inoltre che il festival si sia evoluto nella sua forma attuale dopo l'introduzione del buddismo in Cina. Il contenuto taoista, per così dire, è stato integrato nella giornata buddista per alleviare la sofferenza dei morti.

I buddisti cinesi più severi non bruciano offerte di carta per i morti durante Menglan Jie. Vengono offerti solo gesti simbolici, come preghiere e lampade accese.

Nel buddismo cinese, il festival si chiama Menglan Jie

Secondo lo Yulanpen Sutra, Maudgalyayana, o Mujianlian (目犍連) in cinese, raggiunse una conoscenza superiore dopo aver studiato sotto Gautama Buddha. Ha quindi deciso di usare i suoi nuovi poteri per localizzare la madre defunta.

Mujianlian è riuscito nella sua ricerca, ma con sua disperazione, sua madre è rinata come un fantasma affamato, o Nero , a causa dei suoi peccati. Peggio ancora, quando Mujianlian ha cercato di offrirle del cibo, sua madre non ha potuto mangiarne. Tutto il cibo che raggiunge le sue mani si trasforma in ambra.

Profondamente addolorato, Mujianlian chiese consiglio al Buddha e gli fu detto che l'unico modo per salvare sua madre era offrire l'elemosina alla comunità monastica. Solo grazie agli sforzi congiunti della comunità monastica i defunti sofferenti potevano essere salvati.

Adottando questo consiglio, Mujianlian fece come detto e, in segno di gratitudine, molti monaci buddisti pregarono sinceramente per la salvezza della madre di Mujianlian. Alla fine, la disgraziata donna fu liberata dalla sua punizione.

Nel corso del tempo, questa pratica di pregare per i morti sofferenti si è insediata nella cultura cinese, in particolare il quindicesimo giorno del settimo mese lunare. Oggi, il quindicesimo giorno è conosciuto come Menglan Jie (盂兰节), o Festival Menglan, nel buddismo cinese. Menglan è il nome cinese del Yulanpen Sutra.

Il Festival è anche conosciuto come Hungry Ghost Festival in inglese

L'origine buddista del festival ha portato al festival chiamato anche Hungry Ghost Festival in inglese. In alcuni paesi, questo macabro nome è persino usato nella letteratura di viaggio. Per fare un esempio, il Singapore Tourism Board promuove regolarmente le celebrazioni annuali dell'Hungry Ghost Festival come un importante evento culturale.

Nel cinese parlato o scritto, tuttavia, questo nome alternativo è usato raramente, se non del tutto. Il termine cinese per fantasma affamato ha gravi connotazioni negative. Viene spesso usato anche per deridere spudoratamente avidi.

Nessun cinese vorrebbe quindi riferirsi agli antenati defunti in questo modo; farlo immediatamente implica che il proprio lignaggio è vergognoso. Inutile dire che nessuno vorrebbe offendere gli spiriti erranti anche con un termine così offensivo.

Articoli di preghiera del Festival dei fantasmi cinesi lasciati sul ciglio della strada.

Le offerte di carta sia semplici che elaborate vengono bruciate

L'evento caratteristico del Chinese Ghost Festival è l'incendio di offerte di carta note come Joss Paper. Oltre ai rituali di preghiera formali, le offerte di carta sono ampiamente bruciate dai cinesi fuori o vicino alle loro case. Si chiama quest'ultima pratica Shao Jie Yi (燒街衣), che si traduce in bruciare vestiti per i defunti nelle strade.

Nei tempi moderni, anche tali offerte di carta potrebbero diventare estremamente elaborate. Tutto, dai gioielli agli animali domestici, alle auto, fino ai mini-appartamenti, viene replicato per essere bruciato.: Per i non cinesi, la vista di tali offerte ultraterrene potrebbe essere uno spettacolo indimenticabile.

Preoccupazioni ambientali

Senza sorpresa, il rogo di offerte cartacee in tutta la città, per tutto il mese, è stato esaminato negli ultimi anni. In risposta, alcuni governi e organizzazioni religiose hanno incoraggiato i fedeli a bruciare meno, a bruciare solo in punti designati e a usare bruciatori a basse emissioni .

Torte cinesi e panini della longevità, tali prodotti alimentari sono comunemente visti negli altari della comunità durante l'Hungry Ghost Festival.

Le offerte di cibo vengono lasciate sugli altari comunali per tutto il giorno

Alcune comunità cinesi allestirebbero altari comuni e li manterrebbero per tutto il settimo mese. Oltre alle urne per bruciare bastoncini d'incenso e incenso, sarebbero presenti anche offerte di cibo come tè, caramelle cinesi, torte, persino carne arrosto e piatti cucinati.

La maggior parte degli altari generalmente accetta anche donazioni di carta joss. Ciò che viene raccolto verrebbe quindi bruciato insieme in un giorno designato.

Inoltre, ciò che è importante notare è che questi altari non sono anche per gli spiriti degli antenati. Invece, sono per i buoni fratelli, cioè gli spiriti erranti e dimenticati che visitano il nostro mondo durante tutto il mese. Oltre che un atto di carità, le offerte sono uno scambio per tali spiriti che non creano problemi.

Curiosità: Good brothers, o hao xiongdi (好兄弟), è sinonimo di fantasmi in alcuni dialetti cinesi.

Lanterne d'acqua

A Taiwan, la sera del quattordici vengono rilasciate lanterne d'acqua, alcune estremamente elaborate con bastoncini d'incenso e tutto il resto. La città di Yilan è particolarmente famosa per questa usanza annuale.

Gli spettacoli di strada colorati sono comuni

Oltre alle enormi pile di offerte di carta bruciate, gli spettacoli di strada colorati e vivaci sono una caratteristica del Festival cinese dei fantasmi. In cinese, questi sono conosciuti come Qiyu Getai (luglio Getai).

Tipicamente ospitati su palchi improvvisati, tali spettacoli potrebbero essere tradizionali o moderni. Gli spettacoli tradizionali consisterebbero in opere cinesi o spettacoli di marionette, mentre quelli moderni includerebbero cantanti che eseguono successi popolari.

È importante sottolineare che tali spettacoli non sono pensati per i vivi. Piuttosto, sono per l'intrattenimento degli spiriti invisibili.

Quanto detto sopra, non ci sono affatto tabù sul guardare. Le esibizioni guidate da compagnie popolari quindi spesso godono di enormi folle di pubblico vivente anno dopo anno.

Molte aziende cinesi celebrano Zhongyuan Jie. I numerosi prodotti alimentari acquistati vengono anche successivamente distribuiti ai dipendenti partecipanti.

A Singapore, le cene comunitarie del settimo mese sono comuni

A Singapore, le cene comunitarie del settimo mese vengono spesso organizzate insieme a spettacoli di strada o rituali di preghiera. I commensali in genere pagano una somma fissa per partecipare. Durante la cena, ci sarebbe stata anche la vendita all'asta di oggetti della fortuna associati.

Per alcuni imprenditori cinesi, anche portare a casa determinati oggetti di fortuna ogni anno è considerato cruciale per un successo aziendale duraturo.

Infine, le cene più grandi sono viste come importanti eventi socio-politici, poiché i membri del Parlamento oi ministri sarebbero spesso i VIP. In breve, tali cene svolgono un'importante funzione socio-politica. I politici di Singapore, sia eletti che aspiranti, considerano la partecipazione cruciale per le votazioni.

Il tabù più importante del Festival cinese dei fantasmi è sapere dove NON sedersi durante gli spettacoli e i rituali di strada.

Il Festival cinese dei fantasmi ha molti tabù, ma pochi hanno origini storiche o religiose

Con spiriti invisibili potenzialmente vendicativi che vagano ovunque per un mese intero, molti tabù sono naturalmente associati al Festival cinese dei fantasmi. Detto questo, la maggior parte sono difficili da rintracciare in origine o sono usanze puramente locali. In generale, tuttavia, i seguenti sono ampiamente osservati dai cinesi in tutto il mondo.

• Questo è il più noto. La prima fila di posti agli spettacoli di strada viene sempre lasciata vuota per consentire agli spiriti di sedersi. In nessun caso una persona dovrebbe sedere in questa fila.
• Le offerte di strada, comprese le ceneri, non dovrebbero essere rovinate. Dovrebbero essere cancellati solo il giorno successivo. (Far pasticciare con qualcuno è come interrompere il pasto di qualcuno)
• Le offerte di carta non bruciata nelle strade non dovrebbero essere calpestate.
• Inutile dire che gli altari non dovrebbero essere manipolati. Non si deve entrare anche nella parte inferiore degli altari.
• I matrimoni si tengono raramente. Si evitano anche interventi chirurgici e altre procedure mediche.
• Quando possibile, il trasferimento in nuove case e l'avvio di società sono differiti.
• Gli ombrelloni non devono essere aperti all'interno. In effetti, è meglio lasciare tutti gli ombrelli fuori casa, poiché si ritiene che siano ottimi nascondigli per gli spiriti.

Nei decenni passati, gli anziani mettevano in guardia anche dall'avventurarsi fuori dopo il tramonto, o dall'usare la parola per fantasma, o dall'avvicinarsi a specchi d'acqua, o dal vestirsi di nero.

Tuttavia, molti di questi tabù sono incompatibili con gli stili di vita e il lavoro moderni. In quanto tali, questi tabù sono oggi raramente osservati.

Copertina VCD per Tu non giuro. Da notare, trattandosi di una produzione di Hong Kong, la data indicata è la quattordicesima. (Vedi sopra)

Molti film horror cinesi sono stati ispirati dal Ghost Festival

Come Halloween in Occidente, il Chinese Ghost Festival è stata la premessa per molti cinesi e Film horror cantonesi negli anni. Alcuni esempi notevoli sono:

• Non giurerai ( Ci vediamo il 14 luglio ): Conosciuto anche come Gli omicidi di Halloween , questo film horror di Hong Kong del 1993 inizia e finisce con una promessa fatta il quattordicesimo giorno. Uno che ha provocato morti inspiegabili.
• Credici o no ( Luglio e quattordici che ci crediate o no ) : Un bizzarro omicidio nella notte del quattordici maggio o meno può essere opera di fantasmi affamati.
• Rituale del fantasma affamato ( Magia Yulan ): Un nuovo riluttante proprietario di una compagnia di spettacoli è assediato da disturbi soprannaturali. Quindi cerca di placare gli spiriti con l'omonimo rituale di preghiera.
• Dov'è il fantasma? ( paura di ridere ): Il terzo segmento di questa antologia di commedia horror di Singapore vede tre fratelli che si lamentano con la madre defunta durante le preghiere annuali del settimo mese. La mamma decide di porre fine alle loro assurde lamentele.
• 881: Questo film di Singapore non riguarda il Ghost Festival in sé; piuttosto, è una celebrazione di getai, vale a dire, cultura dello spettacolo di strada del settimo mese. Il film è una vetrina di come si celebra il festival a Singapore.

Simile alle sitcom occidentali come I Simpson , le serie drammatiche cinesi e cantonesi di lunga durata avranno in genere anche un episodio spaventoso del settimo mese. Ad esempio, la popolare sitcom di Hong Kong, Vieni a casa amore: ecco, proietterà sempre un episodio spettrale durante il festival.

Obon ballando a Tokyo.

Wikipedia

Altri paesi asiatici hanno la loro versione del Festival

Diversi paesi asiatici hanno la loro versione del festival.

In Giappone, il festival è celebrato come Obon, e a seconda della parte del Giappone in cui ti trovi; la data è il quindicesimo luglio o agosto. Come il festival cinese, Obon è tutto incentrato sul ricordo degli antenati.

In Vietnam, il festival è conosciuto come Tet Trung Nguyen ed è visto come un giorno per placare gli spiriti affamati. Alcuni vietnamiti rilasceranno anche uccelli e pesci per accumulare meriti religiosi.

Infine, altri paesi dell'Indocina come la Thailandia e la Cambogia hanno ciascuno le proprie versioni del festival per placare / nutrire gli spiriti che sono tornati sulla Terra. Tuttavia, in questi paesi, il festival si svolge a settembre o ottobre.

Raffigurazione dei 24 esemplari filiali cinesi. Tali dipinti sono comuni nei templi cinesi che venerano gli dei degli inferi e i defunti.

Si tratta di pietà filiale e carità

Indipendentemente dalla storia di origine o dalle usanze locali, il Chinese Ghost Festival è incentrato sulla pietà filiale e sulla carità.

Pietà filiale, o xiao (孝), è uno dei più importanti virtù nella cultura cinese . Non solo per i propri genitori, ma anche per i propri antenati. Allo stesso modo, anche essere caritatevoli verso i dimenticati, gli indifesi e i disperati sono un imperativo. I vivi o altro.

Con entrambe le virtù ancora molto apprezzate dai cinesi di tutto il mondo, è molto probabile che la celebrazione del Ghost Festival continui. Anche i costumi colorati associati e gli spettacoli di strada rimarranno popolari per molto tempo.

Appendice: offerte di carta cinese. Dall'oro al denaro, all'abbigliamento e agli accessori.

Banconote in dollari cinesi Hell Bank. Destinato agli spiriti da trascorrere negli inferi. Nota le denominazioni ultraterrene.

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Ulteriori letture

Quali sono le orribili dieci corti dell'inferno della Cina?
Come altre culture, i cinesi vedono l'inferno come un luogo di immensa sofferenza. Un luogo orribile dove le anime peccaminose vengono torturate per i peccati commessi in vita.

Dei cinesi dell'inferno: un'introduzione e un elenco
Un'introduzione ai molti dei e divinità associate dai cinesi all'inferno.

Riferimenti

• Bloomfield, F. (1993). Il libro delle credenze cinesi . Libri Ballantine. ISBN: 0345363590.
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• Fondazione Wikimedia. (2020, 13 ottobre). Capodanno cinese . Wikipedia. https://zh.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%AD%E5%85%83%E7%AF%80. [In cinese]
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