Sono incinta di nove mesi e ho il terrore del parto

Salute

Bernard RadvanerGetty Images

Gli incubi ricorrenti sono iniziati quando avevo 14 anni. Di solito sono sul retro di un'ambulanza in corsa attaccata a un groviglio di tubi e monitor; altre volte le mie braccia sono legate strettamente ai miei fianchi sotto un lenzuolo mentre vengo trascinato lungo un corridoio buio su una barella. A parte da uno a cinque estranei indifferenti che indossano uniformi o camici EMT, sono sempre solo.

'Stai per avere un bambino', mi dice una voce disincarnata quando chiedo dove sto andando, proprio mentre guardo in basso per scoprire la mia enorme pancia. Dream-me in qualche modo non è riuscito a notare che ero incinta per mesi, e ora non c'è scampo: DEVO partorire questo bambino che non ho mai chiesto, senza voce in capitolo. Sembra una condanna a morte fino a un minuto dopo il mio risveglio.

Lo scenario simile a un film dell'orrore è la prova di una paura che ho da decenni ormai. Il solo pensiero di partorire mi spaventa così tanto che pensarci per più di cinque secondi - il dolore, la perdita di controllo sul mio corpo, il rischio di morte - innesca un travolgente ciclone di ansia. Nelle dozzine di volte in cui ho avuto The Bad Dream nel corso degli anni, due cose hanno aiutato il mio battito cardiaco a tornare alla normalità. In primo luogo, scapperei sempre dalla nascita vera svegliarmi. E secondo, niente di tutto ciò sarebbe mai potuto avverarsi, perché non avevo intenzione di avere mai un bambino.

Tranne che ora io sono avere un bambino. E non sono meno terrorizzata dal parto.

La tocofobia è definita come 'un'ansia intensa o paura della gravidanza e del parto, con alcune donne che evitano del tutto la gravidanza e il parto'.

Non avrei mai immaginato di avere un figlio biologico. Crescendo, giocavo a malapena a casa, e la mia infanzia spesso burrascosa mi ha reso ancora meno incline al rischio di dare a un altro umano la stessa esperienza. A vent'anni, ho trovato molti motivi aggiuntivi per non farlo, validi che mi sono sembrati molto meno imbarazzanti da dire rispetto a 'Sono troppo spaventato'. Sono gli stessi motivi per cui molte donne scelgono di non avere figli, secondo un sondaggio del 2018 condotto da Morning Consult per il New York Times : Troppo costoso, sia la mia carriera che il tempo libero subirebbero un duro colpo, ecc. Intendevo tutto, ma la mia fortezza di nuh-uhs è stato costruito in cima al fattore più grande di tutti: la tocofobia.

Tocofobia è stato definito per primo dalle ostetriche Anna Roland-Price e Zara Chamberlain nel 2000 come 'un'intensa ansia o paura della gravidanza e del parto, con alcune donne che evitano del tutto la gravidanza e il parto'. Secondo Roland-Price e Chamberlain, c'è la tocofobia primaria e la tocofobia secondaria, l'ultima delle quali è più spesso innescata da una precedente perdita di gravidanza o da un trauma. Sebbene non sia mai stata formalmente diagnosticata, la definizione di tocofobia primaria mi fa sentire vista: si manifesta spesso nell'adolescenza e 'sebbene alcune donne siano in grado di superare l'evitamento della gravidanza, principalmente a causa di un enorme desiderio di diventare madre, nutrono ancora una profonda paura. ' Dai un'occhiata aaand dai un'occhiata.

Non avrei mai voluto incontrare mio figlio, ma ho sentito un bisogno irrefrenabile di incontrarmi nostro ragazzo.

Per quasi due decenni, ho alzato gli occhi al cielo a coloro che dicevano che avrei cambiato idea sul diventare mamma un giorno. E poi, come probabilmente puoi intuire ... l'ho fatto. All'inizio dei trent'anni, mi sono innamorato di uno stupido e paziente ottimista la cui esistenza mi fa sentire più a casa nel mondo. Ogni giorno con lui sembra un atto creativo, e dopo sei anni felici, è tornato a casa da una gita di sci nel fine settimana con un gruppo di papà felici e mi ha chiesto se potevo prendere in considerazione l'idea di provare un diverso tipo di collaborazione.

Non avrei mai voluto incontrare mio figlio, ma su suo suggerimento, ho sentito un bisogno opprimente di incontrarlo nostro ragazzo. Era abbastanza per scacciare i miei dubbi, almeno temporaneamente. Per pura fortuna della biologia, sono rimasta incinta al primo tentativo. Fino al giorno in cui il dottore me l'ha detto, non ho mai saputo che il mio cuore potesse cantare e affondare nello stesso momento esatto.

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Il mio corpo incinta sta raccontando la mia storia ora, conoscenti e sconosciuti si sentono ugualmente autorizzati a commentare. È come se ci fosse una maglietta allungata sulla mia protuberanza che dice 'Parlami del mio enorme cambiamento di vita imminente!' Per la maggior parte, non mi interessa il 'wow, sei enorme!' proclami, o il sapere 'preparati per la cosa più incredibile e difficile che tu abbia mai fatto' dai genitori che spingono il passeggino nella fila dei bar.

Cosa posso non gestire sono le persone che si sentono obbligate a condividere le terribili esperienze di nascita che sono successe a loro, alla loro collega o alla loro cugina Hilda. C'è un tacito tiro alla fune tra la mia avversione per questi racconti strazianti e il loro assoluto bisogno di raccontarmi.

'Non lo fai nemmeno volere per sapere cosa è successo durante il parto ', inizia una delle tante conversazioni quasi identiche.

'Preferirei non sentirlo, se va bene', dico, cercando di mantenere il mio tono il più leggero possibile.

'Prima il bambino era culatta', insistono. “E oh dio, il dolore. 28 ore dopo ho un taglio cesareo con metà dei miei organi appesi o ... '

'In realtà ho molta ansia per il parto! È una mia seria paura per tutta la vita, 'urlo, sentendo il mio petto contrarsi e la familiare sfera del panico raccogliersi nello stomaco.

'Oh, va bene!' dicono, salutandomi. “Milioni di bambini nascono ogni giorno. Non preoccuparti. ' È tutto quello che posso fare per sopprimere un sarcastico Accidenti, non ne avevo idea, questo cambia tutto!

Negli Stati Uniti, abbiamo medicalizzato la nascita al punto in cui la paura è un'esperienza normativa.

Anche se non sostengo che la mia fobia sia radicata nella logica, la mia peggiore paura continua a diventare realtà per troppe donne americane: A sei mesi di indagine di NPR e ProPublica hanno scoperto che nessuna nazione sviluppata ha un tasso di mortalità materna più alto degli Stati Uniti - ed è in aumento qui da anni, in parte a causa di ospedali poco preparati e della mancanza di iniziative di finanziamento che proteggono la salute di una madre. Il pregiudizio medico nel trattamento è solo uno dei fattori che espone le future mamme nere a un ulteriore rischio negli Stati Uniti, rendendole tre o quattro volte più probabile morire in gravidanza o durante il parto rispetto alle donne bianche. Mentre Da 700 a 900 morti materne ogni anno è un numero relativamente piccolo, il fatto che circa il 60 percento di essi sia prevenibile alimenta solo la mia ansia.

Nessuna nazione sviluppata ha un tasso di mortalità materna più alto degli Stati Uniti.

Anche i social media lo sono stati incolpato per un presunto aumento nella nostra paura collettiva del parto. Ma quella teoria lascia effettivamente la comunità medica americana fuori dai guai e accusa invece le donne di frustarsi a vicenda in una frenesia. Sì noi fare vivere in un'era di informazioni online che non è sempre ritenuta responsabile dell'accuratezza e quando si tratta di nulla medico, c'è un motivo per cui 'non cercarlo su Google'. Ma ha senso solo che le donne che non riescono a trovare spazi per discutere le loro paure a lungo represse intorno a un evento trasformativo come il lavoro si rivolgano invece a thread di Twitter e bacheche.

È anche possibile che la paura del parto non lo sia in realtà in aumento, ed è stato appena sottostimato in precedenza perché a tante donne non è stato chiesto e sono rimaste in silenzio, pensando di essere le uniche. Il numero dichiarato di donne incinte colpite è estremamente disparato, e va ovunque 20 percento per 78 per cento . È un campo tristemente poco studiato con la stragrande maggioranza delle ricerche condotte all'estero e una statistica universalmente accettata sul numero di donne americane che affrontano questa paura non è disponibile.

Settimana 31, quando la realtà - e l'insonnia che ne è derivata - ha ufficialmente preso piede.

Samantha Vincenty

'Non mi piace il linguaggio 'fobia' perché sento che dà la colpa alla persona incinta, e hanno la sensazione che sia qualcosa che stanno facendo male', Lee Roosevelt, assistente professore di infermieristica clinica presso Università del Michigan mi dice. 'Una cosa che spicca di più per me è quanto sia comune per le persone avere paura dei loro medici e temere di essere trattati in modo irrispettoso durante il parto'.

Roosevelt, che è anche un'ostetrica, è uno dei pochi ricercatori americani che ha studiato l'argomento, mettere in evidenza che la ricerca passata ha 'per lo più incluso donne bianche ben istruite'. Conferma che, a vari livelli, è molto più comune di quanto rifletta la nostra cultura.

'Negli Stati Uniti, abbiamo medicalizzato la nascita al punto in cui la paura è un'esperienza normativa', continua Lee. 'Penso che molti fornitori facciano affidamento su questa paura per poter praticare la cura dello stampino per biscotti invece di personalizzare la cura per ogni persona incinta'.

Vorrei che la mia avvincente paura del parto fosse compresa da più medici.

Vorrei che la mia avvincente paura del parto fosse compresa da più medici. Ho affrontato il mio con il roster rotante di ostetriche che ho incontrato durante la mia gravidanza, e mentre nessuno di loro mi ha completamente liquidato come sciocco, ognuno ha offerto la stessa soluzione: una lezione di parto.

Ogni volta ho spiegato che mentre so che rifiutare più informazioni non è né pratico né produttivo, un corso di nascita potrebbe avere foto grafiche o descrizioni vivide di come viene inserito esattamente un tubo epidurale, per citare solo due dei tanti argomenti relativi al lavoro che manda la mia mente ad agitarsi come un animale con le spalle al muro.

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'Hmm & hellip; che ne dici di una classe operaia privata, allora?' un medico mi ha chiesto alla settimana 33. È stato allora che mi sono sciolto in lacrime di panico. La mia frustrazione per non essere ascoltata si è fusa con una nuova disperazione: l'idea che dovevo essere senza possibilità. Ma questa volta, ho lasciato l'ufficio con un po 'di speranza, sotto forma di un elenco di referenze di terapisti.

Ho scelto un assistente sociale clinico autorizzato con un focus sulla gravidanza pre e post-partum. Durante la nostra prima visita, mi ha assicurato che mentre la mia fobia potrebbe sembrare particolarmente paralizzante, ha lavorato con molte donne che si sentono allo stesso modo. Dopo aver parlato al terapista degli incubi e della mia avversione per una classe di lavoro, lei ha offerto alcune potenziali opzioni di trattamento. Si potrebbe assumere una doula, un professionista non medico addestrato ad assistere e sostenere le future mamme durante il travaglio e il parto, che agisca come un esperto sostenitore del paziente in un parto in ospedale o, per lo meno, una conversazione mediata dal terapeuta di una doula.

E poi, mi ha detto, ho la possibilità di 'affrontare le cose difficili' attraverso esercizi di visualizzazione che mi collocheranno nel momento. Ciò implicherebbe innanzitutto la valutazione, su una scala da 1 a 10, dei miei livelli di ansia intorno agli aspetti principali del lavoro. Ad esempio, condivido come mi sento di essere collegato a una flebo (5), l'intorpidimento che deriva da un'epidurale dovrei scegliere di prenderne uno (8) e spingere fino alla nascita del bambino (11 è un'opzione?) . Quindi, a un ritmo con cui mi sento a mio agio, noi due parliamo di ogni passaggio mentre immagino di sperimentarlo in tempo reale.

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Per quanto questi possano essere utili, ehm, i piccoli passi verso la conquista della mia tocofobia potrebbero essere potenzialmente, è importante notare che questi strumenti non sono accessibili alle donne americane di ogni estrazione culturale e socio-economica. Sebbene molti terapisti e doule offrano opzioni su scala mobile (e in genere lo diranno nelle descrizioni delle loro pratiche), anche con la migliore assicurazione, queste sono aggiunte costose alla già costosa esperienza del parto nel nostro paese. Resta la necessità di reti di supporto accessibili, più spazi per le donne per condividere esperienze di parto positive e negative e una comunità medica istruita su come ascoltare e trattare le donne con paura del parto.

Arrivo tra quattro settimane. Come la creatura nella mia pancia, le mie paure di nascita hanno meno spazio per spintonarsi ora. Anche nella mia testa si sta affollando, mentre nuove emozioni e cose da fare si aggiungono al frastuono ogni giorno. Ma due sedute di terapia hanno già iniziato a smorzare i bordi taglienti della mia ansia.

Non sono più in un sogno. E quando verrà il momento, non sarò solo in nessuna ambulanza o corridoio dell'ospedale. Ora, quando metto entrambe le mani sul mio stomaco che si contorce, provo un'altra tattica di visualizzazione: immaginando la piccola persona tra le mie braccia tra due mesi, noi due dall'altra parte di questo.

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