Ringraziamento attraverso gli anni in America
Vacanze
Amante della storia da sempre, mi piace scrivere articoli sul passato e su argomenti politici interessanti, soprattutto quando i due si intersecano.
Le radici del ringraziare e celebrare sono antiche
La pratica di mettere da parte un giorno del Ringraziamento è una pratica secolare che era stata praticata in tutto il mondo fin dai tempi antichi. L'idea di base alla base di una festa del Ringraziamento è che le persone si riuniscano come comunità e ringrazino per le benedizioni conferite alla comunità dall'Onnipotente.
Sebbene la preghiera e l'adorazione abbiano storicamente fatto parte di tali osservanze, anche la celebrazione e il divertimento in comune sono stati tradizionalmente un obiettivo importante di queste osservanze. Le persone della comunità hanno lavorato duramente e hanno avuto successo, quindi la giornata è un momento sia per ringraziare per le benedizioni ricevute sia per celebrare le benedizioni ricevute per i loro sforzi.
Le celebrazioni del ringraziamento, il più delle volte, sono state celebrate in autunno dopo un buon raccolto. Nelle società agricole, non solo i mezzi di sussistenza delle persone, ma spesso le loro vite dipendevano da un buon raccolto. E un raccolto abbondante significava sicurezza economica per il prossimo anno, poiché avrebbero avuto il cibo necessario per sostenere la vita.
Ammiraglio spagnolo Pedro Menendez de Aviles - Fondatore di Sant'Agostino, FL
Foto Copyright Chuck Nugent
Un primo Ringraziamento a St. Augustine, in Florida, nel 1565
Non tutte le celebrazioni del Ringraziamento sono feste del raccolto. La prima celebrazione del Ringraziamento registrata negli Stati Uniti avvenne a St. Augustine, in Florida, l'8 settembre 1565.
Questa era la data in cui l'ammiraglio spagnolo Pedro Menendez de Aviles e il suo gruppo gettarono l'ancora al largo della costa della Florida e sbarcarono per fondare una colonia.
Il primo atto ufficiale di de Aviles fu quello di rivendicare la terra per la Spagna in nome del re Filippo II. Il suo atto successivo fu quello di radunare dai 500 ai 700 uomini, donne e bambini che lo avevano accompagnato in questa spedizione per stabilire una colonia in Florida e celebrare una messa per ringraziare per un viaggio e uno sbarco di successo.
Poi hanno consumato un pasto, al quale hanno invitato gli indiani, che erano presenti quando sono arrivati, per celebrare il loro viaggio di successo.
Va notato che l'osservanza del Ringraziamento a St. Augustine, in Florida, nel 1565 fu la prima celebrazione del Ringraziamento registrata e probabilmente la prima europea in quelli che oggi sono gli Stati Uniti.
Tuttavia, i nativi americani che si erano stabiliti nell'emisfero occidentale migliaia di anni prima dell'arrivo degli europei avevano celebrato, come altri gruppi in tutto il mondo, i buoni raccolti e altri eventi di successo ringraziando e celebrando di solito con il cibo al centro della la parte celebrativa dell'evento.
Un primo Ringraziamento a Berkeley Plantation in Virginia
Un evento simile ebbe luogo il 4 dicembre 1619, quando il capitano John Woodlief e un gruppo di 37 coloni sbarcarono in quella che divenne la piantagione di Berkeley in Virginia dopo un difficile viaggio dall'Inghilterra.
Come la precedente colonia di Jamestown, questo gruppo era sostenuto da investitori in Inghilterra che avevano finanziato la spedizione nella speranza di fare soldi con l'impresa coloniale.
Tuttavia, questi investitori erano uomini di fede oltre che uomini d'affari mondani. I loro ordini scritti dati al capitano Woodlief quando partì erano che, dopo un atterraggio di successo, dovevano immediatamente inginocchiarsi e rendere grazie a Dio.
Non c'è traccia di una festa, ma dopo le loro preghiere, molto probabilmente hanno colto l'occasione per rilassarsi e godersi il loro primo pasto sulla terraferma dopo settimane.
'Il Primo Ringraziamento' un dipinto di Jean Leon Gerome Ferris (18631930). Per gentile concessione di WikiPedia http://en.wikipedia.org/wiki/File:The_First_Thanksgiving_Jean_Louis_Gerome_Ferris.png
Immagine di pubblico dominio
I pellegrini e l'epoca coloniale
Naturalmente, tutti sanno del primo Ringraziamento dei pellegrini in cui il governatore William Bradford ha emesso un proclama in cui ordinava a tutti nella comunità di riunirsi per ringraziare giovedì 29 novembre 1623, per il primo raccolto di successo della colonia.
A differenza delle celebrazioni del Ringraziamento di St. Augustine e Berkeley Plantation, la celebrazione nella colonia di Plymouth era una festa del raccolto in cui i coloni ringraziavano per un raccolto abbondante.
Il Ringraziamento è rimasto un affare locale variabile negli Stati Uniti per tutto il periodo coloniale. Durante la rivoluzione americana, il Congresso continentale indisse una giornata nazionale di ringraziamento dopo la grande vittoria dell'esercito continentale nella battaglia di Saratoga nel 1777.
Ritratto di George Washington di Gilbert Stewart (http://en.wikipedia.org/wiki/File:Gilbert_Stuart_Williamstown_Portrait_of_George_Washington.jpg )
George Washington pubblica la prima proclamazione del Ringraziamento da parte del governo americano
Il 3 ottobre 1789, poco più di un anno dopo l'approvazione della Costituzione da parte degli stati e cinque mesi dopo aver prestato giuramento come primo presidente ai sensi della Costituzione, George Washington emise la prima proclamazione del Ringraziamento da parte del nuovo governo. Il primo paragrafo della Proclamazione descrive le cose che gli americani dovevano essere grati per aver detto:
' CONSIDERANDO che è dovere di tutte le nazioni riconoscere la provvidenza di Dio Onnipotente, obbedire alla Sua volontà, essere grati per i Suoi benefici e implorare umilmente la Sua protezione e favore; e considerando che entrambi gli Houfes of Congress, tramite il loro comitato congiunto, mi hanno respinto 'di raccomandare al popolo degli Stati Uniti un GIORNO DI PUBBLICO RINGRAZIAMENTO e PREGHIERA, da osservare riconoscendo con cuore grato i numerosi e significativi favori di Dio Onnipotente, soprattutto offrendo loro l'opportunità di eftablifh pacificamente una forma di governo per la loro sicurezza e felicità: '
È interessante notare che il Congresso aveva approvato la risoluzione che richiedeva che il presidente Washington
'raccomanda al popolo degli Stati Uniti una GIORNATA DI PUBBLICO RINGRAZIAMENTO e PREGHIERA, da osservare riconoscendo con cuore grato i numerosi e significativi favori di Dio Onnipotente,'
quasi immediatamente dopo che avevano approvato la Carta dei diritti, il cui primo emendamento includeva la frase 'Il Congresso non deve emanare alcuna legge sul rispetto di un'istituzione religiosa, ' e lo ha inviato al Presidente per trasmetterlo agli stati per la ratifica.
Il presidente Washington, a sua volta, dopo aver ordinato al suo Segretario di Stato, Thomas Jefferson, di preparare le istruzioni necessarie e di trasmettere la Carta dei diritti agli stati, procedette, il 3 ottobre 1789, a rispondere alla richiesta del Ringraziamento del Congresso emettendo il suo Proclamazione.
Il presidente George Washington ha proclamato un'altra Giornata nazionale del Ringraziamento durante il suo mandato e la maggior parte dei suoi successori ha seguito l'esempio emettendo uno o più proclami del Ringraziamento durante il loro mandato. Le date variavano e nessun presidente ha emesso i proclami ogni anno fino a quando il presidente Lincoln ha emesso la sua prima proclamazione del Ringraziamento nel 1862 al culmine della guerra civile e ne è seguita una seconda nel 1863.
Dalla proclamazione di Lincoln del 1862, la tradizione prevede che i presidenti emettano una proclamazione del Ringraziamento ogni anno
Tuttavia, i vari stati e governi locali emettevano frequentemente Proclamazioni del Ringraziamento, quindi c'erano celebrazioni ufficiali del Ringraziamento osservate in uno o più luoghi negli Stati Uniti ogni anno, tra la seconda proclamazione di George Washington nel 1795 e la proclamazione di Lincoln nel 1862 anche quando il Presidente non proclamava un osservanza.
Dal 1863 in poi, ogni presidente ha emesso un proclama annuale chiedendo al popolo della nazione di celebrare una giornata nazionale di ringraziamento. E, sebbene non necessariamente osservata da tutti, la festa è diventata gradualmente una festa che veniva celebrata a livello nazionale lo stesso giorno di ogni anno.
Lo stesso giorno essendo quello proclamato dal Presidente quell'anno e, poiché la scelta della data spettava al Presidente, il giorno inizialmente tendeva a variare di anno in anno.
Nonostante la data del Ringraziamento cambiasse di anno in anno, la tendenza era di collocarlo in autunno il più delle volte e le date scelte più frequentemente cadevano a novembre o all'inizio di dicembre.
Nel tempo, il giovedì è diventato il giorno prescelto e la data tendeva a essere il penultimo giovedì di novembre, l'ultimo giovedì di novembre o il primo giovedì di dicembre.
I cambiamenti nella tecnologia e nell'economia hanno causato il cambiamento delle abitudini delle vacanze
Entro la fine del diciannovesimo secolo, i miglioramenti nei trasporti e nelle comunicazioni avevano iniziato a unire commercialmente il paese.
Questo, oltre all'aumento dei redditi e all'aumento della classe media, ha portato il Natale a diventare una festa più secolare e commerciale piuttosto che esclusivamente una festa religiosa. L'offerta di regali di Natale è aumentata così come gli sforzi dei rivenditori per promuovere l'offerta di regali.
Essendo vicino al Natale, il Ringraziamento iniziò a essere visto come l'inizio della stagione natalizia commerciale poiché i rivenditori iniziarono a promuovere il Natale il giorno dopo il Ringraziamento. Il venerdì dopo il Ringraziamento è diventato l'inizio non ufficiale della stagione dello shopping natalizio.
In effetti, il venerdì dopo il Ringraziamento è diventato così strettamente associato all'inizio della stagione dello shopping natalizio che sia i rivenditori che i consumatori hanno aderito all'usanza come se fosse una legge e fu solo nella seconda metà del ventesimo secolo che i rivenditori iniziarono per la prima volta allestendo mostre di Natale e iniziò a promuovere gli acquisti natalizi prima del Ringraziamento.
L'inizio del XX secolo vide anche l'emergere del football universitario e professionistico che divenne uno sport di squadra autunnale popolare. Essendo una vacanza in cui la maggior parte delle persone aveva il giorno libero dal lavoro e che si verificava in autunno, il Ringraziamento divenne presto un giorno popolare per le partite di calcio.
Con l'inizio del ventesimo secolo, il calcio ha iniziato a diventare parte del Ringraziamento tanto quanto la Turchia, quando le persone hanno iniziato a frequentare le partite di football il giorno del Ringraziamento e, con l'avvento della radio e poi della televisione, sedersi a casa ad ascoltare o guardare le partite dopo cena.
La necessità di pianificare e programmare le partite di calcio, la decorazione dei negozi, l'inizio di promozioni per lo shopping e la programmazione delle sfilate del Giorno del Ringraziamento come la famosa Macy's Thanksgiving Day Parade iniziata nel 1926, costringevano i Presidenti a fissare una data fissa ogni anno e che divenne presto l'ultimo giovedì di novembre.
Il presidente Franklin Roosevelt
Il presidente Franklin D. Roosevelt
Foto di pubblico dominio per gentile concessione di WikiPedia
Il presidente Franklin Roosevelt rompe la tradizione e la gente reagisce
Le cose andarono bene fino al 1939 e ai tentativi del presidente Franklin D. Roosevelt di gestire l'economia durante la Grande Depressione.
Con la Grande Depressione durata quasi un decennio e molte persone che sono cadute preda dell'idea keynesiana che la spesa dei consumatori fosse una delle chiavi per porre fine alla Depressione, un certo numero di grandi rivenditori era preoccupato che, con il Ringraziamento che cadeva il 30 novembre di quell'anno, spingendo così l'inizio della stagione dello shopping natalizio a dicembre, le vendite ne risentirebbero.
Quindi i leader di molti dei più grandi negozi della National Retail Dry Goods Association (NRDGA) hanno presentato una petizione al presidente Roosevelt per spostare il Ringraziamento indietro di una settimana a giovedì 23 novembre 1939.
Roosevelt ha rispettato la loro richiesta ma ha subito incontrato l'opposizione di molte piccole imprese e altre attività, come le società di calendari che avevano già stampato i calendari per l'anno successivo con il Ringraziamento come l'ultimo giovedì di novembre, così come i college che avevano programmato partite di calcio per novembre 30.
Anche così tanti cittadini comuni erano sconvolti, che la nazione si è divisa quando celebrare il Ringraziamento. L'opposizione è stata così grande che molti governatori e sindaci hanno tentato di scavalcare il presidente emettendo i propri proclami dichiarando il 30 novembre come data del Ringraziamento nel loro stato.
Nel 1940, novembre aveva i soliti quattro giovedì, ma il presidente Roosevelt trasferì nuovamente il Ringraziamento di una settimana nel tentativo di prolungare la stagione dello shopping natalizio. Tuttavia, in seguito a questo atto di spostare la data per il secondo anno consecutivo, l'opposizione pubblica è salita a tal punto che il presidente Roosevelt è stato costretto a fare marcia indietro e scendere a compromessi nonostante avesse la maggioranza democratica in entrambe le Camere del Congresso.
L'anno successivo, 1941, il Congresso approvò un disegno di legge, che il presidente Roosevelt firmò in legge, rendendo il Ringraziamento una festa federale e fissando la data come quarto giovedì di novembre. Questo compromesso significava che il Ringraziamento sarebbe generalmente entro l'ultimo giovedì di novembre poiché, come la maggior parte dei mesi, ogni giorno generalmente si verifica solo quattro volte al mese.
Quando il quarto giovedì è l'ultimo giovedì di solito rimane circa mezza settimana nel mese (nel 1940 cadeva il 28 novembre lasciando meno di quattro settimane per fare acquisti prima di Natale). Nelle poche occasioni in cui novembre ha cinque giovedì, celebrare il Ringraziamento il quarto giovedì si traduce in quattro settimane di shopping prima di Natale.
La data del Ringraziamento è ora fissata mentre l'inizio della stagione dello shopping natalizio diventa gradualmente più lungo da solo
Mentre la legge richiede ancora al Presidente di emettere un proclama ufficiale che invita il popolo degli Stati Uniti a osservare e celebrare un giorno del Ringraziamento, la stessa legge gli impone anche di proclamare il quarto giovedì di novembre come giorno in cui la nazione deve osservare Ringraziamento.
Per quanto riguarda lo shopping natalizio, il venerdì dopo il Ringraziamento è ancora un giorno tradizionale di frenesia dello shopping e continua ad essere conosciuto come Venerdì nero dato che è il giorno in cui i libri contabili di molti rivenditori passano al nero e mostrano un profitto (sebbene il lunedì dopo il Ringraziamento sia in competizione per questo titolo poiché, poiché molti datori di lavoro ora chiudono sia il giovedì che il venerdì, offrendo così ai propri dipendenti un Ringraziamento di 4 giorni fine settimana, la prima cosa che fanno numerosi dipendenti al rientro al lavoro lunedì è collegarsi al computer aziendale alle loro scrivanie e iniziare lo shopping natalizio online).
E, per quanto riguarda l'inizio della stagione dello shopping natalizio, i rivenditori lo osservano più nella culatta che nella pratica poiché i rivenditori stanno iniziando sempre più a mostrare lentamente le decorazioni e promuovere gli acquisti di Natale a partire da qualche tempo dopo la festa del lavoro a settembre e sono in pieno svolgimento per Natale entro il giorno dopo Halloween. E Halloween è ancora una festa popolare che non comporta che il Presidente, i Governatori o i Sindaci emettano proclami che ci invitano a osservarla o leggi che stabiliscano quando deve essere osservata.