Che cos'è l'appropriazione culturale e come puoi evitarlo?

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 debbie reynolds Collezione Silver ScreenGetty Images

Esempi di appropriazione culturale sono ovunque si guardi nella cultura pop, nella moda e anche il cibo . La frase 'è appropriazione o apprezzamento?' questione, in particolare, è spuntata ogni anno in anticipo Stagione dei costumi di Halloween in anni recenti. Eppure non c'è un vero consenso sulla definizione di appropriazione culturale e sulla gravità di un reato, né su chi può agire come giudice e giurato quando si tratta di quest'ultimo.

Anche se il termine stesso è vecchio di decenni, lo è diventato più ampiamente conosciuto nel 2013 . 'L'idea di appropriazione culturale ha certamente iniziato a colpire il mainstream con Miley Cyrus e il twerking', dice Erika Niwa, assistente professore di psicologia al Brooklyn College, che ha studiato come la cultura influisce sull'identità etnica e razziale. Cyrus ha scatenato un'ondata di marea di conversazione in linea per il fatto che aveva sollevato, senza alcun merito, il suo stile di danza dalla scena musicale Black Bounce di New Orleans - una cultura di cui milioni di suoi fan non avevano mai sentito parlare - per la sua grande ricompensa commerciale e finanziaria.

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Il dibattito è riemerso spesso durante quell'anno successivo, quando la coetanea di musica pop di Cyrus, Katy Perry, ha criticato le gaffe di appropriazione che includevano esibizioni in abiti da geisha giapponese , indossare trecce cornrow con peli del bambino gelificati mentre cantava di 'farsi le unghie ha fatto tutto il giapponese' nel suo video 'This Is How We Do', e vestirsi come una regina egiziana nella clip di 'Dark Horse', che ha anche disegnato accuse di blasfemia anti-musulmana per un da allora cancellato scena. Pochi avrebbero potuto prevedere allora che la società era solo all'alba di un dialogo in corso, che ora riaffiora quotidianamente sui social media.

Katy Perry cornrows

Katy Perry nel video 'This Is How We Do'.

Youtube

La risposta infastidita di Perry alle sue controversie in quel momento rifletteva come alcune persone si sentono ancora oggi ogni volta che un esempio di prestito culturale viene ritenuto di tasca propria: 'Immagino che mi limiterò al baseball e agli hot dog, e basta', ha detto in a 2014 Rolling Stone profilo, aggiungendo: 'Non riesco ad apprezzare una cultura? Immagino che tutti debbano rimanere nella loro corsia? Non lo so.'

La cosa è, maggior parte le persone non sanno al 100% cosa è accettabile e cosa no. E ci sono strati; non ogni istanza di appropriazione culturale è degna di essere 'cancellata' (se tale fenomeno esiste anche ). E come pop star bianche, Cyrus e Perry avevano maggiori probabilità di attirare l'attenzione per le loro problematiche promozioni di album, ma in realtà erano solo due stelle in un'ampia galassia di persone che partecipano a complessi prestiti interculturali. Ecco una breve spiegazione di cos'è l'appropriazione culturale, perché è così complicata e alcuni modi suggeriti dagli esperti per evitare di oltrepassare un limite.

Per prima cosa: cosa è appropriazione culturale?

'Il termine appropriazione culturale è stato definito come 'il prelievo - da una cultura che non è la propria - di proprietà intellettuale, espressioni culturali o artefatti, storia e modi di conoscenza', gli editori di Potere preso in prestito , una raccolta di saggi incentrati sulle culture indigene, ha scritto nel 1997. Le frasi che seguono pongono domande a cui le persone ancora lottano per rispondere più di 20 anni dopo: 'Questa semplice descrizione è piena di incertezza: cosa intendiamo per' prendere '? Quali valori e preoccupazioni sono implicati nel processo di appropriazione? E come dovremmo, se del tutto, rispondere?

Niwa spiega che quelle cose che vengono 'prese' o appropriate come proprie includono 'idee, vestiti, cibo, artefatti, storia o pratiche spirituali, come lo yoga e il linguaggio intorno a cose come sesso tantrico . ' (Sebbene lo yoga e il sesso tantrico siano radicati nelle antiche tradizioni indiane, la cultura statunitense che circonda la prima è così prevalentemente bianca che alcuni lo considerano una forma di appropriazione. questo articolo spiega , questo fa non significa che non puoi praticare lo yoga se non sei di origine sudasiatica).

In casi più rari, l'appropriazione ha comportato il prestito di un'intera identità razziale, come hanno fatto notoriamente due donne bianche negli ultimi anni: Rachel Dolezal , che per anni ha modificato il suo aspetto per fingere di essere una donna nera, e Jessica Krug , un professore bianco che ha confessato di aver inventato un falso Afro-latina persona per guadagno professionale.

Mentre discutere ampiamente dell'appropriazione può essere abbastanza nuovo, l'atto in sé non lo è. «La pratica di riproporre la cultura è antica quanto la cultura stessa, e lo è stata l'America fabbricazione altre culture adeguata con il suo divertimento e le sue ambizioni sin dall'inizio ', scrive Lauren Michele Jackson Negri bianchi: quando le treccine erano in voga ... e altri pensieri sull'appropriazione culturale .

Indicare esempi di jazz, hip hop, nomi di squadre sportive come 'Redskins' e 'Braves' e gergo che veniva dalle sottoculture gay e nere , Jackson scrive che cercare di tenerne traccia sarebbe un estenuante esercizio di futilità. 'L'appropriazione è ovunque ed è anche inevitabile', scrive.

Se hai notato che la maggior parte degli esempi visivi che fanno i titoli sembrano concentrarsi sulle donne, hai ragione. 'La conversazione si concentra principalmente sulle donne', afferma Mia Moody-Ramirez, Phd, professoressa e presidente del Dipartimento di giornalismo, pubbliche relazioni e nuovi media della Baylor University. 'L'appropriazione culturale riguarda spesso le persone che' rubano 'cose che ritengono belle o uniche. Può essere eccessivamente generalizzante, ma più spesso si tratta di cose tradizionalmente indossate dalle donne '. Gli esempi includono bindi, kimono o cinesi qipao in stile abito che ha incitato a dibattito profondamente spinoso dopo che Twitter ha eviscerato uno studente di liceo bianco che ne indossava uno al ballo di fine anno .

Vediamo stanziamenti ripetuti ovunque attraverso i social media, dove si svolge la parte del leone nell'infuocato dibattito sull'argomento, sebbene non siano solo i bianchi a prendere in prestito. Le pop star nere come Nicki Minaj e Beyonce, ad esempio, hanno rispettivamente scatenato polemiche per il sollevamento dall'asiatico e Culture indiane . 'Situazioni del genere sono un po 'più complicate', dice Niwa. 'Perché stai parlando di due diversi gruppi culturali in cui il differenziale di potere non è così evidente.'

Infine, Niwa e Ramirez-Moody sono d'accordo, determinando quanto sia problematico un momento di appropriazione culturale, e non tutti i casi è degno di clamore - è tutto incentrato sul potere. È importante ricordare che il dare e avere del prestito interculturale non avviene in condizioni di parità. Come ha sottolineato l'attrice Amandla Stenberg in un video virale del 2015, molti americani non neri che prendono in prestito pesantemente dalla cultura nera per potere o avanzamento di carriera non sempre supportano i neri americani reali nelle loro esperienze vissute di razzismo strutturale e violenza per mano della polizia. .

'Come sarebbe l'America se amassimo i neri tanto quanto amiamo la cultura nera?' Stenberg dice in sintesi.

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'Stai imitando una cultura che ha una storia di oppressione, emarginazione, sfruttamento? Stai beneficiando di questo prestito? dice Niwa. 'E quando sei stanco, o oltre, o è il 1 ° novembre, puoi togliertelo? Perché c'è intrinsecamente potere e privilegio in questo. '

E ora: alcuni suggerimenti su come evitare costumi di Halloween culturalmente appropriati.

Primo? Un semplice test.

Alcuni semplici controlli intestinali possono aiutarti a garantire che il tuo costume di Halloween, o quello di tuo figlio, non offenda. 'Dico sempre alle persone che il test è: dì che vai a fare dolcetto o scherzetto. Se qualcuno di quella cultura apre la porta, sarà offeso dal tuo costume? ' Dice Moody-Ramirez. 'Se tu poteva dì di sì, ti consiglio di non indossarlo. '

Informati sulle culture da cui attingi.

Supponiamo che tuo figlio voglia vestirsi come un personaggio specifico che ama, come Moana o Mulan (al contrario di una scelta più ambigua e vaga come 'ragazzina cinese'). C'è un'opportunità per entrambi di imparare un po 'di più sulla cultura di quel personaggio, contribuendo a garantire che il costume sia il più rispettoso possibile. Quindi, in un modo appropriato all'età, 'forse parla di quanto sia appropriato indossare il costume', dice Moody-Ramirez.

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Lo stesso vale per gli adulti. Se stai applicando un bindi e non sei di origine indiana, potresti dire che conosci il significati tradizionali dietro il simbolo ? Indossi un qipao come una dichiarazione di moda, rimanendo in silenzio quando si sente un sentimento anti-cinese durante la pandemia di Covid-19? Essere informati in qualche modo sul significato culturale dell'accessorio o del capo è l'ideale.

Chiediti: stai sessualizzando il sacro?

Che si tratti di scegliere un vestito per il club o di ideare un costume di Halloween 'sexy [riempi gli spazi vuoti]', Moody-Ramirez afferma che un altro motivo per saperne di più sulla cultura o sull'elemento culturale che stai riproponendo è che tu sapere se l'oggetto è sacro per la comunità da cui proviene.

Ad esempio, i copricapi dei nativi americani, o warbonnets, tengono in profondità significati che variano di tribù in tribù. Ma le piume venivano spesso guadagnate attraverso atti di coraggio e tipicamente indossate da uomini anziani. Quando Karlie Kloss ha sfilato sulla passerella di Victoria's Secret indossando una replica di copricapo, lingerie e tacchi con frange in stile nativo americano nel 2012, la società ha dovuto farlo scusa poco dopo.

Vittoria del 2012

Karlie Kloss alla sfilata di Victoria's Secret, 2012

Michael StewartGetty Images

'Abbiamo attraversato le atrocità per sopravvivere e garantire che il nostro stile di vita continui', ha detto il portavoce della Navajo Nation Erny Zah USA Today . «Qualsiasi presa in giro, che sia Halloween, Victoria's Secret - ci stanno sputando addosso. Sputano sulla nostra cultura ed è sconvolgente. '

Una regola generale: Blackface è mai bene.

Potrebbe sembrare qualcosa che non ha bisogno di essere detto, ma lo diremo per ogni evenienza: dipingere la tua pelle più scura non è accettabile in nessuno scenario. Anche quando inteso come un omaggio a una persona o un personaggio specifico che ami, come quando Julianne Hough vestito come il detenuto noto come Crazy Eyes in L'arancione è il nuovo nero per Halloween nel 2013 (definendolo un 'evento sfortunato', il ritratto di Crazy Eyes Uzo Aduba ha accettato le scuse pubbliche di Hough.)

'Se vestirsi come quella persona richiede di scurire la pelle o di indossare una parrucca per cambiare la consistenza dei capelli per rappresentare qualcuno di colore, ciò sarà considerato offensivo', afferma Moody-Ramirez. Ma, dice, questo non significa necessariamente che a ogni razza sia vietato canalizzare lo spirito di una celebrità o di un personaggio di un'altra cultura: potrebbero esserci modi per farlo con rispetto. 'Se vuoi vestirti come il tuo giocatore di basket preferito, puoi comunque indossare la maglia di quella persona, ma non devi scurirti il ​​viso e indossare un afro per assomigliare a quella persona.'

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Non tutti saranno d'accordo con quest'ultima distinzione, ovviamente. Non ci sarà mai un accordo universale tra tutti i membri di una data razza o cultura sul fatto che un tributo vada bene o no, perché l'opinione di tutti è informata dalle loro esperienze individuali. Caso in questione: una foto del 2020 di Adele che indossa un bikini con bandiera giamaicana con i capelli a nodi bantu, indossato per onorare il carnevale di Notting Hill, una celebrazione inglese della cultura giamaicana— ha disegnato un mix uguale di rabbia e difese da cittadini neri americani, giamaicani e neri britannici che conoscono da tempo il festival. Non esiste una risposta giusta su cui stabilirsi.

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In definitiva, è molto importante ricordare che se non sei un membro della cultura da cui viene preso in prestito, non sei più qualificato per valutare se un'istanza di appropriazione è o meno offensiva. 'Non puoi davvero calpestare una persona con i panni di un'altra cultura, e questo è un altro motivo per cui le persone si offendono', afferma Moody-Ramirez. Ad esempio, dice 'potrebbero dire,' Beh, ti stai vestendo come una persona di colore, ma poi quando torni a casa, puoi toglierti il ​​costume. Mentre una persona nera non può mai cambiare il colore della propria pelle e non può evitare il razzismo sistemico e le altre pressioni che ne derivano. ''

Infine, quando si tratta di appropriazione culturale in generale: mantenere la conversazione costruttiva.

Denunciare le violazioni percepite caso per caso deve ancora risolvere la conversazione, in particolare quando il proprio scopo è umiliare, non informare. “Nella sua proliferazione, il termine appropriazione culturale si è fatto carico. Le conversazioni al riguardo sono radioattive ', Refinery29's Connie Wang scrive , riflettendo sulla copertura di un decennio di notizie sull'argomento. Continua scrivendo: 'Il modo in cui parliamo di appropriazione culturale fa o muori ha in qualche modo reso più facile punire coloro che hanno più da imparare e premiare coloro che conoscono solo il minimo indispensabile'.

Detto questo, la soluzione non è lasciare che l'appropriazione sfruttata non venga controllata, soprattutto quando viene utilizzata per vendere qualcosa, che si tratti di musica, vestiti o post di Instagram sponsorizzati. Se fatte bene, hanno valore nelle conversazioni difficili che possono aiutarci a capirci meglio. Katy Perry ha condiviso il suo processo di realizzazione dei suoi 'errori' passati in un'intervista del 2017 con l'attivista e Pod Salva le persone conduttrice DeRay Mckesson, inclusa la sua appropriazione indebita di acconciature tradizionalmente nere e il suo vestito da 'geisha girl'.

'Ho ascoltato e sentito, e non sapevo, e non capirò mai alcune di queste cose a causa di chi sono. Ma posso istruirmi da solo, ed è quello che sto cercando di fare lungo la strada ', ha detto Perry.

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Invece di inveire contro un musicista o una star della realtà e il team creativo fuori dallo schermo con cui potrebbero aver immaginato il loro look, potrebbe essere più utile esaminare i sistemi più ampi che premiano le celebrità che scelgono da un'altra cultura per profitti artistici e monetari e considera come noi tutti partecipare ad esso. (Anche se da parte delle celebrità, assumere un team creativo diversificato non sarebbe male.)

E ammettere la nostra partecipazione può richiedere alcuni scambi duri, ma è importante cercare di impegnarsi con la minor difensiva o rancore possibile, un'altra sfida in quella che è stata chiamata la 'cultura del callout' di Internet.

'La questione dell'appropriazione contro l'apprezzamento è una questione di intenti', dice Niwa. I conflitti online tendono a sorgere quando le buone intenzioni di qualcuno hanno un impatto dannoso.

'Da un lato, devi avere la forza del carattere per essere in grado di sentire quando hai ferito i sentimenti di qualcuno, anche se non volevi', continua. 'In modo che possiamo essere migliori. Ma se non stai ferendo qualcuno di proposito, deve esserci una certa capacità di dialogo. Se sei disposto a cambiare e crescere, puoi cambiare e crescere. '

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