Cinque storie che ridefiniscono la parola famiglia

Relazioni E Amore

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Come definisci la famiglia? Se vuoi essere felice come le persone di seguito, ti invitiamo a vederlo per quello che può essere: una meravigliosa raccolta di partner occasionalmente disordinata, genitori , exes , fratelli, neonati e migliori amici —Tutto legato da quella colla più potente ... amore.


VIVO A MANHATTAN con due uomini, nemmeno mio marito. In effetti, sono innamorati l'uno dell'altro. Uno è il mio migliore amico, Chris, che conosco da quando avevamo 12 anni, e l'altro è il suo partner, Curt; stanno insieme da tre decenni. Quando avevamo circa 30 anni, ero single e Chris era già con Curt. Ma volevamo tutti un bambino, il che ha portato a un piano: Chris e io avremmo fatto un bambino insieme. Non nel modo tradizionale: abbiamo fatto l'inseminazione artificiale in stile fai-da-te, con l'aiuto di un misurino sterilizzato, un calendario di ovulazione fatto in casa e un bastoncino di tacchino.

Chris ha detto: 'Sono io il padre'. Poi Curt disse: 'E io sono l'altro padre'.

Dopo tre mesi di tentativi, Sono rimasta incinta nell'agosto 2001. Chris e Curt stavano tornando in macchina da Fire Island, dove stavano affittando una casa estiva, e ho chiamato per dire: 'Non potrai prendere quella casa la prossima estate perché avremo un bambino . ' Lily è nata nell'aprile 2002; quando ero in sala parto, qualcuno ha chiesto a Chris chi fosse. Ha detto: 'Io sono il padre'. Poi Curt disse: 'E io sono l'altro padre'.

Sebbene vivessimo tutti nella stessa città, i nostri appartamenti erano a 21 isolati di distanza, il che significava che Lily veniva trasportata avanti e indietro costantemente. Dopo circa dieci mesi, abbiamo detto: 'Questo è pazzo'. Tutti volevano stare con il bambino, il che significava che dovevamo vivere nello stesso posto.

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Quindi un mese prima del primo compleanno di Lily, ci siamo trasferiti insieme. Sorprendentemente, non era imbarazzante o scomodo, probabilmente perché ci conoscevamo da così tanto tempo. E non ha fatto male che Curt abbia un occhio favoloso per la decorazione. (Anche se c'erano alcuni disaccordi su quali pannolini scegliere e se gli alimenti biologici per bambini fossero davvero più sani.) Due anni dopo, abbiamo provato per un altro bambino, ma ne ho avuti due aborti spontanei . Era semplicemente troppo emotivamente doloroso, quindi eravamo tutti d'accordo che avremmo adottato. È così che abbiamo avuto nostro figlio Luca, nato in Etiopia. Ora cinque di noi vivono nello stesso appartamento con tre camere da letto felice e caotico.

I bambini chiamano Curt 'Papi' e Chris 'Papà'. Uno non ha la precedenza sull'altro: entrambi sono i loro padri. I conservatori dicono che lo faremo trasforma i ragazzi in gay , ma dico sempre alle persone che non potresti farlo se lo volessi. Quando Luca aveva 8 anni, lo abbiamo portato alla parata del gay pride e lui ha detto: 'Non sono gay, ho fame e non voglio essere qui'.

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So che suona tutto abbastanza alla moda, ma siamo come qualsiasi altra famiglia. Sono il maniaco del controllo e Chris è il disciplinare. (Odia il fatto che preparo a Luca una cena separata se non gli piace quello che mangiamo gli altri.) Per i bambini, però, avere tre genitori è fenomenale; hanno due padri che si lanciano in giro una palla da baseball con loro per ore e una mamma che li lascerà stare alzati fino a tardi a guardare film a letto con lei. E anche io sono fortunato, se i bambini mi stanno guidando noci, Curt li porterà fuori per un'ora per darmi un po 'di pace, poi tornerà a casa con una bottiglia di vino rosso.

Tuttavia, la nostra situazione confonde decisamente le persone. Stavamo tornando da una vacanza in famiglia in Costa Rica nel 2013 e il doganiere non capiva perché ciascuno degli adulti avesse un cognome diverso; un bambino aveva il mio e l'altro aveva quello di Chris. Così abbiamo iniziato a cercare di spiegare: 'Lei è mia figlia e loro sono i suoi padri, sono una coppia, e lui è adottato'. Il ragazzo ha appena restituito i nostri passaporti, scuotendo la testa e ridendo mentre ci faceva passare. Ha detto: 'Non potresti inventarti questo se ci provassi'.
—Judith Timoll, come raccontato a Molly Sims


ERO IMPEGNATO DI PIÙ di un decennio fa, ma si interruppe dopo un'importante presa di coscienza: stavo con lui solo perché volevo dei bambini. Sono sempre stata molto impegnata a diventare mamma un giorno; Avevo creato la mia attività e sviluppato un programma flessibile basato in gran parte su tale obiettivo. Quindi, quando ho salutato il mio fidanzato a 30 anni, ho deciso che se non avessi incontrato qualcuno con cui avrei voluto avere una famiglia entro i 37 anni, avrei scelto un altro modo.

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Emily tiene Mischa nel cortile sul retro, mentre la sorella Lisa e la mamma Maxine si rilassano sui gradini e Logan va in crociera entro dicembre 2018.

WINNIE AU

A 36 anni e mezzo ero ancora single. Allo stesso tempo, i miei genitori stavano avendo problemi coniugali e volevo incoraggiare mia madre a creare una certa distanza dal suo matrimonio. Ho fatto una proposta: sarebbe venuta a vivere con me, avrei fatto la fecondazione in vitro e avrei avuto un bambino, e sarebbe stata la mia coparente . Si è trasferita due settimane dopo. Poi, mentre ero incinta della mia seconda figlia, Logan, abbiamo appreso che mia sorella minore era gravemente malata di malattie polmonari fibrosi , una malattia rara che causa cicatrici e irrigidimento del tessuto polmonare: avrebbe bisogno di essere collegata a una bombola di ossigeno 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e non sarebbe in grado di lavorare. Quindi si è trasferita anche lei.

Io chiamo il nostro posto la casa delle sorelle.

Viviamo in una casa coloniale con cinque camere da letto in un sobborgo molto tradizionale del New Jersey; quasi tutti nella nostra strada sono una famiglia nucleare o una coppia di pensionati. Chiamo il nostro posto la casa delle sorelle perché è davvero così: preparo le uova per tutti noi la mattina, i tre adulti guardano Il laureato il lunedì sera, e cantiamo molte melodie dello spettacolo. Mia figlia maggiore, Mischa, è all'asilo e, sebbene a volte sia difficile per mia sorella fare la passeggiata lungo un isolato, è lì fuori a salutare sua nipote alla fermata dell'autobus nel pomeriggio tutte le volte che può. Ha anche inventato dei piccoli giochi per far mangiare le ragazze cene salutari e si assicura che lo sappiano va bene il colore fuori dalle righe.

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Non avrei mai potuto prevedere che questo sarebbe stato il mio percorso; mentre i miei sentimenti riguardo alla maternità sono saldi, i miei pensieri sulla nostra sistemazione dipendono dal giorno. A volte sembra l'ideale, perché ho così tante mani sul ponte, posso uscire la sera con la mamma o lavorare la sera e non affrettarmi per una babysitter. Altri giorni, sembra la cosa più limitata che potrei capire: tre donne adulte che vivono in ambienti molto ravvicinati. Chiamerò le mie amiche per chattare mentre aspetto all'autolavaggio perché è un raro momento di privacy. Immagino che siamo da qualche parte sulla linea di confine tra completamente bizzarro e totalmente normale.

Nella nostra società, non siamo davvero educati a pensare che vivremo con i nostri fratelli e genitori da adulti, sebbene in molte culture, questo è esattamente ciò che accade. Sembra che gli americani stiano andando in quella direzione, con i bambini che tornano a casa dopo il college e i nonni che si trasferiscono a casa dei loro figli invece che nelle comunità di pensionati. Immagino si possa dire che il nostro piccolo equipaggio è all'avanguardia.
—Emily Wolper, come raccontato a M.S.


Relative Strangers

Nel 2014, la paralegal della Florida Donna Skora voleva qualcosa che non puoi trovare Amazon : nipoti. 'Stavo cercando un modo per trascorrere del tempo con i bambini', dice. 'Io e mia figlia siamo molto legati, ma lei non ha figli. E per ragioni complicate, non vedo mio figlio e mio nipote dal 2013. Ho provato a fare il coccolone in un'unità neonatale del nostro ospedale locale per quasi due anni, ma è stato difficile mantenere l'impegno orario minimo durante il lavoro. Volevo essere in grado di dare a qualcuno l'amore e l'attenzione di un nonno, e non potevo '.

Una comunità online in crescita sta trasformando gli amici di Facebook in famiglia.

Quindi, nel gennaio 2015, Skora ha fondato un gruppo Facebook chiamato Nonni surrogati USA , un luogo in cui gli estranei possono potenzialmente diventare molto di più. Nella pagina, i potenziali nonni in tutto il paese offrono i loro servizi per lettura del libro e la preparazione di biscotti, mentre i genitori pubblicano foto di bambini che hanno bisogno del tipo di cheerleading, conforto e caramelle al burro che solo i nonni possono fornire. (L'accesso al gruppo è consentito solo su autorizzazione; Skora esamina ogni richiesta di iscrizione e incoraggia chiunque incontri IRL a fare un controllo dei precedenti in anticipo.) Brevi biografie e posizioni vengono condivise e, se c'è interesse da una famiglia compatibile, le due parti iniziano a inviare messaggi privatamente e prendi le cose da lì. Attualmente il gruppo conta più di 3.700 membri.

Oltre alle relazioni fratturate, ci sono molte ragioni per cui le persone si uniscono. 'La distanza è grande', dice Skora, che ora ha 63 anni. 'Chi ha la famiglia fuori dal paese potrebbe cercare qualcuno del posto. E, naturalmente, c'è la morte: le persone che hanno perso un membro della famiglia dicono di essere alla ricerca di una relazione che aiuti a riempire un vuoto '.

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Beneficiari felici pubblicano regolarmente storie di successo: una donna loda a surrogato visite settimanali della nonna e polpette fatte in casa; i nonni surrogati mostrano foto di viaggi incentrati sui bambini allo zoo. 'Le storie di successo mi riempiono il cuore', afferma Skora. “E la dinamica serve entrambe le parti. Ho letto che i nonni che fanno da babysitter ai nipoti tendono a vivere più a lungo. Nel frattempo, gli anziani offrono ai bambini conoscenze e un legame con il passato '.

Anche l'effetto su Skora è stato profondo. 'Una premessa del gruppo è guarire andando avanti, ed è servito a questo scopo per me', dice. Al momento, moderando il Gruppo Facebook ogni notte e mantenere un lavoro a tempo pieno significa che non può dedicare tempo a un suo nipotino surrogato. Ma Skora non vede l'ora di rimediare dopo che si sarà ritirata. 'Fino ad allora', dice, 'mi sento come il genitore di una comunità molto vasta e ne sono così orgogliosa'.
—Molly Simms


MIA MAMMA E LEI padre si trasferì a Salem, Oregon, nell'estate del 1972, per conto suo nuovo lavoro . È lì che ha incontrato il mio papà biologico, lo chiamo scherzosamente 'l'estate dell'amore'. Erano adolescenti e insieme solo da pochi mesi. Quando hanno capito che lo era incinta , non poteva impegnarsi a diventare papà, così lei si è trasferita con sua madre a Washington per avermi. Sono nato quando mia madre aveva 17 anni. Mio padre mi ha incontrato da bambino, ma a quel punto mia madre era già con qualcun altro, Dick, a cui non importava di crescere il figlio di un altro uomo. Era troppo giovane, però, non pronta per essere una madre. Aveva avuto un'infanzia difficile e si era rivelata un po 'priva di radici e selvaggia. Alla fine Dick ha ottenuto la custodia di me, il che andava bene: avevo sempre creduto di essere la sua figlia biologica.

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Brian e Nicole a Maui, festeggiano il loro primo Natale insieme, dicembre 2018.

Marco Garcia

Dopo che Dick si è risposato, la mia presenza non funzionava più. Quindi, all'età di 7 anni, sono andato a vivere con i suoi genitori, che avevano sempre desiderato una bambina. Ogni giorno mi facevano sentire così amata, così amata. Poi, quando avevo circa 10 anni, mi misero a sedere e mi dissero la verità: nessuno di loro era legato a me per sangue. Ero inorridito e confuso - ricordo di aver pensato, cosa sono?

Non ho mai, mai rinunciato alla speranza.

Da adolescente, mi sono fissato a trovare il mio padre biologico. Ho grigliato mia madre e lei mi ha detto tutto quello che sapeva: il suo nome era Brian Miller; era di Salem; ed era 'alto, bruno e bello'. Poi, quando avevo 24 anni, mia madre morì. È stato incredibilmente difficile perderla, eppure ho continuato a cercare mio padre, nonostante tutto quello che avevo era un nome comune e nessuna data di nascita. Questo era pre-internet - ho anche provato sensitivi e detective. È stato incredibilmente frustrante, ma non ho mai, mai rinunciato alla speranza.

Nel marzo 2018, ho sostenuto un test di Ancestry.com nella speranza di saperne di più sulla mia storia medica. I risultati hanno rivelato qualcos'altro: era 'estremamente probabile' che avessero trovato una corrispondenza genitore-figlio. C'era un luogo, Maui, e le iniziali: B.M. Brian Miller. Ero così nervoso a chiamarlo. Quando finalmente ho convocato il coraggio di rispondere al telefono, dopo un discorso di incoraggiamento del mio migliore amico, ho iniziato dicendo: 'Ciao. Questo è Nicki e Ancestry dice che siamo parenti. ' Lui ha risposto: 'Sai da quanto tempo ti stavo cercando?' Tutto quello che potevo fare era singhiozzare.

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La storia è venuta fuori: aveva cercato per decenni, fatto telefonate infruttuose, facendo ricerche su Internet che non andavano da nessuna parte perché mia madre aveva cambiato il suo cognome dopo essersi sposata. Ma eccoci qui. Abbiamo iniziato a parlare e inviare messaggi più volte al giorno. Ero nella stratosfera: era un'euforia totale, come trovare il pezzo di un puzzle che stavo aspettando per la maggior parte della mia vita. La mia connessione con lui era viscerale e profonda fino all'anima.

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Tre settimane dopo la nostra prima chiamata, sono volato a Maui per fargli una sorpresa per la festa del papà. La sua ragazza e la figlia, la mia sorellastra, mi hanno aiutato a pianificare tutto: mi sono nascosto mentre stavamo guidando e strisciavo lungo il lato della casa, in modo che non mi vedesse attraverso la gigantesca finestra panoramica. Mentre attraversavo la porta principale, stava scendendo nel corridoio e per la prima volta abbiamo incrociato gli occhi di persona. Era senza parole, con un sorriso gigantesco sul viso; nel video girato dalla sua ragazza, siamo storditi, ci abbracciamo, ridiamo e piangiamo tutto in una volta. Mio maschera è un casino.

Ho avuto figure paterne crescendo, ma quando ho incontrato mio padre di persona, ho finalmente apprezzato il legame biologico. Volevo prendergli la mano e aggrapparmi a lui come un ragazzino, tipo Non andartene mai più . Sono certo che mia madre ha contribuito a riunirci in qualche modo, e sono solo così grato. Nessuno di noi può raccontare questa storia senza scoppiare in lacrime.
—Nicole Fleetwood, come raccontato a M.S.


HO SEMPRE SAPUTO DI ESSERE ADOTTATO. Parlarne non è mai stato un tabù; mia madre avrebbe inserito il fatto nelle mie storie della buonanotte. Ma i miei genitori hanno aspettato fino a quando avevo 7 anni per darmi un'informazione che mi ha sbalordito. Era un Washington Post articolo del 6 settembre 1988, su un neonato che era stato abbandonato nel bagno di un ospedale. Un custode era entrato con la sua scopa e aveva visto un fagotto muoversi sul pavimento. Quel fagotto ero io: pulito, nutrito e caldo, ma solo.

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Brindando alla famiglia a Filadelfia il fine settimana Sally ha incontrato per la prima volta i suoi fratelli, maggio 2018. Da sinistra : Dorein, Sterling, Sally, Cherjon e Kevin.

WILLIAM THOMAS CAIN

Nessuna telecamera di sicurezza aveva catturato un'immagine di come sono finito lì,
quindi l'identità della mia madre naturale era un mistero. Sono stato affidato a un affido e tre mesi dopo i miei genitori mi hanno adottato. Sono cresciuto figlio unico, il che a volte mi ha infastidito a morte. Mi arrabbiavo e mi lamentavo: 'Tutti gli altri hanno un fratello e una sorella, perché no?'

Il sito aveva trovato un parente che condivideva il mio DNA.

Quando 23andMe è diventato popolare, mio ​​marito mi ha incoraggiato a provarlo. Quindi per Natale 2017 abbiamo ricevuto entrambi il kit. Quando sono arrivati ​​i miei risultati, sono stato felice di avere maggiori informazioni sul mio corredo genetico e alcuni fatti medici di base. Ma 23andMe non aveva finito. Un paio di mesi dopo, ho ricevuto un'e-mail: il sito aveva trovato un parente che condivideva il mio DNA. Quando ho effettuato l'accesso, c'era un nome, Sterling, evidenziato in viola, e accanto a quello l'identificava come mia fratellastro, dal mio lato materno. Mi voltai verso mio marito, paralizzato dallo shock.

La mia sorellastra era ancora più sorpresa: era una di quattro fratelli, nessuno dei quali sapeva che esistevo. Sono stati allevati tutti da nostra madre, che ha nascosto la sua gravidanza con me perché era il prodotto di una relazione mentre suo marito era di stanza all'estero nell'esercito. Ha partorito, mi ha rinchiuso in un posto sicuro ed è tornata a casa in tempo per il telegiornale delle 6.

Io e lei non abbiamo ancora una relazione e nemmeno i miei fratelli sono in contatto con lei. L'ho perdonata, ma non ho intenzione di contattarmi. A questo punto, sta a lei decidere se vuole riconnettersi. Ma ho incontrato le mie sorelle e i miei fratelli per la prima volta lo scorso maggio. E anche se tecnicamente erano estranei, non era strano: queste persone mi assomigliano, suonano come me, hanno il mio sorriso. Abbiamo fatto un patto per vederci almeno una volta al mese e ci siamo attenuti; inviamo video messaggi ogni giorno e sono stato in vacanza con uno dei miei fratelli in Giamaica a settembre. Stiamo recuperando gli ultimi decenni della nostra vita: le storie del ballo di fine anno e film preferiti E cercando di farlo il più rapidamente possibile in modo da poter andare avanti e creare ricordi insieme. A volte non riesco ancora a elaborare la mia gioia: una mattina mi sono svegliato figlio unico e sono andato a letto il secondo più giovane di cinque.
—Sally Armstrong, come raccontato a M.S.


La casa è dove si trova il genitore adottivo

quando La storia di Davion Only ha fatto notizia a livello nazionale nel 2013, le corde del cuore in tutto il paese sono state strattonate con forza: l'allora quindicenne aveva trascorso tutta la sua vita in affidamento e aveva fatto una triste supplica a una chiesa battista della Florida: Adopt me. 'Prendo chiunque', ha detto. 'Vecchio o giovane, papà o mamma, nero, bianco, viola, non mi interessa. E sarei davvero riconoscente; il meglio che potevo essere. ' Circa 10.000 famiglie gli hanno offerto una casa permanente; la sua agenzia adottiva lo mise con uno in Ohio e tutti furono completamente sollevati, fino a quando l'accordo fallì. 'È stato rimandato in Florida, per 'uscire dall'età' dal sistema', dice Connie Going, che era stata l'amministratore delle adozioni presso l'agenzia e ha conosciuto Davion per gran parte della sua vita. 'Quando mi ha chiamato e mi ha chiesto: 'Mi adotterete, signora Connie?', Ho detto: 'Assolutamente''.

Going, 56 anni, ha trascorso più di 25 anni lavorando nel sistema di assistenza all'infanzia, e Davion è uno dei due ex affidatari che ha adottato: quando ha adottato suo figlio Taylor all'età di 12 anni, lui era stato in più di 47 famiglie. I ragazzi fanno parte di un gruppo in rapida crescita: 'In questo momento c'è un disperato bisogno di famiglie affidatarie', dice Going. 'A causa dell'aumento del consumo di oppioidi e dei bambini allontanati dalle case dai servizi sociali, stanno entrando in affido a tassi più alti che mai; dormono negli uffici.

Migliaia di bambini negli Stati Uniti stanno aspettando che le famiglie li accolgano. Sei pronto a cambiare la vita di qualcuno?

Più di 120.000 bambini in affidamento attendono di essere adottati '. Sebbene l'affidamento possa sembrare intimidatorio, Going dice che le sfide non sono nulla in confronto alle ricompense. 'Guardavo i genitori adottivi e pensavo che non avrei mai potuto farlo', dice. 'E sì, a volte ho chiuso la porta della camera da letto e ho pianto. Ma sono qui per dire che puoi farlo. Se hai amore nel tuo cuore e puoi offrire un'accettazione incondizionata, non fallirai '.

Per chi è curioso del processo, Going offre alcuni saggi consigli:

  1. Immergiti. 'Segui gli account sui social media delle mamme adottive (prova a cercare #fostermom su Instagram) e unisciti a forum online sulla promozione (visita dailystrength.org o adozione.com ). Se nella tua città c'è un gruppo informativo o di supporto di persona, fatti vedere e fai domande '.
  2. Preparati ad essere paziente. “Per diventare un genitore adottivo, devi prima frequentare corsi di formazione. Successivamente, un case manager viene a casa tua per una valutazione e colloqui di persona. Lo stato esegue controlli in background e quindi, se hai soddisfatto tutti i requisiti, dovresti ottenere il tuo collocamento in affidamento. Il processo richiede spesso circa cinque mesi, in alcuni stati più a lungo. Le barriere e le tutele vengono create pensando al benessere dei bambini '.
  3. Autovalutazione. “Il genitore o i genitori adottivi ideali dovrebbero essere stabili in quello che sono. Se hai una storia familiare difficile che hai elaborato e superato, probabilmente capirai meglio i bambini. Alcuni dei candidati più forti hanno già avuto come genitori, come i nidificanti vuoti. '
  4. Accetta l'impermanenza. 'Circa la metà dei genitori adottivi finisce per adottare, ma c'è ancora una possibilità che un membro biologico della famiglia possa fare un passo indietro all'ultimo minuto. Il primo obiettivo dell'affido è sempre il ricongiungimento con la famiglia originaria. E mentre ho adottato i miei ragazzi, non sono 'miei': li condivido con i loro genitori naturali. Ho persino localizzato quei membri della famiglia per loro, perché sapevo che li avrebbe aiutati a renderli integri '.
  5. Enfatizza l'empatia. 'Quando i bambini recitano, ricorda che è il risultato di un trauma. Pensaci in questo modo: sono così resilienti e coraggiosi che stanno cogliendo l'occasione per entrare in contatto con un altro essere umano dopo che tutti gli altri li hanno delusi. È nostro privilegio intervenire e migliorare le loro vite '.

CHIUNQUE PASSA LA MIA CASA alle 7 del mattino di un tipico giorno feriale del 2014 si sarebbe potuto chiedere perché un uomo in pantaloni del pigiama salisse sui miei gradini con un pacchetto di sandwich in una mano e un frullatore pieno di frutta nell'altra. Ma per la nostra famiglia, questa era mattina come al solito. L'uomo con pantofole e accessori per frullati? Il mio ex marito, Derek, ha semplicemente attraversato il vialetto che separava le nostre due case per aiutare a portare i nostri figli a scuola.

Questa era una vita post-divorzio che potevamo riconciliare.

Quando ci siamo lasciati nel 2008, Derek e io abbiamo gestito il primo anno sotto lo stesso tetto, con lui nel seminterrato di casa nostra. Ma abbiamo faticato a escogitare un accordo più permanente che non allontanasse nessuno di noi dai nostri due ragazzi, all'epoca solo 6 e 2. Poi, in una benedetta serendipità immobiliare, la casa accanto alla nostra è venuta in affitto . Ci siamo abbracciati sollevati. Questo, abbiamo pensato, era una specie di vita post-divorzio potremmo riconciliarci, forse anche essere orgogliosi di un giorno.

Essere vicini di casa per otto anni significava che i nostri ragazzi si muovevano avanti e indietro in modo fluido, senza che fosse necessario fare le valigie o fare il pendolare. Se un permesso o un guanto da baseball venivano lasciati indietro, bastava un breve messaggio per organizzare la consegna in una delle due porte anteriori. Visibile da entrambe le finestre della cucina, il canestro da basket sul retro era il punto medio tra le nostre case. Il loro papà o io potevamo chiamare il buongiorno o lodare un tiro in sospensione appena padroneggiato, indipendentemente da chi di noi fosse tecnicamente responsabile quel giorno. I nostri cortili adiacenti sono diventati un anello consunto per i nostri figli e i loro amici durante epiche battaglie con pistole ad acqua e giochi di coppia. Ci è piaciuto così tanto questo accordo che è continuato per quattro anni dopo che Derek ha sposato Amy nel 2013.

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Brandie (a sinistra) con la sua famiglia mista nel loro comune vialetto, 2017.

FINN O'HARA

Si sono trasferiti a un paio di isolati di distanza nel 2018, ma non, come ci si potrebbe aspettare, perché gli adulti si erano stancati di urtarsi l'un l'altro in accappatoio mentre andavano a prendere il giornale. Nel nostro caldo mercato immobiliare, il proprietario ha deciso di vendere il luogo che stavano affittando. Certo, all'inizio ci sono state volte in cui mi trovavo nel vialetto salutando allegramente ma notando, con sentimenti contrastanti, quanto somigliassero a una famiglia loro quattro quando partivano per un fine settimana lontano. Ma quei momenti furono di gran lunga superati da tutti i saluti bonus consentiti dalla nostra vicinanza e da quanto perdonava la nostra tendenza a smarrire cappotti, scarpe e servi. Inoltre, ora siamo una famiglia, noi cinque, inclusa Amy.

Oggi creiamo ancora confusione quando tutti e tre i genitori si presentano a un torneo di basket del fine settimana, ma ci sta bene. (Il mio ragazzo, Ryan, suo figlio e sua figlia sono un'aggiunta ancora più gradita alle nostre vite.) No, questo non era quello che io e Derek immaginavamo quando abbiamo creato una famiglia, ma siamo contenti della nostra soluzione e di come abbiamo ci siamo rimessi insieme, più forti di prima.
—Brandie Weikle, fondatrice di TheNewFamily.com , un sito web che mira a documentare mille modi di essere una famiglia attraverso il suo Progetto 1.000 famiglie e podcast


Per il record

La genealogista Crista Cowan è stata affascinata dalla ricerca genealogica sin dalla metà degli anni '80, quando aiutò suo padre a inserire informazioni sui loro parenti nel computer di casa. 'Era tutto quello che ci voleva', dice. 'Sono stato agganciato.'

Scopri i segreti dei tuoi antenati con sequenze di tasti, DNA e un sogno.

Che tu speri di districare un mistero o di conoscere meglio le tue antenate, Cowan, che è il genealogista aziendale di Ancestry.com, dice che la tua prima tappa dovrebbe essere sempre una mail-in Test del DNA . Ma per un ulteriore aumento delle informazioni, dai un'occhiata a questi siti che usa per riempire gli spazi vuoti:

  1. Trova una tomba : 'Una comunità mondiale che scatta foto di lapidi e cimiteri, poi carica quelle foto e trascrive ciò che c'è sulla lapide. Ci sono più di 170 milioni di memoriali ricercabili contenenti dettagli su date di nascita, date di morte e luoghi di sepoltura '. ( findagrave.com )
  2. Fold3 : 'Un archivio di documenti militari di tutto il mondo: troverai di tutto, dalle foto alle schede di iscrizione.' (fold3.com)
  3. Newspapers.com : “I giornali di piccole città erano il Facebook dei loro tempi. Cerca dove vivevano i tuoi antenati e ottieni dettagli su nascite, matrimoni e morti e informazioni su atti di beneficenza, affiliazioni politiche e religiose e altro ancora. Le informazioni che ho trovato qui mi hanno aiutato a sfondare molte ricerche 'muri di mattoni'. '(Quotidiani.com)
  4. RootsWeb : 'Una delle più grandi risorse di genealogia gratuite su Internet. Controlla il Wiki di storia familiare, che contiene guide all'interpretazione dei documenti di censimento e immigrazione e include collegamenti ad archivi statali, biblioteche e altri archivi del governo. '( rootsweb.com )

Baby Boon

Becky Fawcett ha trovato il suo scopo dopo aver scoperto di esserlo sterile . 'Io e mio marito abbiamo adottato entrambi i nostri figli', dice. 'In realtà ero in sala parto quando nostro figlio è venuto al mondo 13 anni fa.' Ma date le parcelle legali, le spese di viaggio e le valutazioni imposte dallo stato, il bilancio finanziario di quella prima adozione - circa $ 40.000 in totale - fu enorme. 'Ci è voluto ogni centesimo che avevamo', dice. 'Ho detto a mio marito: 'Mio Dio, siamo così fortunati ad essere stati in grado di fare quel lavoro''.

L'organizzazione no profit HelpUsAdopt.org dà alle famiglie piene di speranza ciò di cui hanno bisogno, quando ne hanno più bisogno.

Sentendosi obbligato a restituire, Fawcett, allora un pubblicista, andò a caccia di programmi che offrissero borse di studio ad aspiranti genitori, nella speranza di fare un po 'di lavoro pro bono. 'Ma mi sono sentito completamente sconfitto dalle organizzazioni che ho trovato', dice Fawcett. Spesso non funzionerebbero con single o LGBT genitori o persone in relazioni interrazziali , e ha sostenuto un solo gruppo religioso. “Sono rimasto piuttosto scioccato dalla mancanza di inclusività. Come puoi dire a qualcuno che non meritano aiuto a causa del dio che adorano? O il loro stato civile? E cosa significava per i ragazzi che sarebbero stati ottimi membri della famiglia se solo ci fossero stati i soldi? '

I momenti più emozionanti sono quando le persone mi inviano foto di bambini.

Fawcett si è tuffato nella ricerca online; ha redatto un business plan; e, nel giugno 2007, ha inviato circa 1.300 lettere per annunciare la sua nuova organizzazione non profit, HelpUsAdopt.org , che offre borse di studio a tutti i tipi di famiglie. L'idea risuonò chiaramente, come scoprì una settimana dopo, quando iniziò a ricevere buste per posta con assegni all'interno, uno per $ 15.000.

Da allora l'organizzazione ha assegnato quasi 2,6 milioni di dollari a quasi 300 famiglie. Fawcett (che è anche l'orgogliosa mamma di una figlia di 9 anni) rimane in contatto con molte delle famiglie che hanno ricevuto sovvenzioni. 'I momenti più emozionanti sono quando le persone mi inviano foto di bambini', dice. 'E l'ultima festa della mamma, ho scritto un post su Facebook in cui dicevo quanto fossi grato alle madri naturali dei miei figli. Un beneficiario di una borsa di studio ha commentato: 'Sono così grato di leggere la tua storia, Becky - senza la tua, non avrei la mia.' Mi viene la pelle d'oca solo a pensarci. '

Questa storia è apparsa originariamente nel numero di marzo 2019 di O.


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